今天我說的這段是清朝的事兒，出在山東濟寧，有這麽壹個大財主，家進而有四個兒子。雖是壹母所生，可是這哥兒四個脾氣不壹樣。老大敦厚，老二老實，唯獨老三，要多奸有多奸，要多滑有多滑，壹點兒虧都不吃。交朋友人家都不交他，真是磁公雞，鐵仙鶴，玻璃耗子琉璃貓——壹根毛都不拔！這個老四呢，不但忠厚老實，而且還不愛說話。他瞧不慣老三這種行為。別人跟他說話，他還能回答兩句，老三問他什麽，他不是哼就是哈，從不多說。
日子長了，倆人就更成了對頭，老三管老四叫傻子。小時候壹塊兒念書，就是水火不同爐，長大了就更弄不到壹塊啦。
這年正趕上大比之年，要上京趕考。老財主擇了個好日子，就叫四個獨生子動身。頭天晚上，老三壹宿沒睡。他心裏想：不能帶傻子去，說什麽也不能叫他去！到第二天就跟兩個哥哥商量。“大哥二哥，進京趕考啊，咱們甭帶老四去啦！”
老大壹聽：“為什麽？”老三說：“他沒學問，到那兒也中不了哇！”“妳甭管他。中不了再回來，也沒花妳的錢，四個人要去都去，要不去都不去！”
老大老二壹個心眼兒，他的主意沒有人贊成，胳膊擰不過大腿呀，怎麽辦呢？再憋壞主意。
他又想了壹個法子。臨離開家的時候，兩位老人送出門外，兄弟四人上馬剛要走，老三給攔住了：“哎，大哥，二哥，咱們就這麽走哇？”
老大說：“還有什麽事啊？”“咱們進京幹什麽去？”“趕考啊。”“到考場幹什麽呀？”“做文章啊。”“還是的。沒學問怎麽做文章啊！”“那麽依妳說怎麽辦呢？”“我說呢，咱們馬上就作壹首詩，也叫父母雙親聽聽，四個人每人壹句，誰能說得上來，壹道進京；作不出詩來呀，那就甭去啦！”老三的心思認為老四是個傻子，準說不上來，那就不準他去了。老財主不知道怎麽回事兒啊，忙說：“對，對！妳們作壹首詩，就以進京趕考為題。”老頭兒壹說話，老大沒辦法啦，作就作吧。我說：“出門跨雕鞍。”老二說：“上馬手揚鞭。”老三壹聽：“此去誰得中？”老四說：“咱！”老三壹聽：“說呀！”“完啦。”“妳怎麽說壹個字兒啊？”老大說：“壹個字，能管我們十五個字。”老三說：“那管得上嗎？”“管得上！‘出門跨雕鞍，上馬手揚鞭’。妳問，‘此去誰得中’？他說，‘咱’。沒錯兒就是他。走吧！”壹催馬，走啦。老三出師不利，碰了壹鼻子灰。哥兒四個正往前走，看見壹家出殯的。老三壹瞧行啦，緊韁繩：“籲！”站住了。“大哥，二哥，前邊有壹家出殯的，擡著棺材過來了，咱們以此為題，每人壹句，做詩壹首。怎麽樣？”老大說：“行。聽我的：出莊碰見壹口材。”老二說：“眾人合力把它擡。”老三說：“單等送到墳墓地。”老四說：“埋！”“說呀！”“完啦。”“大哥，他怎麽又說壹個字我啊？”“對呀，棺材都進了墳地了，可不是埋嘛！依妳呢？擺著，不埋？”老大說：“埋了還不走？”“對，走！”
壹出莊，又碰見壹家娶媳婦的，前有旗鑼傘扇，後邊是壹頂花轎。老三壹勒馬：“籲！”“大哥，二哥，妳們看這娶媳婦的。”老大說：“以此為題，每人壹句，吟詩壹首。”老三說：“好。就依妳的主意。”老大說：“廢話！我不說妳也得說。好，我說：舉目望見壹乘轎。”老二說：“前邊銅鑼來開道。”老三說：“親戚朋友都賀喜。”老四說：“笑。”“又完啦啊？嘿，又是壹個字兒？”老大說：“對呀，娶媳婦不笑還哭啊？甭廢話，走！”“哎，走——”老三這個氣啊！
