賽季結束，這個新人壹***拿下了509分，這是自從康大加盟Big East以來，新人的最高得分。97-98賽季，康大借助NIT的優異表現，要在本賽季大展拳腳。科克·金已經畢業，二年生傑克·沃斯庫爾頂替了他的位置。他的強力防守為球隊內線提供了有力保障。隨著弗裏曼、莫爾和漢密爾頓的成熟，他們的在進攻端的多重組合給對手的防守帶來了無盡的夢魘。出現在陣容中的新面孔還有哈立德·艾阿米，壹個來自明尼蘇達的優秀控衛。陣容雄厚的康大在這壹年常規賽所向披靡。他們以15勝3負的戰績領銜Big East。只是他們在決賽中，輸給了St. John’s。他們以第二種子的身份進入NCAA階段的比賽。陣容齊整的他們將稱霸全國作為自己的目標。在漢密爾頓和艾阿米的強大火力支援下，康大在初段的比賽中幾乎沒有遇到過強硬的抵抗。艾阿米在進攻端有著近乎完美的華麗表現、而漢密爾頓的命中率讓人懷疑他是否將比賽當作了平日的投籃練習：他在瘋狂三月的兩場取勝的比賽中壹***拿下了53分。康大與第三輪對手North Carolina的比賽被認為是決賽的預演。North Carolina險些將康大淘汰出局，不過漢密爾頓在比賽最後關頭命中壹個12英尺開外的跳投，使得康大以75-74的比分勝出。不幸的是，Huskies最終倒在了Tar Heels面前，以64-75輸掉了比賽。漢密爾頓以出色的表現入選了全美最佳陣容第二隊，並以場均21.5分的成績贏得了Big East最佳球員稱號。此時的漢密爾頓面臨著兩個選擇：繼續留校和參加NBA選秀。不過，在同主教練卡爾霍恩進行了壹次深入溝通後，漢密爾頓決定繼續留校，向更高的層次邁進。卡爾霍恩建議漢密爾頓先拿到全國冠軍後，再去考慮參加NBA選秀。
卡爾霍恩相信，全國總冠軍的經歷會對漢密爾頓的前程起到極其重要的作用。98-99賽季，NBA遭遇了勞資糾紛，眾多NBA巨星賦閑在家。此時美國籃協為了招募足夠的球員參加在希臘舉行的世錦賽，打算從美國各大學挑選優秀球員，納入出征名單。漢密爾頓積極的參加了試訓，但是不幸的是他扭傷了他的右腳，這使得他不得不休養了好幾個月。不能打球的日子對於漢密爾頓來說是非常痛苦的，在此之前，他從沒遭遇過這樣的重傷。此時的漢密爾頓甚至開始對自己的籃球生涯失去信心。更讓漢密爾頓痛苦的是他的爺爺——愛德華·漢密爾頓由於肺癌晚期，於1998年9月與世長辭。漢密爾頓在離開球場的這段日子裏，盡可能多的陪在爺爺身旁，與爺爺壹起回憶自己小時候的錄像，壹起捕捉記憶中那難忘的點點滴滴。盡管如此，他還是沒能留住永遠鼓勵他、支持他、愛護他的爺爺。唯壹讓悲痛的漢密爾頓感到壹絲幸運的是，爺爺是聽到淚流滿面的他說完goodbye之後，才安詳地離去的。
四、重整旗鼓
在度過了這壹系列令人心碎的經歷之後，漢密爾頓重新振作了起來。他將自己小時候的錄像翻了出來，壹遍壹遍的重復觀看。他將自己的賽場表現進行了細致分析，將優點和缺點進行了全面概括。並將優點加以提取，以便在比賽中充分利用。他及時的進行身體恢復訓練，並刻意加強了力量練習，為即將到來的98-99賽季積極做準備。
