知道郝愛民名字的觀眾非常多，知道他是從話劇改行說相聲的，大概就比較少了，知道他是怎樣成長為著名“笑星”的，恐怕就更少了。
他給人的第壹印象，風度翩翩，舉止文雅，不茍言笑，看上去不象個相聲演員，倒象《血凝》裏那個老繃著臉的“大島茂”。然而，了解他的人都知道，他思想敏銳，熱情含蓄，具有相聲演員所特有的語言和表演的幽默感。
這就是郝愛民。壹個立體的人。
看了迷的小神經
抗日戰爭爆發的第二年，郝愛民出生在北平城的壹個小職員家裏，排行第六。多難之秋，即使又壹個兒子呱呱墜地，也不能為這個家庭帶來歡樂。此後幾年間，父母又連著生了3個孩子。九子壹堂，兒饑女啼，家裏亂成了壹鍋粥，日子就甭提了。就在這樣艱難的環境裏，郝愛民壹天。天長大了。
解放了，他上了匯文第壹小學讀書。啊，幸運極了，孫敬修就在這裏任教，教音樂和美術課。他能彈琴、會唱歌，尤其是能講非常有趣的小故事。郝愛民最愛聽他講的《狼來了》、《山羊故事》、《阿裏巴巴和四十大盜》等，漸漸入迷了。然而，僅靠老師課堂上講的故事，已不能滿足了，郝愛民要開擴視野，尋求更多的渠道。父、母親給幾分錢，他舍不得花，積少成多，買小人書看。逢年過節，家裏來的客人給個壹二毛錢，馬上買張電影票去看電影。就這樣，他肚子裏裝了不少故事，成了同學們中的“故事大王”。上學路上講，放了學講，有時課間休息10分鐘，同學們也喊：“郝愛民，講壹段！”他講《白毛女》、《鋼鐵戰士》，講蘇聯電影，還有外國童話，同學們聽得津津有味。
五年級時，郝愛民轉到了江擦胡同小學。這裏是他酷愛藝術的起點和基礎。感謝老師，為孩子們拉開了神秘的藝術表演的帷幕。她給孩子們講戲，排練，還鼓勵孩子們創作。藝術，這兩個美妙的字眼，象藍天上飄遊的白雲，象大海裏隱現的海市，象夜空中閃爍的星星，緊緊地吸引了郝愛民幼小的心靈。學校組織除四害活動，郝愛民寫出了獨幕小話劇《抓老鼠》。他自編、自演、自導，在全校演出後，得到老師和同學們的稱贊。
郝愛民更加人迷了，甚至想人非非。回到家就編戲，上了課也常常走神，想著排戲、演戲。有壹次上算術課，他又走神了。老師喊：“郝愛民，回答問題。” 他站起來，也喊了聲：“郝愛民，回答問題！ 全班的同學，全樂了。老師笑著對同學們說：“妳們看，郝愛民是不是小神經？”
惟妙惟肖“余永澤”
1952年，郝愛民考入北京第26中學。在這所學校裏，他的文藝特長得到進壹步的發揮，並擔任了26中、女13中“聯合話劇團”的負責人之壹。這個劇團，培養了不少話劇人才，其中不少人現在成了文藝舞臺上的知名演員，如中央實驗話劇院的艾長緒、黃小黎，青藝導演王顯廷，北京人藝的修宗迪，中國戲劇學院的唐季深、顧小銓等。
郝愛民在這個話劇團，主演過蘇聯話劇《碰巧的事》、《 放下妳的鞭子》等；在美國話劇《手提包的秘密》裏，他演神甫；在《龍須溝腫》，他飾陳瘋子。1953年，黨號召知識青年到邊疆去、到最艱苦的地方去，郝愛民所在的話劇團走上街頭，深入工廠進行宣傳。他不僅演話劇，還朗誦馬雅柯夫斯基的詩歌《號召》，那鏗鏘有力的詩句，那感人肺腑的激情，曾鼓勵多少熱血青年奔向祖國的四面八方。當他朗誦完壹段時，青年們會請求他。“郝愛民，再來壹段！”他第壹次感到成人的驕傲，“文藝家”的自豪，以及自我獻身的歡樂，擡頭看看那壹雙雙熱情、虔誠的眼睛，他覺得自己正是給青年們吹沖鋒號的人！
