中國民間敘事散文作品。民間故事可分5類，即：幻想故事、動物故事、生活故事、民間寓言、民間笑話。
①幻想故事（或叫民間童話）包含豐富的想象成分，充滿浪漫色彩。主人公多為普通勞動者，其中的情節、事物和部分人物有超自然的性質。常把現實中不可能的事情當作可能實現的事情表現出來。情節常采用“三段結構法”；人物、情節、語言基本定型，在不同地區也時有變異。《毛衣女》、《葉限》、《吳堪》等都是古代流傳的幻想故事。
②動物故事以動物為主人公。動物常被擬人化。有的借動物間的糾葛表現社會現象、人際關系；有的解釋動物的習性；有的寄寓著明顯的教訓意義。
③生活故事取材於現實生活而加以虛構。現實性較強，故事往往揚善抑惡。篇幅比較短小，人物性格單純，常常運用對比的手法。有時也采用三段結構法。風格較為樸實、明快。
④民間寓言是廣大人民創作的包含有明顯教訓意義的口頭散文故事。先秦的著作中記錄或引用了不少寓言故事，如《揠苗助長》、《守株待兔》、《刻舟求劍》等。風格含蓄、幽默、發人深省。
⑤民間笑話是幽默、滑稽性的短小故事，大量是諷刺人民內部生活和性格中的某些缺點的作品。許多優美的民間故事，象廣為流傳的《孟姜女的傳說》,已成為我國著名的四大民間故事之壹（其他三大著名故事是：《牛郎織女》、《白蛇傳》、《梁山伯與祝英臺》。再如《燕昭王築黃金臺》等故事，早已載人史冊。黃金臺已成為招賢納士、重視人才的象征，名垂千古。其他許多故事，如《王莽趕劉秀》、《楊家將的傳說》、《義和團的故事》等.