98-99賽季如期而至，榮獲Big East最佳教練稱號（這是他過去9年中第4次榮獲這壹稱號）的卡爾霍恩對球隊寄予了很大期望。沃斯庫爾和莫爾為球隊內線提供了足夠的防守和沖勁、前鋒弗裏曼以連續的攻擊能力成為了球隊重要的進攻選擇之壹、艾阿米雖然身材矮小，但是他優異的速度和嫻熟的運球使他成為球隊戰術的第壹組織者。接下來，傷愈的漢密爾頓將自己的數據提升到了頂級球員的水準。在全美大學籃壇，他的跳投是所有大學球員中最優秀的，沒有之壹。
他永不停歇的跑動讓所有妄圖全場跟防他的對手體力不支、疲於奔命。防守漢密爾頓是壹件很痛苦的事：在經歷幾十分鐘的全場變向沖刺後，連他衣角都摸不到的妳氣喘籲籲的拼命舉起胳膊來擋在他眼前，目的僅僅是希望擾亂他的視線。然後無助的妳目送他接球、起跳、撥指、命中。這對防守者的體力和意誌都是極其嚴重的摧殘。此時的漢密爾頓仍然時不時的感受到那次受傷給他帶來的不適。於是他要求教練減少了自己的上場時間。幸而康大深厚的輪換陣容較好的填補了漢密爾頓的空缺。
在賽季的最後的六場比賽中，漢密爾頓終於找到了自己的節奏。他場均砍下25分，在壹場對陣Boston College的比賽中，他更是砍下了生涯最高的39分。常規賽，康大僅僅輸掉了兩場。之後，康大擊敗Seton Hall、Syracuse和St. John’s，進軍NCAA決賽。漢密爾頓入選了第壹隊，而弗裏曼當選MVP。在NCAA系列賽開打之前，Duke和康大被認為是進入決賽的兩支勁旅。作為西部的頭號種子，康大輕松擊敗University of Texas-San Antonio，以壹個手到擒來91-66的勝利開始了他們瘋狂三月的旅程。漢密爾頓全場拿下28分。值得壹提的是，主教練卡爾霍恩因腸炎未能親臨賽場指揮比賽，而是通過賓館的電視觀看了比賽直播。下壹場比賽對陣New Mexico，康大輕松取勝。本場比賽的取勝之匙是卡爾霍恩安排的錯位防守。他讓6尺7寸的漢密爾頓對位6尺3寸的凱文·亨利。盡管亨利得到22分，但是由於在防守端對漢密爾頓的無解，康大仍然勝出。接下來，康大面對Iowa和 Gonzaga。手熱的發燙的康大眾將依舊將對手壹壹擺平。康大壹路高歌猛進，進軍Final Four。
他們在Florida的St. Petersburg面對斯康尼·派恩和邁克爾·裏德擔綱後場的Ohio State。壹直以來以稱霸全國為目標的漢密爾頓當然不會錯過這個進軍決賽的機會。比賽中，漢密爾頓、艾阿米和莫爾的組合裏應外合、所向披靡。他們聯手將派恩和裏德封堵，並且在進攻端繼續他們恐怖的進攻火力。最終，康大以64-58勝出，漢密爾頓獨得24分。不出所料，最終在決賽會面的兩支球隊正是人才濟濟的康大和有著多位NBA水準球員的Duke。Duke的肖恩·巴蒂爾、埃爾頓·布蘭德被視為NBA的未來之星。而其主教練老K和卡爾霍恩私交甚密。這次的決賽，被廣泛認為是壹場史無前例的激烈對決。藍魔在比賽的前20分鐘，打出了自己的風格。他們半場時以39-37領先康大。下半場，漢密爾頓強勢回歸。他全場拿下27分。下半場中段，漢密爾頓的壹個三分命中使得康大以5分領先。在比賽還剩5分鐘的時候，藍魔扳平比分。但是漢密爾頓和艾阿米在隨後的比賽中數次關鍵出手命中，使得康大最終以77-74勝出。漢密爾頓在這壹系列中壹***拿下145分，領銜全隊。這也幫助他拿下了Final Four MOP的稱號。
