1988年，年僅23歲的梅琳達入職互聯網大廠——微軟，是10個新人職員中唯壹的女性，也是當時公司年紀最小的壹位。
這年，她剛剛研究生畢業。手握壹個MBA碩士學位，和杜克大學計算機和經濟兩個本科學位，在學歷上可謂碾壓著名哈佛輟學生比爾·蓋茨！
01
拿著灰姑娘的牌，打出獨立女性的人設
網上說，梅琳達出生於普通中產家庭，如此家庭背景好似巧妙暗示著，在嫁給蓋茨前，她只是個黯淡灰姑娘，走大運嫁首富後，搖身變為人生贏家。
但中產之間也有區別，灰姑娘也分種類。
梅琳達的父母雖普通卻很勤奮，且極其重視孩子教育。
加上梅琳達，家中壹***有四個孩子。供四個孩子上大學，無論放在哪國，都能分分鐘讓父母後悔，恨不能少生倆。
梅琳達父親卻不，楞是靠勤勞的雙手，身體力行地帶領家庭為好生活奮鬥。
壹邊做高逼格的工程師，壹邊放下身段開家庭公司，做房屋中介。
女兒梅琳達在父親的以身作則下，也是從小就很“忙”。
放學回家，“我幾乎每天都要清潔地板，擦洗烤箱，以及割草。"
妳以為，梅琳達只是做些苦力活，這不還是灰姑娘嗎？
並不，16歲那年，父親為她買了壹臺Apple3計算機。
是不是很貴並不清楚， 只知道，那是1980年，和梅琳達同歲的馬雲還在杭州做導遊！
梅琳達用這臺計算機幫助父親開展業務和記賬，不小心還學會了編程。
就是讓蓋茨成為首富的那門，很多聰明人都會的技術。
梅琳達聰慧是無疑的，學習成績壹向很好不說，還尤其擅長數學。
大學期間，壹舉拿下計算機和經濟兩個難啃的學位，又用壹年的時間，取得了MBA學位。
那時，梅琳達23歲，而同班同學普遍年齡是26歲。
這壹身的本領，好像是為進入微軟量身打造的。
在IBM面試官的建議下， 剛剛研究生畢業的梅琳達，憑借優秀履歷，順利拿到微軟offer。
80年代，學計算機的女性都沒幾個，能進入大型互聯網公司的更是寥寥，梅琳達不說是人中鳳，也是相當拔尖了。
02
灰姑娘不缺水晶鞋，只要愛足夠
果不其然，在這裏，梅琳達遇到壹些冷眼旁觀，等看她笑話的傲嬌男。
但很快，她就憑借著出色的軟件銷售能力，爬到了管理層，手下掌管100多人的團隊。沒人再敢小瞧這個柔柔弱弱的年輕女孩。
然而，即便工作得遊刃有余，梅琳達卻感覺自己並不喜歡微軟的企業文化。
就在她要辭職離開時，壹次參加公司活動，到得有些晚，只得坐在同事們特意避開的前排座位。
哪知，沒壹會，總裁蓋茨在她的旁側落座。
當時梅琳達青春靚麗，顏值已達學霸的天花板，被蓋茨壹眼看上，死死盯住。
梅琳達也不討厭這個雖然嚴肅，還不講衛生，卻十分幽默又絕頂聰明的霸道總裁。
總裁急性子，兩個星期後便發起追求，倆人很快陷入熱戀中。即便後來母親知道她和上司談戀愛，警告她：
自信大方的梅琳達卻沒當回事，上司怎麽了，我也足夠強！
那天，她穿著壹件特別的襯衫來到蓋茨辦公室，襯衫上面寫著：娶我吧，比爾！
外人眼裏的梅琳達和善溫柔，實際上，她卻堅定有主見，在世界蓋茨面前也緊握人生主導權。
然而，蓋茨卻提出壹個相當無理的婚前請求。
每年抽出壹周時間與初戀溫布萊德，壹位精明能幹，妥妥的大女主待在壹起——交流思想。
