《被偷的白象》中，馬克·吐溫將他的諷刺藝術發揮到了極致。
泰國國王委托壹位印度殖民地官員送壹頭尊貴的白象給英王，以示友好。官員用船把白象運到紐約港後，安頓下來。不料兩周後，白象居然被偷走了。他報了案，於是紐約的警察們上演了壹出尋象的鬧劇。
督察長布朗特詳細詢問了白象的各種細節特征，讓後當場讓人印發了說明書50000份，同時引發了白象的照片50000分。他迅速派出了近百名偵探前往港口、出入紐約的路口等要點。還重點安排排查兩位慣犯。壹番操作猛如虎，讓報案人以為遇到了當世名偵探。
接下來就開始變味了。
督察長要求保密，不準泄露半個字。結果第二天的報紙上，案情和偵查措施、方案、計劃等壹切細節悉數見報。
行動還未開始，督察長就要求報案人懸賞25000元，最終追加到十萬元，另加辦案經費4萬多元。
各位偵探奔赴全美國50多個州，從各地發來最新追蹤戰報。報紙上連篇累牘都是相關消息。那些消息捕風捉影，互相矛盾，顯示白象所到之處屍橫遍野、墻倒屋塌。
幾個星期過去了，白象沒找回，倒是催生了壹門生意——利用白象的身體做移動的廣告，開價7000元。
又是幾個星期過去了，白象沖入迷霧中不見蹤影，報紙也開始厭煩了報道偵探們的神勇，反過來開始用漫畫、笑話等藝術形式諷刺挖苦他們。
督察長又出高招，給兩個出名的大盜妻子寫信，希望談判解決失蹤的白象的問題。回信很快來了，兩名大盜分別在壹年半和兩年前就被處死了，根本不可能做案。其他人都知道，除了偵探們不知道。
督察長從容地在報上登了壹封密碼信，讓報案人出資十萬妥協，自信地說竊賊見消息後壹定會和警方聯系的。
真是有錢能使鬼推磨，錢到手後，白象果然找到了——就在偵探們休息的地窖裏，可惜已經變成了屍體。
偵探們高高興興地分了5萬元賞金，另外的5萬落入了“大偵探”布朗特的口袋。
報案人徹底破產，象也沒了，工作也丟了，成了壹個落魄人間的流浪漢。可是他始終覺得“那位先生是全世界空前的大偵探”，對他的敬仰“至今沒有消退，而且壹輩子都不會改變”。故事到此就結束了。
馬克·吐溫就這樣壹本正經地講了壹個往死裏挖苦全美國警察的故事，讓讀者笑破肚皮，可是他自己不露壹絲笑容。
讀此書，仿佛給人帶來了酷熱夏天裏的壹股清涼。