對陣藍魔的出色表現為漢密爾頓進入職業聯賽增加了重重的砝碼。很多球探拿他與步行者隊巨星雷吉·米勒相比。他們有很多相似點：瘦削的身材、穩定的出手、不知疲倦的跑動。但是米勒的投射範圍要比漢密爾頓遠，但是漢密爾頓的catch N’ shoot和體能比米勒要好。
五、新星誕生
選秀的日子日益臨近，壹切的跡象都表明漢密爾頓將會被華盛頓奇才隊在第七位選中。盡管奇才隊對畢業於Miami of Ohio的沃利·瑟比亞克也情有獨鐘，但是選秀順位高於奇才的明尼蘇達森林狼隊也對這個小前鋒垂青有加。選秀大會如期在華盛頓MCI中心舉行。當NBA總裁大衛·斯特恩在第七位宣布奇才隊選擇漢密爾頓時，漢密爾頓的家人壹起為他熱烈鼓掌。在正式加入奇才之前，漢密爾頓加入了奧運預選隊，與他壹同加入的還有另外兩個大學球員：畢業於Miami of Ohio的沃利·瑟比亞克和出身名門Duke的埃爾頓·布蘭德。
在99年秋天，漢密爾頓加入了處於混亂期的華盛頓奇才。奇才隊在過去的11年中，僅有壹年染指季後賽。目前，新教練加爾·赫德剛剛上任。盡管奇才隊中有不少實力派球員，諸如米斯·裏奇蒙德、羅德·斯特裏克蘭和朱萬·霍華德，但是他們並沒有形成目標壹致的隊內氣氛。不出所料，99-00賽季，奇才最終以29勝53負的糟糕戰績結束了常規賽。在這個灰暗的賽季中，其實也出現過兩次令人振奮的事件。第壹個就是在00年的1月份，籃球之神邁克爾·喬丹入主奇才管理層。這個NBA歷史最佳球員的出面，為奇才迅速聚斂了大量的財富。第二個就是這個瘦瘦的攻擊後衛帶來的壹絲清新氣息。作為前夢之隊成員米斯·裏奇蒙德的替補，漢密爾頓在有限的上場時間裏為奇才帶來了與眾不同的感受。相對於聯盟壹票體能勁爆、急突爆扣、以喬丹為原型的攻擊後衛，漢密爾頓顯得移動緩慢而球風偏軟。
99年的11月份，赫德第壹次將漢密爾頓納入先發陣容，這是壹場主場對陣西雅圖超音速的比賽。這場比賽，漢密爾頓拿下15分4個籃板。在之後的12次先發場次中，漢密爾頓平均拿下13.2分。在4月份的壹場對陣費城76人的比賽中，漢密爾頓在家鄉父老面前砍下26分。00-01賽季，喬丹大帝做出了“進軍季後賽”的預言。但是令人失望的是，奇才最終只取得了19勝63負的糟糕戰績。菜鳥教練萊昂納德·漢密爾頓根本指揮不動老將斯特裏克蘭，而霍華德和裏奇蒙德也在2月份進入了傷病名單。喬丹在此時進行了壹次涉及8名球員的大交易，他們引進了赫伯特·戴維斯、庫特尼·亞歷山大、克裏斯蒂安·萊特納、羅伊·沃特和伊頓·托馬斯。在這個不甚如意的賽季中，漢密爾頓依然是隊中少見的亮點之壹。他出賽78場，其中首發42場。他的場均得分達到了18.1分，並且以86.8％的罰球命中率位居聯盟第12位。除了蓋帽次數，漢密爾頓的所有主要技術統計都有所增長。他曾經30次成為球隊第壹得分手。在主場的壹次對陣金州勇士的比賽中，漢密爾頓全場狂砍41分9板8助，這是他職業生涯初期的壹次傑出的代表作。
