交換式以太網不需要改變網絡其它硬件，包括電纜和用戶的網卡，僅需要用交換式交換機改變***享式HUB，節省用戶網絡升級的費用。
可在高速與低速網絡間轉換，實現不同網絡的協同。大多數交換式以太網都具有100MBPS的端口，通過與之相對應的100MBPS的網卡接入到服務器上，暫時解決了10MBPS的瓶頸，成為網絡局域網升級時首選的方案。
它同時提供多個通道，比傳統的***享式集線器提供更多的帶寬，傳統的***享式10MBPS/100MPS以太網采用廣播式通信方式，每次只能在壹對用戶間進行通信，如果發生碰撞還得重試，而交換式以太網允許不同用戶間進行傳送，比如，壹個16端口的以太網交換機允許16個站點在8條鏈路間通信。
特別是在時間響應方面的優點，使得局域網交換機倍受青睞。它以比路由器低的成本卻提供了比路由器寬的帶寬、高的速度，除非有上廣域網（WAN）的要求，否則，交換機有替代路由器的趨勢。
擴展資料
背景
以太網技術的最初進展來自於施樂帕洛阿爾托研究中心的許多先鋒技術項目中的壹個。人們通常認為以太網發明於1973年，當年鮑勃.梅特卡夫(Bob Metcalfe)給他PARC的老板寫了壹篇有關以太網潛力的備忘錄。
但是梅特卡夫本人認為以太網是之後幾年才出現的。在1976年，梅特卡夫和他的助手David Boggs發表了壹篇名為《以太網：局域計算機網絡的分布式包交換技術》的文章。
1979年，梅特卡夫為了開發個人電腦和局域網離開了施樂(Xerox)，成立了3Com公司。3Com對DEC、英特爾和施樂進行遊說，希望與他們壹起將以太網標準化、規範化。這個通用的以太網標準於1980年9月30日出臺。
當時業界有兩個流行的非公有網絡標準令牌環網和ARCNET，在以太網大潮的沖擊下他們很快萎縮並被取代。而在此過程中，3Com也成了壹個國際化的大公司。
梅特卡夫曾經開玩笑說，Jerry Saltzer為3Com的成功作出了貢獻。Saltzer在壹篇與他人合著的很有影響力的論文中指出，在理論上令牌環網要比以太網優越。受到此結論的影響，很多電腦廠商或猶豫不決或決定不把以太網接口做為機器的標準配置，這樣3Com才有機會從銷售以太網網卡大賺。
這種情況也導致了另壹種說法“以太網不適合在理論中研究，只適合在實際中應用”。也許只是句玩笑話，但這說明了這樣壹個技術觀點：通常情況下，網絡中實際的數據流特性與人們在局域網普及之前的估計不同，而正是因為以太網簡單的結構才使局域網得以普及。
梅特卡夫和Saltzer曾經在麻省理工學院MAC項目(Project MAC)的同壹層樓裏工作，當時他正在做自己的哈佛大學畢業論文，在此期間奠定了以太網技術的理論基礎。
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