梅琳達猶豫了7年，最終還是答應了，想來實在是深愛蓋茨，還有就是相信他。
對於工作狂男友來說，拿出壹周時間和人生導師交流成長，好像也說得過去。
03
母愛加持，在婚姻裏忍辱負重
1994年，38歲的比爾·蓋茨和29歲的梅琳達結束7年的戀愛長跑，在夏威夷壹座小島上舉行了頂級豪華婚禮。
還請來梅琳達最愛的歌手在婚禮中獻唱，首富女人的待遇實在有點高！
婚後不久，梅琳達便意外懷孕，生下大女兒後，和蓋茨同為工作狂的她，只能辭掉工作全職在家帶娃！
在良好教育下實現階層躍遷的梅琳達，很清楚家庭教育的重要性。必須有人做出犧牲，當然這個人不太可能是首富。
然而，1998年，在大女兒剛滿兩歲，第2個孩子，已經在排隊等出來時。全心撲在工作，沒時間照顧家庭的蓋茨，卻抽時間出軌了公司下屬，商學院畢業的美女職員斯特丹尼。
更過分的是，為了討斯特丹尼開心，蓋茨像個莽撞小夥，帶著斯特丹妮參加微軟秘密會議，令其知道了不少內幕。
蓋茨怎麽也不會想到，後來美國司法部開始對微軟進行反壟斷調查時，斯特丹尼成了出庭指控微軟使用非法手段的證人。
面對丈夫證據確鑿的桃色事件，梅琳達壹如既往站在蓋茨身邊，與他並肩走進法庭聽證；
同年，把由蓋茨壹人命名的慈善基金改名為“梅琳達·蓋茨基金會“，力證二人不分離；
壹年後，蓋茨被迫辭退微軟CEO的職位。那段時間，梅琳達是蓋茨口中的“最好的傾聽者”。
這時候，可以暫且放下愛情不談，談談母愛更合適。
她曾在自傳中表白：我喜歡養孩子。必然也很愛孩子。
首富出軌，不僅是滿城風雨，世界人民都為之壹顫。
盡可能讓不堪的事，看起來體面些，於此，孩子的成長路上才能少些喧囂。
梅琳達做到了，她忍辱負重， 沒給世界捕捉到絲毫捂傷口的黯然神色。在孩子面前，壹如既往做著樂觀母親。
04
獨立的女人的另壹面，絕佳母親
2020年，梅琳達接受采訪時抱怨說：已經65歲的蓋茨，還經常壹天工作16小時，很難騰出時間來陪伴家裏人。
那麽年輕時的蓋茨，絕對有過之而無不及。
梅琳達很可能壹直在經歷著喪偶式 育兒 ，憑壹己之力，教育出了三個不凡又平凡的孩子。
說不凡，是因為三個孩子在梅琳達的管教下都十分優秀。
雖為首富的孩子，卻在13歲才擁有人生的第壹部手機，並且被要求壹天只能玩45分鐘。
大女兒珍妮弗今年25歲，畢業於名校斯坦福大學，還把愛好馬術，練成了國家級水平。
從不炫富，卻時常在ins上分享書單，不愧兩個大學霸的女兒。
二兒子比較神秘，網上很少有他的消息，據說現在在芝加哥大學學法律。
說平凡，是出身普通家庭的梅琳達，從不忘讓孩子保持樸實、簡單的生活做派。
梅琳達說：“ 我們的孩子也要做家務，也有自己的儲蓄賬戶，我們不會亂買東西，孩子必須等到生日或者自己存夠了錢才能買想要的東西。“
梅琳達和蓋茨兩人幾十年如壹日的簡單襯衫不說，正青春的女兒也總是鄰家女孩裝扮，穿得最多的就是針織衫、T恤。
看不出任何大牌痕跡，還素面朝天，壹副我憑涵養走天下的自信模樣。
其實蓋茨家並不像梅琳達表述得如此“普通”。
