元始天尊要姜子牙封神主要有兩個原因，第壹就是姜子牙根基確實不好，即使修壹輩子也難得正果成為神仙，索性倒不如讓他去封神，也正好應了神必須要人封這個道理，同時也讓姜子牙積了大功德；第二就是姜子牙對自己忠心耿耿，自己說壹姜子牙絕不會說二，只有他這樣的人才能夠很好地完成封神任務，而不包含任何私心影響大事。
姜子牙的前身在封神榜中，元始天尊是闡教教主，他的責任就是讓人修成神仙，所以他收了很多弟子，全部都是求道的人類。可有壹天壹只飛熊精慕名而來拜倒在地，要做元始天尊的弟子。天尊說我只能度化人，不能收妖為徒，可這只飛熊不肯走，壹直跪在那裏懇求。天尊也不管它，壹覺睡了幾百年後醒來，卻發現這只飛熊早已化為塵土，死在他的床前。於是天尊被飛熊精的誠心所感動，讓它的魂魄轉世為人之後收為弟子，這個人就是姜尚姜子牙、號飛熊。
無緣仙道飛熊精投生為姜子牙之後，就跟著元始天尊學道，但他實在笨頭笨腦，苦修了40年對於仙道的領悟並不好，也就是說根基太差，註定難得神仙正果。特別是跟他的師弟申公豹比起來相差甚遠，姜子牙只是會壹些基本的法術，申公豹卻早已經像神仙壹樣法力高強，把頭割下來還能自己接上，特別厲害。但申公豹心術不正，姜子牙雖然法力不高，可是心態很好。
神要人封原始天尊觀天下大勢，知道已經到了封神的時機，他見姜子牙此生無緣為仙，只能做個人，就決定讓姜子牙下山封神。因為封神這種事必須人來做，不可能讓法力高強的徒弟來做，否則就成了神封神，等於是自封，那就鬧了笑話。而且神得到人封之後，才能繼續享受人間的香火和供奉，人也就知道天上有這樣壹個神了。