故事概括如下：
1、宋江怒殺閻婆惜
壹天，被宋江救濟過的閻婆來報答宋江，並在做媒的王婆攛掇下，把女兒閻婆惜嫁給了宋江作小妾。但宋江並不鐘情於閻婆惜，因此閻婆惜與押司張文遠漸漸勾搭成奸。
晁蓋上梁山後，為報宋江之恩，派劉唐攜禮物夜走鄆城縣答謝，宋江推辭不成，只好留下書信和壹條黃金，不料被閻婆惜發現，並以此要挾，宋江要信不給，無奈之下，怒殺閻婆惜。
2、林沖棒打洪教頭
林沖路過“小旋風”柴進府上，柴進見他是赫赫有名的八十萬禁軍教頭林沖，心中大喜，厚禮款待。
洪教頭隨後前來，此人極度傲慢，對林沖步步緊逼，引發了柴進的不快，再加上柴進想看下兩人的本事，便安排了兩人的比武，還設了25兩銀子的彩頭。
林沖迫不得已和洪教頭比武。開始林沖讓著洪教頭，不用兵器和之爭鬥，但是洪教頭不領情，結果林沖輕松擊敗了他。洪教頭羞愧地離開了。
3、魯智深倒拔垂楊柳
魯智深來到大相國寺，求見住持智清長老，拿出了智真長老的書信。智清長老在信中知道了魯智深的過往，擔心魯智深會在寺中攪亂清規，便將他打發到酸棗門外嶽廟附近的菜園子做“菜頭”。魯智深成為最低壹級的職事僧。?
酸棗門外有壹群潑皮，常到菜園偷盜菜蔬。他們想給魯智深壹個下馬威，結果反被收拾了壹頓。但魯智深對他們只是稍加教訓，便放他們離去。眾潑皮次日湊錢買來酒肉，向魯智深賠禮。
魯智深便與他們壹同開懷暢飲，卻被門外綠楊樹上傳來的鴉叫聲攪了興致。他被吵得心煩，便趁著酒興，將那株綠楊樹連根拔起，嚇得眾潑皮皆拜倒磕頭，尊稱其是“真羅漢”。自此，眾潑皮每日都拿酒肉來款待魯智深，看他演習武藝。
4、吳用雙掌連環計
石秀楊雄還有時遷壹起投奔梁山，路過祝家莊時，因時遷偷了祝家莊的壹只報曉雞，而引來梁山和祝家莊的大戰。
林沖、花榮、秦明、李逵、扈三娘、王英、石秀、歐鵬、鄧飛、還 有解珍解寶，孫新孫立，都投入到這場戰爭中來。最後在吳用的指揮下梁山攻破祝家莊，凱旋而歸。
5、武松打虎
梁山好漢武松回家探望兄長，途經景陽岡，至酒家沽飲十八碗，醉後欲行趕路。酒家告以岡上有虎傷人，勸其勿行。
武松不信，在岡上果遇壹條吊睛白額大蟲。武松奮起平生之力以雙拳將虎打死，為當地老百姓除去壹大害。後被世人傳為佳話。
《水滸傳》文學影響：
《水滸傳》是中國歷史上第壹部用白話文寫成的長篇小說，開創了白話章回體小說的先河。它作為壹種新的文體，從此在文學領域內確立了應有的地位，開始逐步改變以詩文為正宗的文壇面貌。
從小說創作的角度來看，它和《三國演義》壹起，奠定了中國古代長篇小說的民族形式和民族風格，為廣大人民大眾所喜聞樂見，形成了中華民族特有的審美心理和鑒賞習慣。
但它比之《三國演義》，更貼近生活，作者開始把目光投向市井社會、日常瑣事和平凡的人物，註重刻畫人物性格的層次性、流動性，並純熟地使用了白話，多方面地推進了中國古代長篇小說藝術的發展。
《水滸傳》在明代時被列入“四大奇書”。近現代以來，又成為古典小說“四大名著”之壹。《水滸傳》的文風、構思和理念，都對後世的中國乃至東亞小說，產生了重大的影響。
明清兩朝，出現了多個版本的《水滸傳》續作，另有很多小說、戲劇等以《水滸傳》中的故事為素材，比如明朝的世情小說《金瓶梅》就是從《水滸傳》中武松殺嫂的情節發展而來的。
另外，《水滸傳》還被翻譯成了多種文字，在國外很多國家流傳開來，如18世紀流傳到日本、朝鮮，朝鮮最早的小說之壹《洪吉童傳》和日本曲亭馬琴的小說《南總裏見八犬傳》的創作，都受到了《水滸傳》的影響。19世紀，《水滸傳》又流傳到了歐美各國，出現了德語、法語、英語等譯本。