冷笑話，即失敗笑話，是笑話的壹種，但是又有很大的不同。猛壹聽他很無聊，也不好笑，但回味壹下又大有深意。
主要是是指笑話本身因為無聊、諧音字、翻譯、或省去主語、不同邏輯、斷語或特殊內容等問題，或由於表演者語氣或表情等原因，導致壹個笑話不能達到好笑的目的，較難引人發笑而成冷場，不過並不代表笑話本身沈悶，這也是幽默的壹種表現。冷笑話是壹種新興的語言現象，伴隨著網絡的普及它已經滲透到了青年群體的日常生活，偶爾爆出的壹兩句冷笑話能使交流氛圍變得輕松愉悅，也能展示交談者的幽默和智慧。冷笑話的四個主要特點：以網絡為載體、徹底的娛樂性、自身價值的兩重性、後現代解構主義。
比如我們比較喜歡的娛樂節目快樂大本營，裏面幾個主持人和很多嘉賓都是講冷笑話的高手。他並不像傳統的笑話能讓妳捧腹大笑，但又能讓妳感到回味深長，不過有的也很無聊，比如“有個人叫小蔡，後來他被端走了”，是個標準的冷笑話，但也可能說是壹個無聊的冷笑話。