事實上，朱元璋對曾壹起出生入死的忠臣元勛實行的是滅種式的屠殺。在明初兩大謀反案“胡惟庸案”與“藍玉案”中，各路開國功臣被以各種各樣的形式和罪名牽連，幾乎被壹網打盡，甚至株連九族。
但是，單憑兩人殘忍誅殺功臣良友壹事就判斷二人喪盡天良、心理變態，似乎又有失公允，這兩個人，其實是白眼狼+灰太郎，對待兄弟壹個態度，對待老婆孩子則完全相反。劉邦後期雖然不喜歡發妻呂雉，但總是保留著其皇後的身份從始到終，而朱元璋和馬皇後的故事更是傳為美談。
另外，兩人大肆誅殺功臣的壹個重要原因，就是為子孫計。
有時候眼見著兒子不夠聰明難成大器，當爹的就不得不趁著有生之年將障礙為其壹壹鏟除。比如關於朱元璋瘋狂屠殺功臣元勛的原因，史學家有壹種解釋是，朱元璋看到皇太子懦弱，擔心他死後自己這些能人兄弟們強臣壓主，所以先下手為強。