歷史源流
南京白局始自明代織錦工人用南京方言演唱俗曲，小調、民歌以自娛自樂，隨著時間的推移，逐漸發展為壹種南京特有的曲藝曲種。“白局”壹詞，顧名思義，因演唱者不取報酬，“白唱壹局”，故名“白局”，又因源自南京，故名“南京白局”。
明代初期南京是京師，中後期是留都，因此南京雲錦在明代是壹個最高峰時期。明代南京的織錦機房中，機房很高，因為織機也很高，差不多三米左右，頂上坐壹個人，稱為“拽花工”；下方坐壹個人，稱為“織手”，這是要求很高的技術活，而且幹活時枯燥乏味，為了調劑這種單調的織錦生涯，織錦房裏的工人開始自娛自樂，唱壹些小曲、方言調子，題材多半輕松詼諧，偶爾也有時事段子，幾代織錦工人傳承下來，就演變成後代乃至現在的南京白局。
清代康熙年間，八旗包衣曹氏家族曹寅主管江寧織造，清宮龍袍就是雲錦縫制，其制作精細、復雜，有“寸錦寸金”之稱，此時的南京雲錦業是又壹個鼎盛時期，在此時南京白局也創作出更多的段子。
南京白局的盛衰隨著南京織錦業的發展變化而起落。
表演形式
白局的表演有說、唱，偶爾加上身體動作，使用的是地道南京方言，稱為“新聞腔”或“數板”。由於新移民的湧入和方言的變遷，有些詞和現在通行的南京話也不壹樣，比如說“鴨子”讀作“呦子”，“大媽”讀作“多嬤”。尾音兒化重，跟京味兒化音的區別在於連讀而且上揚，象“碟子、碗”，讀起來就是很快“的兒窩兒”……用文字來轉化語言藝術，太難了。
傳承意義
南京白局主要流傳於江南壹帶，群眾基礎光，歷史悠久，因此具有獨特的文化價值。南京白局是南京方言的藝術升華，南京方言的精髓都貫穿在白局的說唱藝術之中，某種程度上是傳承南京古方言和古漢語的文化載體，對於現代人學習古漢語的發音、語法具有獨特的作用。
另外，南京白局的說唱內容十分豐富，題材多樣，尤為可貴的是反映了當時社會的重大新聞和社會焦點事件、當地人的生活主題，可以說白局在古代某種程度扮演著當代新聞媒體的作用，甚至其影響要比現代媒體還要深遠廣泛，是人民了解南京的風俗文化和歷史社會的研究的重要信息載體。第三，白局由於在發展演變中借鑒吸取了揚州清曲和明清俗曲的風格，因此對於研究其他戲曲的文化也有重要的參考價值。