特別是在《西遊記》中，托塔李天王被描述成了壹個“慫貨”統帥：率10萬天兵天將，竟未能拿下孫猴子，成為廣大讀者的笑談。而且此人手裏整天托著壹個“小塔”，讓西遊迷覺得他很裝。
尤其在第二十二集《四探無底洞》中，因饒過金毛老鼠精壹命，竟被金毛老鼠精私下認作義父，還被供奉上了生位。
後孫悟空抱著“義父生位”鬧上天宮，托塔天王被猴子逼得“慫慫”的樣子，倒是很可愛。若不是太白金星壹句：“天上壹天，地上壹年。”提醒了孫猴子，唐僧就有自己的孩子了。
不管是《封神演義》、《西遊記》，甚至《哪咤》，托塔天王的原型，都是唐朝名將李靖。
托塔李天王
人老多情，自古皆如此，即便是皇帝。
唐太宗李世民年紀大了，總是想起以前的崢嶸歲月——打天下的往事。為了紀念壹起打天下的英雄們（更能襯托他自己的豐功偉業），李世民修了壹個淩煙閣，掛上了二十四位功臣的畫像，沒事的時候，看看這二十四個手下，回憶回憶當年金戈鐵馬、氣吞天下的光輝歲月。李世民肯定覺得挺爽的。李靖是其中壹位。
淩煙閣的二十四將為：
房玄齡、杜如晦、長孫無忌、魏徵、尉遲敬德、李孝恭、高士廉、李靖、蕭瑀、段誌玄、劉弘基、屈突通、殷開山、柴紹、長孫順德、張亮、侯君集、張公謹、程知節、虞世南、劉政會、唐儉、徐世績和秦叔寶。
最為人知曉、最出名的前三位：
第三名：魏徵，不怕死的諫客（不是劍客、不是賤客，而是諫客）。唐太宗的鏡子，經常給唐太宗提提醒、添添堵，壹副天不怕、地不怕、天皇老子都不怕的樣子。
第二名：尉遲敬德、秦叔寶：這倆貨膽子大，連鬼神都不怕，最後成了壹對門神。已經被老百姓貼了壹千多年了，而且還會繼續被貼。
第壹名：李靖，不僅成了神，還成了哪咤的爹、十萬天兵天將的頭，手中還托著如來佛賜的黃金塔。
李天王和兒子哪咤
李靖，我心目中的半人半神也。
李靖生於官宦之家，祖父曾任刺史，父親官至太守。虎父無犬子，李靖長得英俊高大，還有上進心。隋朝末年，李靖在李淵手下任職，外禦突厥的侵略。身處亂世，而且李淵已經是太守，手中有兵有權，自然不甘人後，暗中招兵買馬，伺機而動。李靖知道李淵要謀反後，準備到隋煬帝所在的江都，向隋煬帝告密。
（其實人家李淵和隋煬帝楊廣是表兄弟，要妳李靖操心？）
但關中大亂，李靖被堵在長安，出不去了。
李淵起兵後，迅速攻占了長安。對李靖這個叛徒，豈能不抓、豈能不殺？
李靖壯誌未酬，不甘心啊，快被砍頭了，還在刑場叫喚：
“明公興起義兵，本是為天下除去暴亂，怎麽沒有完成大事，而以私人恩怨斬殺壯士呢？”
這是壹份滿滿的自信啊。
李淵壹聽，說的對呀，這是個忠臣的，可用。
特別是李世民，非常欣賞李靖的才華和氣度，主動為李靖求情，並收入秦王府賬下使用。
李靖，忠臣也。符合封建社會宣揚和倡導的“忠君”思想。
拒絕李世民的拉攏，未參加“玄武門之變”。這完全是個誤會，當時的李靖已經得到李淵的認可——李靖已經在實戰中證明了自己的能力（平定天下叛亂）。而且當時李靖任職靈州大總管，正在抵禦突厥，根本無法分身到長安支持李世民。再說了，他都不知道雙方誰會獲勝，沒必要選邊站。不管是李世民勝還是李建成勝，於我李靖何幹？
有才華、有能力的人，不需要拍馬溜須，誰上臺，還不是壹樣要重用？
李靖深知自己的特長——打仗。所以封神之處，也在戰場上。從最早跟著李淵到後來李淵稱帝，李靖始終沒有離開過戰場，無論是對內還是對外。但李靖人生的巔峰，還是對外的戰功，尤其是俘獲了劼列可汗壹家子，滅了東突厥，為李世民出了壹口惡氣，為大唐的安定繁榮、中原地區人民的幸福生活，立下了不可磨滅的赫赫戰功。
識時務者為俊傑，知進退，知榮辱，李靖這方面的境界是很高的。深知飛鳥盡，良弓藏；狡兔死，走狗烹的道理。
李靖的晚年，大唐已經四海升平（除了高句麗等偶爾鬧鬧心）。
李靖選擇了閉門不出，畢竟功高震主啊，容易被人嫉妒、被皇帝猜疑，壹不小心，可能老命都沒了，那以後上天做了托塔天王，還不被人笑話——所以，壹定要善終的。
但唐太宗遠征高句麗時，李靖依然表達了願意跟隨皇帝遠征的決心，讓李世民頗為感動。
公元649年，李靖病逝，享人間歲月79年。然後到另外壹個世界，當他的托塔李天王了。
到2020年為止，托塔李天王已經1449歲了。
壹對門神：尉遲敬德和秦叔寶