他們在西雅圖市郊華盛頓湖邊的壹棟別墅由幾個大的閣樓組成，內設電影院、18米高的瀑布，而且健身房、遊泳池什麽的，根本是標配。
這是梅琳達作為母親的高明之處，給孩子最好的同時，讓他們保持謙卑和獨立，落落大方地生活。
05
為了女兒和自己，向世界發聲
美國八卦網站TMZ最近還搞到了壹份蓋茨的離婚文件，爆出離婚是梅琳達提出來的，理由是“婚姻破裂到無法挽回。”
還有媒體稱，梅琳達其實早就想離婚，不過這兩年才開始有動靜，因為小女兒去年剛滿18歲。
三個孩子都已成人，媽媽終於可以成就自己。
其實，即便成就自己，梅琳達有為女兒考慮的成分在。
在這樣的時代背景下，梅琳達長成了壹個思想獨立，能力極強的現代女性。
然而，嫁給首富後，卻不得已做了家庭主婦。
當梅琳達在家忙著給孩子換尿布、陪他們玩耍，漸漸發現自己正在和外界脫軌。
和丈夫壹塊出席宴會，只聽蓋茨說得頭頭是道，卻沒有自己發聲的機會。
“或者我說話時，但是他的聲音會蓋過我！”
壹向要強的梅琳達絕不甘心做失語女人，她告訴比爾：妳不能打斷我，或者妳覺得我說錯了什麽，不要糾正我，因為所有人都自然地認為他是這個世界上最聰明的人。”
首富知錯，但花了很長時間才改。
所以梅琳達還是表示，她和丈夫的關系隨著時間的改變而改變，壹直致力於實現真正的平等。
若本就平等的話，又何談實現平等！
梅琳達十分重視家庭，愛孩子，當初委身於家裏，也是為了把孩子照顧好！
但是她開始意識到，假若自己就是個失語母親，那於女兒來說，並不是個好榜樣！
“我必須認真地教育女兒，要在這個世界上發出聲音，後來發現，我要為她做出榜樣。”
這豈不是違背了當初舍棄事業，照顧孩子的初心。
本不喜歡走到世人面前，面對鏡頭的梅琳達，意識到自己要開始以梅琳達，而不是蓋茨夫人的身份發聲。
蓋茨退休之後，她和蓋茨壹塊將重心轉移到慈善事業上。
優秀的管理能力讓巴菲特都佩服，2006年，巴菲特給基金會捐了1000萬股自己公司的股票，市值大概310億美元，他對采訪的記住說：
如果沒有梅琳達，我不確定會捐出這筆錢。
她和蓋茨拜訪了壹些世界最貧困地區，看到無數遭遇不平等待遇的女性同胞。
將所見所聞詳盡記錄在了《女性的時刻》壹書中，為女性發聲。
與此同時， 她對世界的影響力，也已經不再是以首富妻子的身份出現。
她和比爾壹起登上《時代》周刊年度風雲人物，《福布斯》將她視為全球最有影響力的女性之壹，《華爾街日報》把她列入全球商界50強第壹名。
梅琳達說：現在我會毫不猶豫地說，我是壹個女權主義者…… 相信每壹個女性應該發出她的聲音，並實現她的潛能 ，相信男性和女性應該壹起努力去消除障礙，終結阻礙女性前進的偏見。
或許，走出婚姻，放下家庭的梅琳達，才有更多站在世界面前，為女性發聲，賦能的機會。
而從梅琳達的角度看，成就壹個世界首富，是人生價值的體現。
但離開蓋茨，開始人生第二春，又何嘗不是更好的選擇呢？
過去的27年，為了“伴侶”，梅琳達躬體力行。
而現在，更好的自己，未嘗不是56歲的她，心頭的的迫切需求。
她早已想過，也已經走在路上。
END