又往前走，遠遠地看見壹座古廟。老三壹勒馬：“籲！大哥，二哥，妳們看這座廟。”“少羅嗦。每人壹句，我先說：望見古廟內有僧。”老二壹指鐘樓說：“樓上倒掛壹口鐘。”老三說：“連打壹百零八下。”老四說：“嗡——”老三說：“又是壹個字兒！”老大說：“對呀，鐘響可不就是‘嗡’嗎？甭說打壹百零八下，就是二百壹十六下也是‘嗡’啊。”老三說：“噢，他還‘嗡’出理來了，走吧！”
鳥雀歸巢，太陽西斜了，前面來到壹座縣城，走到護城河有壹座橋，暈是壹座獨木橋，有壹位失目先生想從橋上過去，拿馬桿兒壹試，橋太窄，不能過去。老三說：“失目先生過橋，咱們再吟壹首。”老大說：“河上有座獨木橋。”老二說：“這邊擺來那邊搖。”老三說：“失目先生不敢過。”“繞！”老三說：“哎，咱們也繞！”進了城，十字街路現有壹家客店，大門這邊白墻上寫著：“安寓客商”，那邊寫著：“仕宦行臺。”老三說：“別走啦，咱們住店吧。”
店家把他們安頓到上房。還沒吃飯哪，隨便要了壹點兒。飯後，老大說：“咱們早點兒睡，明兒壹早還得趕路呢！”那老三壹宿沒睡，他睡不著哇！心想：這傻子老說壹個字兒，大哥還硬說他對。這多氣人啊，這要是到了北京，我這肚子還不氣成兩半兒呀！幹脆想個主意，把傻子打發回去吧。他想來想去想出個辦法來。第二天早晨壹瞧天氣呀，嘿！人不留人天留人——下雨啦。老三這份兒高興！趕緊叫店裏的夥計：“妳去給我買點兒東西，買二斤半羊肉，三斤面，買倆西葫蘆，買蔥買蒜買油買鹽，買柴火，倒水，這是二兩銀子，剩下的錢都歸妳。”“是。”壹會兒的功夫就買回來了。叫夥計幫忙把肉剁好，把餡拌好，面也和好了，就叫那哥兒仨：“大哥，二哥，老四，天不早了，起吧！”老大壹揉眼皮：“好，好，咱們快打行李。”
老三說：“走不了啦，外頭下雨哪！大哥，二哥，咱們今天過陰天，吃餃子。”老大說：“那多麻煩哪！”老三說：“不麻煩，餡拌好了，面也和好了，買東西的二兩銀子我也給了，也不找妳們要了！”老大壹想：他平時沒這麽厚道哇，今兒是怎麽啦？！老大哪兒知道他憋著餓老四哪！哥兒仨洗完臉，漱完口，老三說：“大哥，二哥，老四，咱們在家裏是少爺，茶來伸手，飯來張口。如今趕考途中，要吃飯自己幹。我這個主意是下米的吃飯，添水的喝湯，現在就剩下揪劑兒、搟皮兒、包、煮、撈、燒火，咱們四個人分著幹。大哥，妳想幹什麽？”老大說：“我來揪劑兒。”老二說：“我搟，我包。”老三說：“我煮，我撈——老四哪？”“吃！”“吃？又壹個字兒啊！”
老三心說：我讓妳吃得上才怪呢！俗話說，“人多好幹活兒”，壹會兒餃子好了，撈出這麽兩大盆子，筷子碟子都擺好了，桌子四面兒壹人占壹邊兒。老大說：“哎呀，真餓啦，我可先吃啦。”說完就下筷子。老三說：“等壹會兒。我這餃子不能白吃！”老大心想就知道妳沒這麽好心眼嘛！“不就二兩銀子嘛，我給啦！”老三說：“不是。妳想錯了。錢我不但不要了，打今兒起，壹直到北京，每天咱都吃包餃子。還告訴妳，每天都是我掏錢。可是有壹節，我可有個條件。”老大問：“什麽條件？”
