但是無論聯邦還是各個州都沒有明確的法令保證有色人種（當然包括黑人）享有同白人壹樣的權利，甚至有很多法令還限制有色人種的許多重要基本人權，也就是說他們和白人處於不平等的地位。有色人種們仍然處於受壓迫、受歧視甚至受隔離的境地，直到今天，這種狀況也沒有得到完全、徹底的改善。當然，相對於南北戰爭之前而言，有色人種已經再也不是奴隸了。舉個簡單的例子，南北戰爭之前黑人好比是圈養的金絲猴，而南北戰爭之後，他們成了被放養的野生的金絲猴。而到了現代，他們才開始在社會政治、經濟等各個領域向真正的人過渡。