這兩年，壹切對他都顯示了好兆頭。他朗誦的馬雅柯夫斯基的《號召》，被北京電臺錄音廣播。他朗誦邵燕樣的《我們愛我們的土地》和演出的話劇《海岸巡邏兵》，獲北京市東城區表演壹等獎。他對藝術入迷的程度更深了，他立誌考入中央戲劇學院去進壹步深造。
理想是美好的，但生活與理想畢竟有著不小的差距。家庭經濟條件，已決定了他不可能再去深造。父親希望他去做工，以減輕家庭負擔。然而，他不能沒有藝術。好在當時，各文藝團體經常向社會招收演員，他決定去試壹試。郝愛民壹下報了3個單位。安徽省話劇團、新疆軍區文工團和中央廣播電視劇團。憑著他的底子和幾年來的實踐，8個團體居然都榜上有名。郝愛民最後選中了中央廣播電視劇團，當時他高二還沒上完。
郝愛民進入中國廣播電視劇團做了壹名正式演員，多年的願望終於變成了現實，他渾身有使不完的勁。當時，電視劇剛上馬，設備很簡陋，還采取現場直播，機器需要人來推著走，他經常自覺去幫忙。在此期間，郝愛民虛心向老演員學習表演技巧，同時還學習語言課，進行正統訓練。他相繼演出了電視劇《辛大夫與陳醫生》、《老會計》、 《車間巧遇》等。小角色、小道具、小故事，然而都很細膩，富有戲劇性，人物也很有個性特色。他勤於觀察，擅於模擬，常常把生活中所見過的人和事，經過加工，加以誇張，所以人們說他學誰象誰。他學過童超、鄭榮、於是之，而最拿手的是於是之。當時話劇界在壹起聯歡，於是之學《長征》中毛主席講話，而郝愛民則是學於是之在《雷雨》中扮演的周平。
1960年國慶文藝晚會上，許多電影界的知名演員應邀出席，謝芳、上官雲珠、陳強、張良等濟濟壹堂。這些“明星”各人都拿出了自己的絕招，觀眾讓謝芳即興表演《青春之歌》。這下謝芳為難了，於是之到朝鮮體驗生活去了，缺了“余永澤”，這戲沒法演。這時候，有人喊：“讓郝愛民來，他學於是之是壹絕！”救場如救火。穿著長衫的郝愛民，順手抄過旁邊壹位女同誌的圍巾披上，便上場了。他和謝芳演的是“家裏”壹場戲。林道靜在家做飯，余永澤下學回來，吃烙餅攤雞蛋，兩人的沖突。郝愛民抓住於是之鼻音重、右手有關節炎這兩個特征，加以誇張表演，說壹句臺詞，臺下鼓掌壹次，表演細膩生動，摹擬人物維妙維肖。謝芳被逗得實在憋不住人 她跳出戲說：“永澤，妳真是個大活寶。”郝愛民即興現掛：“我變成動物園的大老虎了！“人們全樂了。
獨樹壹幟寫相聲
60年代初期，文化部提出話劇要民族化，演員應吸取傳統藝術的精華。這給郝愛民提供了壹個機會，他來到中國廣播說唱團拜相聲演員為師。他跟侯寶林學了相聲《對春聯》、 《美蔣勞軍記》，照貓畫虎，從手眼身法步，壹招壹式學，整個壹個“小侯寶林”，沒有自己的特點。他不懂相聲藝術，也沒想過要改行學說相聲。他只是覺得藝多不壓身，學相聲的幽默，對今後演喜劇會有幫助。這年底，總結匯報演出時，郝愛民表演的相聲是《空城計》、《學京劇》，當時的廣播事業局局長看了說：“這個演員條件不錯，希望侯寶林同誌收他為徒，擴大相聲隊伍。”就這樣，郝愛民被調到了說唱團，侯寶林將他“笑納”了。
在中國廣播文工團說唱團，郝愛民受侯寶林、劉寶瑞、郭啟儒、郭全寶等老師的言傳身教，進步很快，漸漸去掉了話劇演員表演上的“壹板壹眼”，而形成幽默詼諧，維妙維肖的風格。在此期間，他和侯寶林、郭啟儒、郭全寶、劉寶瑞、李文華、趙連甲等都表演過。1962年，他受師兄馬季的影響，也拿起筆開始創作相聲。馬季帶他寫出了《乒乓球》，後來侯寶林表演了這個段子。他第壹次嘗到了創作的甜頭。此後4年，是他勤學苦練的4年，頗有收獲的4年。在實踐中，練就了紮實的基本功，說學逗唱都有特色。表演《賣估衣》，他模仿北京街頭叫賣聲，維妙維肖，壹口氣能連續報出數百樣貨物名稱，口齒流暢清晰，節奏感強。他隨老師侯寶林走南闖北，巡回演出，還經常到中南海表演，當時的報紙評論他是繼馬季之後又壹顆新星。
