受各種影視劇的影響，在許多讀者的心目中，孫悟空壹直就是壹位勇敢無畏，嫉惡如仇，敢與天地爭鋒的大英雄。
其實在《西遊記》原著中所描繪的孫悟空性格，比影視劇復雜得多，也深刻得多。比如說孫悟空對二郎神的態度就耐人尋味，頗有深意。
二郎神與孫悟空本是仇敵，孫悟空大鬧天宮時，玉帝派出十萬天兵天將圍剿，因種種原因，李靖哪咤等人圍剿不力。在觀音菩薩的舉薦下，玉皇大帝宣召灌口二郎真君前去降妖。
二郎真君不愧是天庭久負盛名的戰神，他與孫悟空壹番大戰，上千回合不分勝敗，因有哮天犬，梅山七聖相助，隱然還壓孫悟空壹頭。
後來，太上老君出手相助，丟下金剛琢，將孫悟空砸翻，哮天犬又及時撲上，咬住孫悟空小腿，二郎神與梅山七聖壹擁而上，終於將孫悟空擒拿。
拿住孫悟空後，二郎神下令火燒花果山，花果山上本有四萬六千猴妖，被二郎神神火壹燒，死傷大半。因為花果山上各種花果都被神火盡毀，那些躲在山洞深澗中的殘存猴妖又死了大半。
待到孫悟空從五行山下走出，因三打白骨精被唐僧趕回時，偌大壹個花果山，只剩下千余猴妖。
這壹千猴妖，大多數還是五百年來新生的猴子猴孫，由此可見，二郎神火燒花果山，幾乎將四萬六千猴妖燒絕，說二郎神與孫悟空有生死大仇絲毫不為過。
孫悟空極為自負，容不得他人有絲毫輕視。若有人膽敢嘲笑他是弼馬溫，是給天帝養馬的雲雲，孫悟空必定勃然大怒，掄起金箍棒，就要將對方打死。
可是，在九頭蟲故事中，孫悟空與屠殺花果山猴妖的大仇人二郎神相遇時，其態度卻十分諂媚，讓人大跌眼鏡。
碧波潭九頭蟲實力頗強，他有九個頭顱，能眼觀六路耳聽八方，無論攻防，幾乎沒有破綻。另外原著中又曾強調，九頭蟲乃上古神鳥，其飛遁之術堪與大鵬相比。因此，就算是孫悟空全力盡出，九頭蟲也能及時躲閃。
要想降服九頭蟲，頗為艱難。孫悟空苦無良策之時，忽然從天邊飛來壹團雲霞，雲霞中有壹隊人馬，正是灌口二郎神梅山七聖壹行。
按理來說，仇人相見，分外眼紅，以孫悟空睚眥必報的性格，應當立刻趕上前去，與二郎神大戰壹番。沒想到孫悟空卻將豬八戒叫來，告訴豬八戒可去求壹人相助，定能降服九頭蟲。
當豬八戒問那人是誰時，孫悟空竟然說：?內有顯聖大哥，我曾受他降服，不好見他，妳去攔住雲頭，叫道?真君，且略住住，齊天大聖在此進拜。?
孫悟空話語間對二郎神非常客氣，甚至有諂媚討好之意。畢竟熟悉情況的都知道，大鬧天宮時，真正降服孫悟空的，並非二郎神，二郎神是在孫悟空被太上老君打翻後方才壹擁而上將孫悟空擒拿。
若無太上老君偷襲，以孫悟空筋鬥雲遁速無雙，孫悟空就算不敵二郎神梅山七聖圍攻，也能成功遁走。
豬八戒聽完孫悟空壹番話，心中也頗為疑惑，豬八戒乃天庭天蓬元帥下界，早年間地位比二郎神還要高。孫悟空大鬧天宮時，他就在南天門觀看，自然曉得實情。於是，當豬八戒前去傳話時，他並沒有按照孫悟空原話敘述，而是厲聲高叫道：?真君，且慢車駕，有齊天大聖請見了。?
孫悟空的原話是自己在此進拜（進見，拜見），有著明顯的上下尊卑之意，豬八戒改成齊天大聖請見（邀請相見）則有分庭抗禮之意。
後來，二郎神與孫悟空見面，孫悟空壹口壹個兄長，對二郎神極為尊敬，實際上，孫悟空的年紀比二郎神的年紀還大，花果山初見二郎神時，孫悟空壹口壹個何方小將，還嘲笑二郎神是郎君小輩。
孫悟空的態度為何前後會有如此巨大的變化？是孫悟空只認拳頭，被二郎神打怕了嗎？當然不是。
說孫悟空目空壹切或許有點過，然他性格桀驁，目下無塵則是真的。當年如來佛祖將他壓在五行山下，讓他吃盡苦頭，然而再見面時，當得知如來佛與大鵬有舊，孫悟空依然跳著腳，指著如來佛鼻子大罵。
孫悟空對二郎神態度恭敬，另有原因。
首先，二郎神放火燒山，並非個人行動。
那時候孫悟空被認定為叛逆，花果山群猴也就是逆黨，二郎神所奉天庭命令，本是將花果山斬盡誅絕，然而二郎神只是放了壹把火便了事，那壹場大火過後，花果山看似壹片死寂，其實在山洞中，石縫裏，河水中都還藏著壹二萬猴妖。至於後來因為花果山沒了食物，壹些猴妖紛紛餓死，那也不能全怪二郎神。
更為關鍵的，是二郎神乃觀音菩薩舉薦。
在大鬧天宮之後，他與觀音走得更近，當孫悟空返回花果山，四大健將向孫悟空介紹二郎神，口中都稱二郎菩薩。這壹方面可能是說二郎神還算有慈悲之心，另壹方面也意味著二郎神極有可能已經倒向了佛派，並且在靈山也擁有了菩薩果位。
孫悟空十分聰明，取經壹路走來，他漸漸明白了取經的真意，取經行動最重要的，並非是到靈山取回真經，而是在沿途中斬妖除魔，弘揚佛法。因此，打擊道派勢力，壯大佛派勢力，壹直就是孫悟空的重要使命之壹。既然二郎神已經投靠佛派，那就是孫悟空的盟友。就算二人之前有些仇隙，看在觀音菩薩的面上，也該放下，並且，原著中孫悟空問二郎神為何到此，二郎神只說是外出打獵回歸。
其實二郎神的道場在南贍部洲灌口縣，而孫悟空所在地，則是西牛賀洲中部的祭賽國，二者相隔何止數萬裏，二郎神外出打獵明顯是個托詞，極有可能二郎神就是奉觀音菩薩之命前來相助。
壹方面，觀音菩薩早就知道九頭蟲神通廣大，擔心孫悟空壹人難以力敵，另壹方面二郎神與孫悟空早有仇隙，若能找適當時機化解，對於彼此都是壹件好事。
孫悟空正是看出其中種種端倪，方才會刻意放下身段，壹改往昔傲慢，放下過去仇怨，對二郎神頗為客氣；二郎神在見孫悟空時，也並沒有任何傲慢，他與孫悟空兄弟相稱，舉杯暢飲，最後***同擊敗了九頭蟲。