01-02賽季，喬丹決定親自出山，為奇才隊效力。這個未來的名人堂成員、NBA史上最佳球員為奇才註入了無盡的進取精神和頑強的戰鬥意誌。喬丹啟用了好友道格·科林斯作為奇才主教練。漢密爾頓不得不在喬丹和科林斯之間周旋。喬丹每日都在督促漢密爾頓加強各方面的技能，尤其是防守方面，來增強比賽能力。而科林斯要求漢密爾頓在進攻端做出改進。漢密爾頓在這兩個方面都作出了顯著的改進。在01年12月份，他被選為NBA周最佳球員。這壹周，他在贏得的四場勝利中幾乎每場能夠砍下30分。後來他在比賽中不慎拉傷了右腹股溝，這讓他在幾場比賽中不得不作壁上觀。但是當他傷勢復原後，他犀利的進攻依舊是奇才火力的重要來源。在壹場對陣紗迦緬度國王的比賽中，他拿下了33分；之後又在波特蘭開拓者頭上拿下31分。漢密爾頓、喬丹和科林斯壹起將奇才推向了正確的軌道。在12月份，奇才令人震驚的取得了9連勝。在所有漢密爾頓和喬丹各自得分20+的比賽中，奇才無壹敗績。但是，前期的狂飆導致喬丹體能透支和球隊狀態出的過早。最終，收尾不利的奇才還是與季後賽失之交臂。
六、平民英雄
02年9月，奇才進行了隊內人員調整。上季打出水準的漢密爾頓成為了奇才壹個頗有份量的交易砝碼。他被送到了活塞去交換對方的明星後衛傑裏·斯塔克豪斯。場均接近20的得分、每場穩定的攻防、場上堅決的意誌，漢密爾頓自己認為他已經是奇才隊不可或缺的重要球員。但是這次交易將他的天真想法擊的粉碎。背叛、出賣……這些看似殘酷的語句確確實實的發生在了自己身上。來到壹個全新環境的漢密爾頓，對周圍的壹切都充滿了不信任感。活塞隊感覺到了漢密爾頓的不安，他們以壹種熱情而友好的態度迎接了這位瘦瘦的後衛。漸漸的，漢密爾頓感受到了這個新家的溫暖，並且開始信任周圍的壹切。
在GM喬·杜馬斯的操控下，活塞在01-02賽季已經取得了50場勝利並且取得了中區冠軍的頭銜，裏克·卡萊爾的執教理念得到了肯定，本·華萊士也取得了年度最佳防守球員的獎項，而科裏森·威廉姆斯成為當年的最佳第六人。該年度出現在活塞陣容中的新面孔還有自由球員昌西·比盧普斯、選秀大會摘得的泰夏安·普林斯和壹個高個投手蒙梅特·奧庫。這些球員使得活塞向東區冠軍發起沖擊。在球隊訓練時，漢密爾頓發現了活塞隊取得如此顯著進步的秘密。每當壹個活塞球員切入，他都在盡力使切入變成得分，不管是用強硬的身體撞過去或者用肘子擠過去。而當對方球員切入時，他們會盡力讓對手無功而返（我暈聽起來像不像廢話）。漢密爾頓開始大量的使用早就純熟的中距離catch N’ shoot，這使得他的命中率高的看起來不像是壹個後衛應有的。更令漢密爾頓得到提高的是卡萊爾“防守至上”的建隊理念，這使得他在攻防兩端都極具效率。同時，漢密爾頓的私人訓練師和體能訓練師在積極提高他的對抗性和體能。漸漸的，漢密爾頓發現在防守端的收獲越大，進攻端的出手機會就會越多。在活塞隊，防守理念在漢密爾頓的腦中史無前例的占到了第壹的位置。
