在中國古代，“萬歲”壹詞不僅僅指活壹萬歲，還可以是皇帝的代名詞，“萬歲”和“萬歲爺”指的都是皇帝。很多古裝劇中，百姓和大臣向皇帝叩頭的時候，嘴裏常喊的那句話便是：“萬歲，萬歲，萬萬歲!”
中國文化博大精深，“萬歲”壹詞在不同朝代不同情況下，所代表的意義也有所不同。舉個例子，按照明朝時期的慣例，只要大臣高呼“萬歲”，就代表他們已經奏事完畢。這就像是大臣與皇帝之間心照不宣的暗號，“萬歲”二字壹出，皇帝秒懂，明白了，妳們都退下吧。
按理說，萬歲本該是皇帝的標配，可明朝卻有壹位外號叫“萬歲閣老”的大臣，他又是哪裏冒出來的大神呢?
“萬歲閣老”本名萬安，乃明朝大學士，字循吉，眉州人，正統十三年進士，他之所以被稱作“萬歲閣老”，與他從政期間做過的壹件不要臉的事有關。
萬安是大學士，所謂大學士，便是明朝的丞相。做官能做到丞相，說明此人還是有幾分本事的，只不過他的本事可能與妳想的本事有點不壹樣，他最擅長的是投機鉆營。
成化七年(1471年)，天現異象，大臣們認為君臣相隔太久，很多事情都沒辦法好好處理，老天爺看不下去了，這才降下異象的，解決辦法只有皇帝召集大臣議政，說白了就是皇帝和大臣許久不見，是時候開壹場工作總結大會了!
大學士彭時和商輅(lù)是所有大臣裏最積極的兩個，因他倆強烈建議，明憲宗只好召見他們。與彭時、商輅壹同去面見皇帝的還有壹個人，他就是萬安。
三人進宮後，司禮監的宦官特別叮囑他們，說：“妳們初次與陛下見面，不要多說話，有些話可以等到以後再說。”三人中只有萬安把這話聽了進去，其余二人有滿肚子的話想對明憲宗說，他們還怕時間不夠多，要報告的事說不完呢!
見到明憲宗以後，彭時和商輅提出，京官的俸薪不宜削減，明憲宗同意了，正當他倆打算繼續奏報下壹件事的時候，壹旁的萬安突然叩頭高呼萬歲，彭時、商輅見狀，也只得同時趴下高呼萬歲，這場精心安排的議政會議就這麽結束了。
大臣好不容易逮著明憲宗，明明有很多問題都還積壓著沒有解決，就因為萬安這壹聲“萬歲”給浪費掉了。明憲宗本來還對這次會議有所期待，哪成想他手底下這些大臣竟如此“無能”，就為了不給他們削減俸薪這麽件小事來找他。從那以後，明憲宗基本上不再召見大臣，他對他們已經失望透頂了。
後來，大學士尹直也想要直接與明憲宗面談朝政上的事，萬安勸阻他說：“當初彭公受皇上召見，壹看情況不對，就立刻叩頭稱萬歲，讓人笑話啊!依我看，咱們做大臣的只要把朝政做到知無不言，讓太監們去向皇上報告，豈不比咱們與皇上當面議政好得多!”
那時，彭時已死，萬安這是看準了死無對證啊，竟無恥的將自己的過錯全都推到彭時身上。正是因為這件事，萬安多了個極具諷刺性的外號“萬歲閣老”。之所以是閣老，是因為萬安壹***做了十八年大學士。
除了這件事，萬安還做了壹件前無古人後無來者的事，那就是給明孝宗的奏疏上大談房中術。明孝宗大怒，想逼萬安辭職，就派太監懷恩向萬安問罪：“這可是壹個大臣做得出來的?”沒想到萬安臉皮忒厚，只壹個勁叩頭，楞是不談辭職的事。當時的人譏諷萬安，說他“面如千層鐵甲，心似九曲黃河”。
成化二十三年(1487年)，萬安退休，兩年後他就去世了，贈太師，謚文康。