“從今天起，咱們吃喝拉撒睡，行動坐臥走，都得做詩。老四，妳可聽明白嘍，咱們作的是打油詩，格律不限，字數隨便，只要合轍押韻就行。”老大說：“四個字也行？”老二說：“五個字也行，只要押韻，我說六個字，妳說兩個字，能合上轍就行。”“對，就是這個意思。”老大說：“我先說啦。”老三說：“別忙，我還沒說完呢，妳們聽清楚：做詩不限幾言，我這餃子可有限制，咱們是壹個字管壹個餃子。比方說，大哥說七個字，就吃七個餃子，二哥說五個字，吃五個餃子，明白了嗎？說吧！”老大真明白了：這是成心餓老四啊！壹道兒上他凈說壹個字啦，現在是壹個字兒壹個餃子，那還不把他餓壞了哇！老大拿出當哥哥的派頭：“我說咱們是吃飯呢？還是搗亂呢？！作哪門子詩呀，不作，吃！”老三急了：“要不做詩，誰也甭吃，我可抽桌！”老二說：“大哥，妳就說吧。”老大說：“我說什麽？！老四那大個子，壹個餃子能飲得了嗎？”老二說：“大哥，別著急，咱們不會多說嗎？咱倆剩下也夠他吃了。”老大說：“那以什麽為題呢？”老三說：“隨便兒。”老大擡頭壹看，房梁上有壹個燕子窩，對，就以這個為題吧，說：“梁頭燕窩大燕壘——七個字，我撥七個餃子吃。”
老三說：“別動！我來！”順手抄起壹個小碟兒，拿筷子往外夾：“梁、頭、燕、窩、大、燕、壘，哎，妳吃這七個。”老二壹瞧：按字摳哇！我說：“雛燕未羽不會飛。小燕未長羽毛，不會飛，對不對？七個字，我自己撥！”撥到碗裏七個餃子，拿筷子全給夾碎了：“我吃！我吃！我吃！”老三說：“二哥，搗碎了妳怎麽吃啊？”老二說：“妳甭管！”拿勺兒舀了壹點兒湯，“我這是片兒湯氽丸子，妳管得著嗎？少羅嗦，該妳的啦！”老三心想：大哥說梁頭燕窩大燕壘，二哥說雛燕未羽不會飛，我要是說：大燕打食回窩轉，老四準保壹個字“餵”。
哎，就讓他吃壹個餃子，對！“大燕打食回窩轉。老四，妳說，妳快說呀！”老四這個“餵”字都到嘴邊兒上啦，讓老大把嘴給捂上啦！“真說餵呀？”老四說：“大燕打食都回來了，可不就餵嗎！”老大說：“嗨！怎麽就是餵呢？妳說‘進窩再餵’，還吃四個哪；‘等會餵’吃仨；‘先餵’，‘後餵’還吃倆哪！”老三說：“大哥，妳幹嗎著那麽大急呀！”老四說：“大哥，說多少吃多少哇？”老大說：“嗬，妳怎麽沒聽明白呀，壹個字管壹個餃子，越多越好。”老四說：“三哥，妳給我數著點兒啊！”老三說：“好，妳說吧。”老四說：“小燕盼著大燕回。”
老三壹聽，差點兒沒把小辮兒氣支欏起來。打家裏出來，壹路之上他凈說壹個字啦，這回是壹個字管壹個餃子，他壹個字也沒少說！“好，妳也來七個！”老四壹翻白眼珠兒：“我憑什麽只吃七個餃子嗎？這是開頭兒，還多著哪！”“還有？”“三哥，妳慢慢數，可數準嘍，我可說了：小燕盼著大燕回。清晨大燕出窩去，展翅搖翎往前飛。飛過山前蘇武廟，又過嶺後李陵碑。蘇武廟內香火盛，李陵碑前朔風吹。忠奸賢遇無暇看，為兒打食似箭歸。大前剛把窩門進，小燕壹見笑微微。開口便把媽媽叫，妳老為兒多受累。有朝壹日媽年老，孩兒返哺報恩惠。大前聞聽心歡喜，趕緊叼食將兒餵。這個餵完那個餵，那個餵完這個餵……”老三說：“別餵啦，餃子全是妳的啦！”