02-03賽季，活塞在先前的17場比賽中贏下了其中的12場，而漢密爾頓在其中發揮了極其重要的作用。在12月份，他的場均得分超過了20分。在對陣芝加哥公牛的比賽中，他傳出了生涯最高的9次助攻。而他在防守端的表現使得給卡萊爾留下了及其深刻的印象。漢密爾頓逐漸成長為壹個全面的球員。在之後的壹場對陣華盛頓奇才的比賽中，活塞以87-82取得了勝利。而漢密爾頓以22分完成了對舊主的復仇。進入2月份，漢密爾頓的表現比以往更加出色，他能在禁區空切上籃，能在中距離命中catch N’ shoot，能在外線搞定三分遠射，能在罰球線上穩穩拿下分數。整個2月份，他的投籃命中率是驚人的四成八。常規賽結束，活塞再次取得了50勝的戰績。漢密爾頓以場均19.7分成為球隊得分王，並且成就了他第壹個82場全部出賽的賽季。同時，他每場的3.9個籃板也是生涯最高。季後賽首輪，活塞面對新壹代巨星吹西·麥古瑞迪率領的奧蘭多魔術。狀態好到逆天的T-Mac首場砍下43分，次場更是飆至46分。雖然漢密爾頓第三場16投10中拿下全隊最高的30分，但是面對如此瘋狂的聯盟得分王，活塞在前四場以3-1大比分落後。但是似乎被麥古瑞迪“我們已經在考慮下壹輪的對手了”的挑釁言論所刺激，活塞眾誌成城，壹舉突破了魔術隊成功晉級。
第二輪的對手是“鬥魂”阿倫·艾佛森領銜的費城76人。活塞以6場比賽拿下。這使得他們與新澤西網隊會師東部決賽。他們上演了壹輪粗暴甚至血腥的系列賽，最終，老辣的網隊以4-0橫掃新貴活塞。這次恥辱的失利，對漢密爾頓來說是壹次難忘的經歷。盡管他表現不俗，四場分別拿下24分、24分、21分、20分。但是球隊卻沒有取得壹場勝利。漢密爾頓開始更加註意自己在場上的效率，更加努力的為球隊做事。這次失利，更像是壹次“黎明前的黑暗”。雖然在東部決賽鎩羽而歸，但是漢密爾頓的這個賽季依舊可以稱作“出色”。季初才加盟活塞的他已經成為球隊主力得分手。季後賽中，他更是將自己的統計提升到場均22.5分。明智的活塞高層以7年6200萬的合約將他留在了球隊。七、生涯巔峰留住漢密爾頓並不是活塞在休賽期的唯壹調整。活塞高層解雇了裏克·卡萊爾，迎來了學院派的拉裏·布朗。這成為了眾多媒體的頭版頭條——盡管很多是負面消極的報道。布朗教練素有創造奇跡的口碑，但是又有臨陣脫逃的壞名聲。這正是眾多媒體爭論的中心。GM杜馬斯還將柯裏和克利夫·羅賓遜交換出去，並在選秀大會以第二順位選擇了來自塞黑的達科·米利希奇，而不是被媒體熱炒的來自Syracuse的MOP卡梅隆·安瑟尼——其實原因很明確：普林斯的成長使活塞的前鋒線充滿活力並且攻守兼備，這使得杜馬斯對內線的大個子更感興趣。
很快，走馬上任的布朗將“團隊籃球”的概念灌輸到了每壹位活塞球員的腦中——這當然包括早就深諳此道漢密爾頓，這位球隊最佳得分手。現在的漢密爾頓，在每個方面都得到了顯著進步，基於此布朗讓他承擔了更多進攻任務。而在防守端，漢密爾頓的堅韌又使得他成為某些時刻球隊的外線防守核心。04年，杜馬斯將原開拓者的超級前鋒拉西德·華萊士引入球隊。這個技術細膩、內外兼修、體能壹流的全面前鋒完成了活塞隊最後的冠軍拼版。在米利希奇沒有成長之前，布朗將華萊士作為了球隊的首發大前鋒。華萊士很完美的適應了活塞的攻防體系。在三月，活塞打出壹波華麗的8連勝，而且每場至少能勝出對手15分以上。並且連續將五支球隊的得分壓制在70分之下——這都創造了聯盟記錄。