郝愛民沒有想到。1966年夏季中國大地掀起了壹場大風暴。生活來了個急轉彎。這太有點象小時候玩的滑梯，壹下子從頂出溜到底。這是壹個萬丈深淵。亮堂堂的生活失去了色彩。藝術壹家、明星，統統被打翻在地。他自己也難逃厄運。最初，他被下放到黑龍江嫩江荒無人煙的坐虎灘，繼之又轉到河南淮陽縣浦坑，勞動改造。披星戴月，三班勞動，他的牙床腫了，也不讓到醫院去看，只好忍痛拔了2顆牙。2歲半的女兒，也只好上工背到地頭，下工再背回來。業務丟了，藝術也不吃香了。10年的歲月，就這樣悄沒聲息地過去了。輕輕的，象翻過壹頁薄薄的日歷。
打倒“四人幫”，藝術得解放。郝愛民相信，播下種子，決不會僅僅收獲荊棘。事業雖然被耽擱過，但壹定會重新發達起來。他馬不停蹄地下基層深入生活，廢寢忘食地耕耘創作，大大小小***寫出了近百段作品，較有影響的有《時髦的人》、《禍不單行》、《電影漫談》、《獻給母親的歌》、《赤子情》、《漫談世界禮儀》等。
郝愛民創作和表演的相聲，有兩個特點：壹是兒童相聲；二是科學相聲。這在相聲演員中是獨樹壹幟的。他自幼喜歡聽孫敬修講故事，40年後也繼承了老師的事業，用許多時間在廣播電臺和少年宮、學校給孩子們講故事。通過講故事，他把美好的情感、高尚的情操和理想註入孩子們的心靈。對於這個學生，孫敬修也是十分關心的，郝愛民給孩子們講故事時，他曾幾次前去聽講，師生還壹起交流、探討。除講故事外，郝愛民還給孩子們朗誦詩歌、散文，並創作了40多段兒童相聲。他所做的這些，受到了人們的稱贊。1984年，農村讀物出版社把他講的故事、朗誦的詩歌散文，表演的相聲錄成磁帶，作為幼兒通用教材（語言）在全國公開發行。
“利用廣大工農群眾喜聞樂見的藝術表演，進行科學普及宣傳，這是壹個創造。”這是茅以升為郝愛民、談寶森《科學相聲》壹書提的詞。這本書，***收錄郝愛民、談寶森創作的32段作品，1984年5月由工人出版社出版。侯寶林在《序》中指出：郝愛民喜歡讀書，勤於思考，善於模擬。“近幾年來，他錄制了不少科學相聲。把相聲和科學結合起來，是他追求和探索的壹個方面。”這些作品，內容大部是自然科學領域的，但也涉及社會科學。深入淺出，饒有新意。 《好阿爸》、 《樹與人》寫的是森林。 《殷紅的血液》寫的是鮮血。 《活魚不鮮》寫的是環境汙染人無線電之迷》、《光之驕子》寫的是電子。《選枕頭》人毛發趣談》、《鏡子的學問》寫的是生活知識。《禮貌世界》、 《禮貌·話北京》寫的是如何待人接物和歷史知識。不難看出，科學相聲給曲藝這個傳統藝術形式註入了新的內容、新的血液，賦予了新的生命。為了使科學相聲的題材和風格多樣化，他們付出了極大的努力。
演電視詼諧幽默
郝愛民多才多藝，不僅演話劇、上電影，而且還多次參加拍攝電視劇。早在20年前，他就在電視劇《革命壹家》中飾過小特務， 《老會計》中扮過老飼養員， 《辛大夫與陳醫生》中演過青工小張。雖則都是配角，戲也不多，但他絲毫不敢馬虎，深怕自己演的不好，把劇砸了。藝術正如生活壹樣，它是嚴肅認真的。每壹次演出，都是它生命的新的開端。
