通過曹雪芹對林黛玉和薛寶釵生動傳神的肖像描寫來進行比較，二人到底誰更美呢？我認為，林黛玉是書中所刻畫的形象最美麗的女子，她的美顯然要超過薛寶釵的。西施是古代四大美女之首，曹公說黛玉要勝過西施三分，而書中把寶釵比做楊貴妃，那麽西施應該在楊貴妃之上，再加之黛玉勝過西施三分，這不是顯而易見的在說黛玉比寶釵更美嗎？我想，壹部分讀者認為黛玉不如寶釵美，大概都是從“品格端方，容貌豐美，人多謂黛玉所不及”這段文字中理解的，好象意思是無論品格還是容貌，林黛玉都不如薛寶釵。其實，我覺得這樣理解是片面的，因為在這裏所言“人多謂黛玉所不及”主要是指黛玉的處世為人方面不如寶釵，也就是說她的人緣不如寶釵，而且黛玉的形象太瘦弱，不如寶釵身子骨結實，所以上述描寫主要是包含這層意思。
另外，第三十回當寶玉說道：“怪不得他們那姐姐比楊妃，原來也體豐怯熱。”這時，從來不發脾氣的寶釵卻大怒，而且紅著臉冷笑著說道：“我倒像楊妃，只是沒壹個好哥哥好兄弟做得楊國忠的。”盡管，紅學界對寶釵的發脾氣有著不同註解，但我個人認為，這主要是寶玉的話觸到了寶釵的短處，也就是說寶釵體型太胖，甚至於到了影響美觀的程度。何以見得呢？因為，從常理上講，男人誇女子長的美，女子高興還來不及呢，哪有發脾氣的道理？楊貴妃也是四大美女之壹，寶玉將寶釵比作楊貴妃，這等於是把她拿四大美女相提並論，寶釵為何不暗自高興反而動了怒氣？最主要的原因就是寶釵認為寶玉是在用楊妃來挖苦她，是在揭她的短。如果我們再對照第二十八回寶釵褪手腕上的紅麝串很費勁這壹細節，便可以想象得出薛寶釵其實胖的有點蠢，從這點來看，她的身材就遠不及黛玉秀美。