多數的紅衣大炮長在3米左右，口徑110-130毫米，重量在2噸以上。
紅衣大炮是16至19世紀之間的英制前裝重型滑膛炮，經中國人仿制後，種類多達百種。其技術特征是： 1)彈藥較重，可達數公斤乃至10公斤不等。彈丸是由石、鐵、鉛等材料制成的球形實心彈，奇巧絕倫，形制及使用方法多種多樣，是以直接撞擊目標而起破壞作用的。如此藥彈相稱，保證其射程較遠，殺傷力較大。 (2)炮管長度2壹3米，呈前細後粗型，口徑大多在100毫米以上，倍徑(指火門至炮口之距離與內徑的比例)之比多在20壹40之間。其鑄造極為復雜，采用整體模鑄法，有科學的工序和法式要求，並有新型設備、儀器等輔助設施的配合。各部比例合適，炸膛的幾率低，所鑄之炮的質量提高。 (3)多系重型鐵炮，也有銅制，自重35壹500()公斤不等。如紅夷大炮在中國的發展頂峰是在清康熙朝，此時所造的905門火炮中，重量在250公斤以上者有201門，其余為250公斤以下的輕炮。 (4 )紅夷彈藥施放程序化、“炮表”化。此外其尾部較厚，有尾珠，在炮身的重心處兩側有圓柱型的炮耳，火炮以此為軸調整射角，配合火藥量改變射程。炮身上裝有準星、照門，依照拋物線來計算彈道，精度很高。紅夷炮由車運載，可以任意奔馳。
射程不遠，最多也就三裏。