關於朱標的死，明史的記載很簡略。“總比回去，獻個陜西地圖，然後生病好。在我的病中，我談到了建立首都。明年四月，丙子將死，皇上垂淚。”也就是說，朱標從陜西旅遊回來之後，就生病了，第二年四月就去世了。歷史書含糊不清，根本沒有揭示任何疾病。是清朝根據明朝國史編纂的，大部分內容采用了明朝官方說法。所以，我們還得從明朝寫的私家史書說起。
據明朝人記載，朱標從陜西回來後，並無疾病，但奉命與吏部尚書展輝巡獄，對罪犯進行檢查。朱標寬厚仁慈，主張赦免壹批罪責很輕的罪犯，但遭到展輝的強烈反對，建議改以重刑。兩人爭執不下，就請朱元璋來統治。沒想到，朱元璋幫的是“法”，而不是他的親戚，說“徽捧的就是法”。
朱彪生性溫和善良，不忍見這麽多人受罰，便跪在地上說：“我知道立國之道，善良是基礎。法，附，不附。”朱標的意思是治國要以仁為本，法要依附於仁，而不是仁依附於法。
知道朱元璋聽到這句話後勃然大怒，大叫道：“我願意教妳！”這狗娘養的想當皇帝。給老子壹個教訓！另外還有壹種說法，朱元璋當時說，“壹有天下就做。”
聽到這些話，朱彪徹底蒙了，慌慌張張地跳進了金水河，企圖自殺。雖然被侍從救了出來，但他還是生病了，“王子生病了，很緊張”。換句話說，朱彪是被父親的話嚇死的。朱標死後，朱元璋面臨著接班人的選擇。也許他道歉是有原因的。朱元璋沒有選擇自己的兒子，而是讓朱標的兒子做了自己的孫子。
朱元璋對朱標寄予厚望，但實際上他們之間的關系已經很緊張了，這源於他們政治理念的不同。朱元璋主張亂世用重典，而朱標深受儒家影響，慷慨大方，主張以仁為本。比如兩人之前在殺人的問題上就有過沖突。
有壹天，朱元璋又想殺人，太子勸誡。朱元璋拿出壹根滿是刺的棍子，教育朱標。不料朱標反唇相譏：“上有堯舜王，下有堯舜大臣。”當時朱元璋氣得拿東西砸太子。其實當時朱元璋和朱標的關系很僵，有點類似漢武帝和劉維的關系。父子之間在感情和政治理念上的差異冷若冰霜。
朱標之死的內容主要由明代史家何所記載。雖然喬媛生活在明朝末年，但他博覽群書，潛心著書20多年。再加上他剛正不阿，以敢寫直來直去著稱，所以他的記載甚至比明朝的國史還要可靠。