常規賽，活塞取得了54勝28負的戰績，以東部第三的身份進軍季後賽。雖然漢密爾頓的場均得分滑落到了17.6分，但是他的賽場表現比上季更加成熟：助攻次數增加到4個、他的投籃命中率和搶斷數也都得到提升。最重要的是，漢密爾頓已經成為活塞隊打破僵局的第壹進攻選擇。04年季後賽，活塞首輪對陣雄鹿，壹番兵不血刃的戰鬥之後，活塞4-1將對手淘汰。在本系列賽第四場，漢密爾頓繳出了27分6助攻的華麗成績。第二輪，他們面對去年東部決賽淘汰他們的新澤西網隊，這是他們面臨的壹次嚴峻考驗。享有主場優勢的活塞在前兩場比賽中，依靠強悍的防守將網隊打的潰不成軍。第二場，漢密爾頓以28分5助攻4搶斷的全面表現為球隊勝利做出了貢獻。但是頑強的網隊在之後連扳三場，包括第五場的3OT勝出。在第五場，漢密爾頓送出了11次助攻。在球隊最需要他的時候，漢密爾頓重新站了出來。第六場第四節，他以壹個失去平衡的跳投為球隊建功，最終活塞以81-75取得了勝利。第七場，他又攻下21分。活塞成功晉級。
04年，活塞的東部決賽對手是原主教練裏克·卡萊爾執教的印第安納步行者隊。漢密爾頓的積極跑動和精準投射，使得卡萊爾對他束手無策。本輪的對峙看起來更像是壹個笑話：卡萊爾啟用本年度最佳防守球員羅恩·阿泰斯特來專門盯防漢密爾頓。但是六場比賽過後，漢密爾頓場均能拿下24分——我並沒有質疑阿泰防守能力的意思，有的只是對漢密爾頓的敬意。第五場，活塞在第二節的五分鐘裏壹度出現了得分荒。但是，球隊在之後得到29分——有24分出自漢密爾頓之手。最後，活塞以83-65大比分獲勝。第六場，活塞以69-65獲勝，漢密爾頓例行公事般的拿到21分。賽後，全場追防他，被漢密爾頓完爆的步行者精神領袖雷吉·米勒贊揚了漢密爾頓。“在他身上，我看到了自己的影子。”前輩的肯定，使得漢密爾頓更加自信。
歷經重重磨難，活塞進入了2004年NBA總決賽。活塞的對手是被外界廣泛看好奪取總冠軍的豪門洛杉磯湖人隊。原因很簡單，他們擁有名人堂級別的出場陣容：史上最佳中鋒候選人沙克·奧尼爾、“喬丹Ⅱ”科比·布賴恩特、11次入選聯盟最佳陣容的卡爾·馬龍和連續8次入選最佳防守陣容的加裏·佩頓。對於漢密爾頓來說，最令他興奮的莫過於能與他兒時的對手科比·布萊恩特在總決賽壹決高低。高中時期，科比每次都能率隊擊敗他。漢密爾頓期待能在今年做出壹些回應。二者的首場較量在洛杉磯進行。活塞強硬堅韌的球風使得的湖人的四位巨星極為不適。87-75，活塞在不被看好的情況下在洛杉磯取走壹場勝利。漢密爾頓狀態不佳。幸而球隊控衛昌西·比盧普斯展現出的精準投射和堅決出手使得球隊獲勝。豪華的湖人在第二場取得了勝利，這要歸功於科比在比賽臨近結束時的壹個不可思議的超遠距離三分球。之後，湖人在加時賽裏遏制了活塞的平民部隊，拿下了第二場。第三場比賽移至底特律。活塞隊完全掌握了主動，本場漢密爾頓裏突外投拿下31分，活塞擊敗湖人。第四場，湖人極力想要扳回壹局，但是活塞眾將聯手將湖人的夢想擊碎。活塞拿下兩個主場後，期待能在第五場解決戰鬥，但是他們遭到了湖人的頑強抵抗。由於遭受年齡和傷病的困擾，湖人漸漸失去動力。而活塞眾將在下半場越戰越勇，最終以100-87贏得了04年NBA總冠軍。最終，昌西·比盧普斯贏得了總決賽MVP稱號。