1979年，郝愛民作為相聲演員參加拍攝了彩色藝術紀錄片《笑》，並在中央電視臺錄制的電視劇《有壹個青年》中，扮演奏傘的售貨員。1980年又參加拍攝了彩色、藝術紀錄片《櫃臺語言藝術》。1981年1月參加了日本朝日新聞社駐中國北京支局長衫本伊津子錄制的電視片《中國的相聲藝術》。
1982年夏，郝愛民從香港演出歸來，湖北電視臺《尋找知音的人》攝制組的編導劉世雲便找到了他，要他在該劇中擔任主角。他從來沒有演過主角，也想嘗嘗演主角是什麽滋味兒，便答應了。然而，當他壹接到劇本的時候，傻了。敢情彈琴人高先生在茶館、河邊、城樓、客店中還有四段古箏獨奏哪了哎喲媽呀，他哪摸過這玩藝兒？況且還是個古裝戲，他又沒演過，這更是難上加難了。愛人笑著說他想的太多，自己嚇唬自己，說不定彈琴的時候，導演會找個替身呢。於是，他壯著膽兒去武漢，上導演那兒報到去了。
到了武漢，根本不是那麽回事。導演不找替身，讓他自己彈琴。得，敢情演這主角的滋味兒是不好受。第二天，他到藝術學院拜老師學了半天，照貓畫虎，還真有點兒那意思了。為了把戲演好，郝愛民晚上躺在床上久久不能入睡，他壹場戲、壹個鏡頭地反復琢磨。挖掘潛臺詞，寫內心獨白，有意識地向角色靠攏。相聲演員松弛有余，是演喜劇的有利條件，但有時又會跳出人物，加以誇張。郝愛民對這個問題十分註意，他認真分析了戲中人物的關系，按照角色的常態去真想、真看、真做，因而使整個戲的風格協調統壹。
郝愛民很崇拜喜劇大師卓別林的表演藝術，所以在拍攝過程中，試圖借鑒壹點。比如茶館彈琴壹場戲，他借鑒了卓別林在《淘金記》裏夢幻焦妮和女友們在家作客時，他手持湯勺和叉子插著面包做跳舞動作的狂熱情緒，以此來烘托彈琴人想用自己美妙的琴聲，喚起知音的人們對他的壹片傾心。郝愛民彈琴時著力表現主角忘我，直目瞪眼，得意忘形，越彈越跑調，越跑調越認真，壹副正規的架式，缺五音短六律的琴術產生了喜劇效果。
最後客店壹場戲中，彈琴人在室內彈琴，發現外面有女子哭泣，他以為找到了知音。豈料，這位女子是個寡婦，死去的丈夫是個彈棉花的。寡婦聽到琴聲，想起丈夫彈棉花的聲音，故而哭泣。彈琴人聽到女子哭聲，欣喜若狂，想入非非，年過三十，尚未娶妻，何不壹箭雙雕。此時，郝愛民又借鑒了卓別林滑稽、誇張的形體動作表演，設計了與人物身份不協調的變態心理，做了壹個小品：彈琴人象個要上花轎的老處女，巧裝打扮，先是提提褲子，然後拽拽衣襟，最後走向桌前，對著鏡子羞澀地撫摸兩鬢。心慌意亂，手足無措，拿梳子當剪子，拿剪子作梳子，恨不得把自己的腦袋和五官重新調整個位置。這些動作，做得有機連貫，幹凈利落，壹氣呵成，以此來提示彈琴人急切要見寡婦的心情，直到拿帽子跑出去時，還後悔自己忘了擦點兒粉，從而產生了強烈的喜劇效果。
《尋找知音的人》從開機到停機，實際只花了16天的時間。郝愛民的出色表演，為該電視劇增色不少，受到了導演、演員和觀眾的稱贊。此後，郝愛民又在《走進暴風雪》、《人怕出名》、 《換房》等電視劇中擔任了角色。追求是無止境的，藝術總是在前邊吸引著他。他跨過了壹個高度，又向另壹個新的高度攀登。
十年內亂，十年磨煉，郝愛民在藝術並沒有因擱淺過久而有所衰萎，相反的，更為嫻熟，更有光彩！從他走過的道路，從他獲得的成績，令人領悟了壹個道理，只有努力，不折不撓地努力，才能換來事業上的成就，也才能最終成為藝術家。
人到中年，藝術生命有限，珍惜時機，奮鬥笑壇，多拿出幾個相聲佳作，多在銀屏上留下幾個閃光的形象，這就是郝愛民的心願。