北人生而不識菱者，仕於南方，席上啖菱，並殼入口。或曰：?食菱須去殼。?其人自護所短，曰：?我非不知，並殼者，欲以去熱也。?問者曰：?北土亦有此物否?答曰：?前山後山，何地不有?
夫菱生於水而非土產，此坐強不知以為知也。
寓意：知之為知之，不知為不知，是知也。如果強不知以為知，就會鬧出笑話，被人恥笑。世界上的知識是無窮無盡的，而每個人的'學識能力是有限的，只有虛心潛學，才能得到真知。
諷刺的生命在於真實。這則小故事不僅在情節構思上遵循了生活的真實，更在於北人強不知以為知的做法與表現在現實生活中極具普遍性與代表性。
知識是無窮無盡的，人不可能什麽都懂，因此不能不懂裝懂。如果不懂裝懂，就難免露餡出醜，若?知之為知之，不知為不知?，反而不會有人笑妳，應實事求是，才能弄懂問題。
作者生平：盈科從小聰慧，萬歷五年(1577)人縣學為生員，十三年(1585)鄉試中舉，?自為諸生，名已隆隆起?但是，此後於萬歷十四年、十七年兩次赴京參加進士考試，皆不第而歸。萬歷二十年(1592)三月，與袁宏道同榜進士及第。八月，授長洲(今江蘇吳縣)縣令。長洲屬三吳，?賦稅之重，甲於天下?，江盈科同情人民，常因催科不力而遭?長官詈罵?。為緩解人民?京解諸役?之苦，置役田二千余畝以資役費。任職六載，賢令名聲遠播。萬歷二十六年(1598)，先報吏部主事，旋因李應策劾奏江盈科?以征賦不及格?而改官大理寺正。是年冬離京，奉命恤刑滇黔。兩年後升戶部員外郎並主試四川。三十二年七月，擢四川提學副使。次年八月，病逝於四川。後歸葬桃源蘇溪。
江盈科體察下情，興利除弊，是壹位難得的賢吏。他著《王者所天在民論》，認為民為王者之天，王者之心?。王權表露形跡，天下民眾總是設法逃避;而民權表現的是心，卻無跡可尋，民心向背，關系社稷的存亡，力量無比。因此，為官者必然?不敢忽民，不忍殘民，不能壹瞬息忘民?。他批評當時朝政腐敗：?宮中黃金高如鬥，道旁死人不如狗。民苦君樂不忍聞，分明藉資與敵手?。袁宏道贊嘆江盈科?痛民心似病，感事淚成詩?。在文學上，江盈科參與創立公安派，貢獻巨大。他為文主張?元神活潑?，寫真性、真情、真我，被袁氏兄弟稱為詩文?大家?。傳世著作有今人黃仁生博士輯校、由嶽麓書社出版的《江盈科集》。