本年度的東部球隊中，邁阿密熱隊在超級後衛德威恩·韋德和沙克·奧尼爾的帶領下異軍突起，成為了活塞東部決賽的假想敵。熱隊以東部第壹的身份進軍季後賽。季後賽，活塞遭受了外界流言的侵襲：拉裏·布朗似乎要在賽季結束後去克裏夫蘭騎士隊。但是對於像活塞隊這樣訓練有素的團隊而言，這些流言傳聞根本不能對他們產生影響——盡管這些傳言有根據可循。在NBA老江湖安東尼奧·麥克代斯和埃爾登·坎貝爾加盟之後，活塞隊依舊保持了相當的實力，他們幾乎不用布朗的指揮，球員自己就能搞定場上的某些困境。活塞隊在2005年的季後賽中依舊展示了他奪取聯盟冠軍時的強悍防守。他們用五場比賽擊敗艾佛森領銜的費城76人。漢密爾頓在本輪系列賽中，場均拿下21分和驚人的6次助攻。第二輪，活塞面對遭受重創的印第安納步行者隊。這是眾多媒體爭相報道了焦點之戰。某些媒體不懷好意的將此系列賽形容為“奧本山暴力事件Ⅱ”，這更是吊足了球迷們的胃口。由於主將羅恩·阿泰斯特遭受全季禁賽，步行者外線防守能力大大削弱。但是令人震驚的是他們竟然壹度以2-1領先。但是之後活塞連下三城，最終以4-2 將步行者掃地出門。漢密爾頓有單場16中10拿下28分的亮眼表現。東區決賽的對手，是由三屆NBA總決賽MVP的沙克·奧尼爾和人氣急速竄升的“閃電俠”德維恩·韋德領銜的邁阿密熱隊。雙方在前四場激戰中戰成平手。在關鍵的第五場，活塞意外落敗。但是在接下來的兩場比賽中，活塞全部取勝。第六場，活塞以91-66大勝熱隊，在關鍵的的第七戰，活塞再次以88-82獲勝。這其中固然有韋德受傷的原因，但是，活塞全隊對韋德的封堵是才是球隊獲勝的前提，而漢密爾頓在關鍵時刻的精準投射才是活塞獲勝的第壹要素。漢密爾頓在第四場有著28分8助攻的聯盟頂級後衛表現。
繼去年奪取總冠軍後，活塞在2005年再次進入總決賽。他們將於聖安東尼奧馬刺隊奪取本年度總冠軍。本輪系列賽，是壹輪古典球隊的復古決鬥。沒有韋德、巴倫·戴維斯們永不停歇的交叉同側步突入爆扣，沒有馬布裏、阿爾斯通們華麗的十次胯下運球後的背後no look pass、沒有麥迪、科比們三分線外無視對手收球幹拔三分，這是壹輪依靠不斷掩護、擋拆、空切、跑位進行的肉搏之戰。活塞丟掉了開始的兩場客場比賽，神奇阿根廷小子曼努·吉諾比利的發揮遠遠超出了活塞的預期，他是這兩場比賽的MVP。連續兩場失敗，為他們的奪冠誓言蒙上了壹層陰影。但是在之後的兩場主場戰役，活塞全部取勝。漢密爾頓依舊以精準的投射讓吉諾比利顧此失彼。關鍵的第五場比賽，馬刺的“老妖精”羅伯特·霍裏射入關鍵三分，活塞飲恨奧本山。本場對決，無論是漢密爾頓還是比盧普斯都在馬刺的窒息防守下不得喘息。這對活塞來說絕對不是好事情，如果活塞的後場出現麻煩，那意味著他們的進攻往往會陷入困境。丟掉第五場天王山之戰後，媒體紛紛提出“the series is over”的觀點。但是活塞絕處逢生，在關鍵的第六戰取得勝利，將系列賽拖至第七場。但是幸運女神在最後關頭還是站在了馬刺這邊。81-74，馬刺獲勝，取得了他們七年來的第三座總冠軍獎杯。