先說混沌理論，這壹理論是1963年美國氣象學家愛德華·諾頓·洛倫茨提出的。混沌理論認為在混沌系統中，初始條件十分微小的變化，經過不斷放大，對其未來狀態會造成極其巨大的差別。我們可以用在西方世界流傳的壹首民謠對此作形象的說明。這首民謠說：釘子缺，蹄鐵卸；蹄鐵卸，戰馬蹶；戰馬蹶，騎士絕；騎士絕，戰事折；戰事折，國家滅。馬蹄鐵上壹個釘子是否會丟失，本是初始條件的十分微小的變化，但其“長期”效應卻是壹個帝國存與亡的根本差別。這就是軍事和政治領域中的所謂“蝴蝶效應”。
混沌原理最重要的觀點是非線性系統具有的多樣性和多尺度性。怎麽理解這個觀點呢？其實也很簡單。我們還用個例子來說明，例如，原來我們都認為，整個世界就像壹個鐘表壹樣，假如這個鐘表停了，那麽肯定是其中的某個零件壞了，我們只需要找到這個零件把它修好或者換掉就可以了。即使有的時候修表匠拆開鐘表找不到這個損壞了的零件，我們也會認為，肯定是有損壞，否則這個表不可能停了，唯壹的解釋就是這個鐘表匠的手藝不行。為什麽會這樣呢？因為因果律左右了我們的思維。我們的鐘表停了這個果必然需要壹個因。這種思維不但是我們，科學家也同樣如此，我們上面提到的愛因斯坦在與玻爾等量子力學專家爭論測不準原理的時候，他就認為不可能測不準，肯定是有規律的，只不過我們還沒有發現，他有壹句名言：“上帝不會擲色子。”混沌理論告訴我們，鐘表這樣的系統是壹種簡單系統，其中可能確實存在著因果，但是復雜系統、非線性系統、生命系統，卻是不存在絕對的因果，比如我們覺得頭疼，打開我們的顱腔也許並不能找到某個部分損壞了，這其實就是中醫理論的原理。
毋庸置疑，教育肯定是類似於生命系統的復雜結構，比如，我們某所學校高考成績總是不好。有的說主要是生源不行，有的說是老師不行，有的說是校長不行，有的說氛圍不行。我們搞個調研小組走進學校，就像把壞了的鐘表拆開壹樣，試圖找到那個破損的零件，這幾乎是癡心妄想的。做過教師的都知道，王老師今年帶甲班，考試成績真不行，張老師帶乙班，考試成績真好。我們是否可以斷定王不如張呢？顯然不行。因為王會說自己的學生不行。我們讓他們換壹下，王帶乙班，張帶甲班，結果乙班的成績退步了，甲班的成績進步了，這時候我們就下了結論，就是王不如張。這公平了嗎？也不壹定。因為有時候會出現這樣的情況，就是王和張又接了下壹屆的學生，每人重新教壹個班，王這次比張的成績好。這是為什麽呢？就像混沌理論所說的，其實影響事件發展的經常是壹些偶然的不起眼的因素，這些因素可能是我們提前不能預知的，就像馬蹄上的鐵釘。不久前我聽了壹則笑話“說壹個記者采訪壹位110歲高齡的老人，問他長壽的秘訣，老人告訴他除了註意鍛煉、飲食……外最關鍵的是壹次老人拿著壹張船票趕到碼頭的時候‘泰坦尼克”號已經開走了。”這雖是壹則笑話，也同樣說明這個問題 “真正影響教育結果的往往是壹些偶然因素。”
自組織的研究對象主要是復雜自組織系統(生命系統、社會系統)的形成和發展機制問題，即在壹定條件下，系統是如何自動地由無序走向有序，由低級有序走向高級有序的。這壹原理告訴我們無論是壹所學校還是壹個班集體，可能都屬於壹種自組織，校長、幹部、教師、學生等構成了這壹組織，這壹組織就像壹個生命體壹樣，如果出現了問題就會進行自我調節。但是由於它類似生命系統，那種類似因為A所以B的推斷在這個組織中，是不適合的。
後現代主義源自現代主義但又反叛現代主義，是對現代化過程中出現的剝奪人的主體性和感覺豐富性的整體性、中心性、同壹性等思維方式的批判與解構。這壹理論同樣是對人類主觀作用的強調。反對純粹的客觀。
總之教育是個復雜系統。正像王蒙先生說的：“凡把復雜的問題說得小蔥拌豆腐壹清二白者，皆不可信；凡把解決復雜的問題說得如同探囊取物，易如反掌者，皆不可信；凡把麻煩的事情說成是壹念之差，說成是壹人之過，以為改此壹念或除此壹人則萬事大吉者，皆不可信。”。