吉林作為壹個城市的姓名，要早於作為省級行政區劃的名稱。公元1653年也就是順治十年，為抵禦沙俄入侵，清朝設置寧古塔昂邦章京壹職，並在吉林烏拉樹立船廠，設立水師營，據《吉林通誌》記載：?吉林謂沿，烏拉謂江?，吉林烏拉意即沿江，這是吉林建置的開端。先有吉林市，後有吉林省，這才有了這個全國僅有的壹對同名省市。但很多省外的人聽到吉林市，第壹反應卻是?說錯了吧，吉林是省，不是市?。吉林市的存在感實在太低，但外國遊客卻拍手稱贊，因為吉林的美食太誘人。
吉林市的飲食以吉菜和朝鮮菜為主。代表菜品為三套碗、清蒸白魚、人參雞、鹿茸三珍湯、荷花田雞油、白肉血腸、慶嶺活魚，其中尤以人參雞和鹿茸三珍最為有名。這些特色菜肴是每壹個到吉林旅遊之人必嘗之美味。吉菜歷史悠久，自古還有漢、朝、蒙等民族在這裏繁衍生息，各民族文化和飲食習慣不同，如滿族人喜食燉菜和面點、朝鮮族酷愛冷面和狗肉、蒙古族愛吃烤肉，這些特有的飲食習慣，形成了獨特的多元化飲食文化。
冷面
冷面亦稱股細和涼淘，是朝鮮和韓國及我國東北朝鮮族的傳統食品，在風味及用料和制作工藝上主要分平壤冷面和首爾冷面，是用蕎麥面或小麥面（也有用玉米面、高粱米面、榆樹皮面的）加澱粉加水拌勻，壓成圓面條，煮熟後浸以冷水，再去冷水伴牛肉片、辣椒、泡菜、梨或蘋果片、醬醋、香油等佐料，加入牛肉湯即成。入口後，柔韌耐嚼，涼爽清淡，湯湯水水，滑順潤喉，而其中的辣、鹹伴以微甜能立刻勾出口水，再配嚼冷面菜，令人食欲大增。越吃越辣，越辣越愛吃，直至沁人心扉、蕩氣回腸、余味綿長，給人以醇美的享受。另外，冷面經濟實惠，普通百姓都能接受。
慶嶺活魚
慶嶺是吉林省吉林市所轄蛟河市壹個山谷小村的名字，由於緊鄰松花湖、慶嶺森林公園、紅葉谷等風景區，建有頗具規模的慶嶺活魚美食街，因而遠近聞名。慶嶺活魚的加式烹調獨具特色，加工時現從魚塘中撈起活蹦亂跳的金鱗大鯉，然後快刀解魚，所用調料，無非油鹽姜蔥之類，都不出常規，唯有?把蒿?這壹味調料，是當地山間生長的野草，葉形如菊科植物，顏色和南方的艾葉相似，氣味也相仿，微帶藥香，隨著滿鍋的水逐漸濃縮，而深深滲透進魚肉中去。魚肉味鮮肉嫩，令人滿口生津。
三套碗
三套碗席是最具代表性的滿族傳統名宴，舉世聞名的?滿漢全席?就是在三套碗的基礎上發展演變而來的。三套碗席采用鹿肉、榛雞、田雞油等當地特產為原料，經過燒、烤、燜、燉、溜、炒等15道工序精心制作而成。由二十多道菜組成，包括8款涼碟、3款大件、12款溜炒、湯燴菜等。白肉血腸、黃金肉片、關東蒸魚、小窩頭等滿族名菜點均包括在此席中。
人參雞
人參是東北三寶之壹，是吉林特產的名貴補品。用吉林人參與當年老母雞經加工做的菜為人參雞。此菜上桌，只見參臥雞中，雞臥湯中，形體美觀，肢態飽滿。常吃人參雞可提神健腦，大補元氣，延緩衰老。
什錦田雞油
田雞是吉林特產，含有產高的蛋白質。田雞身上稱為珍品的是田雞油。田雞油的傳統做法是冰糖什錦田雞油，即取田雞身上的精華?田雞油作為主料經發制再配上蘋果、香蕉、白梨、桔子、菠蘿、紅果、京糕等調料制成糖糕，湯汁明亮，油如珍珠，配果似錦，色澤艷麗，口味香甜，營養豐富，滋補延年，是宴席上的佳肴。
清蒸白魚
清蒸白魚屬於東北菜系，食用後可調理身體各項機能。選用的壹定是活魚，本位鹹鮮，色彩艷麗，魚肉潔白，細嫩鮮美，湯汁清淡。切記不能與大棗同食。這道菜富含多種營養，包括蛋白質、脂肪、維生素、鈣和鎂等等。傳說，此菜為清代吉林烏拉將軍巴海的家廚創制。康熙二十壹年（1682年），康熙皇帝親赴吉林視察武備。有壹次，他行至拉雞陵（今烏拉街）駐在那裏的將軍署內，巴海將軍設宴為康熙接駕洗塵，特令家廚烹制松花江魚肴。此時正值陽春三月，是北方江開魚肥的時節。家廚選用肉質潔白細嫩、口味鮮美的松花江白魚，並用清澈甘甜的江水烹制了壹道清蒸白魚。康熙食後大加贊賞，並興致勃勃地揮毫寫下?水寒冰凍味益佳，遠笑江南誇魴鯽，遍令頒賜扈從臣，幕下傳薪遞享炙?的詩句。此後清蒸白魚便名噪全城，白魚也列為貢品。至乾隆十五年（1750年），乾隆皇帝到了吉林，此菜再次上了聖宴，又博得乾隆皇帝的恩寵，賜此菜為關東佳味。從此，清蒸白魚流傳更加廣泛，並不斷改進，壹直流傳至今，成為人們熟悉和喜愛的佳肴。
吉林，位於黑吉遼的中心地帶，由於特殊的地理職位，造就了這裏不同於遼寧、黑龍江的美食特色，也正是由於這個特殊的地理位置，也造就了不壹樣的東北人民！