眾所周知，哭和笑都是壹種激烈情緒的反映。小孩和成人的哭和笑的本質上都是是了滿足心理生理上的需要。得到滿足就笑，沒有得到滿足就哭。但是內容上有非常大的差別。小孩笑只是壹個簡單的心理滿足，成人的不同是因為 情感 結構的巨大變帶來的。
笑的作用：1.表達心理滿足。2.宣泄心理沖突。
高興和痛苦就是對立的心理狀況，高興是源於心理沖突的出現和消解，痛苦是心理落差帶來的。
第壹個作用是 社會 性的，是用來進行溝通的，前面已經介紹較多。第二個作用是個體性的，這方面主要是內省式的，是需要較高的智力參加的。幽默笑話為什麽好笑？是因為他們創造了壹個環境，制造了多種解釋的通路，簡單直接的推理通路和復雜的推理通路得到的結果正好是相反，兩種通道的智力需求不壹樣，形成壹種智力落差。這種復雜程度的差異越大，就會帶來越大的興奮，表現出來就是抑制不住的大笑。這個和人的智力關系很大，所以不同智力的人，對笑話的感受和反映是不同的。很多笑話小孩是看不懂的，壹些簡單的笑話，大家都能看懂，但是其他復雜壹點的笑話，就需要有較高智商的人才能看懂。不同的人看同壹個笑話的感受是不壹樣的，高智商的人，簡單通路和復雜通路之間的智力落差要更大。小孩看得樂不可支的笑話，成人看過可能就沒有什麽感覺，因為這種笑話的智力落差過小了。成人能看懂的笑話，小孩看不懂，因為他們發現不了另外壹條復雜的推理通道。智力不同的人，對這種落差的要求也不同。笑話生效的過程就是另外壹條復雜通道打通的過程，這個也是因人而異的。