古代的相人術多是男人精研的玄學科目，但自古巾幗不讓須眉，西漢時期的許負就是壹個特例，她雖是女兒身，卻在相人面，看手相上無師自通，學究天人，成為相術界有名的泰鬥式人物。她著作的《五官雜論》、《聽聲相行》、《許負相耳法》等書現在仍廣為流傳。
許負在小的時候，就表現出超越常人的天賦，她對變化莫測，深奧晦澀的玄學書籍過目不忘，並能領會其中的奧義。這讓她的老師大為驚奇，常常嘆息道：“如果妳是男兒身，必能成為壹代宗師。”許負聽後卻不以為然，引經據典，出口成章的辯駁老師，她認為只有男人才能成為壹代宗師的觀點過於偏頗，女人照樣可以成為壹代宗師。事實證明，許負確實有傲嬌的資本，她用自身的成功驗證了自己的觀點。
漢朝初年，許負因善於相面且曾對漢高祖劉邦有功，被封為鳴雌亭候。漢文帝即位後，感念許負曾幫助他們母子脫離厄運的恩典，尊許負為義母。當時，有兩個臣子最受漢文帝的寵愛，壹個是太尉周勃之子周亞夫，此人勇武有謀略，是大將之才。另壹個是內臣鄧通，被文帝喚作黃頭郎，寵愛有加。
壹天，當兩個人都在場時，文帝將義母許負請出來，讓他給兩位最信重的臣子看相。許負走近二人，觀察壹番後，說都是尊貴之相，隨後又對他們面部的紋路做了詳細的審視後連連搖頭說：“怪哉！二人雖然都是富貴之相，為何結局如此相似。”
文帝不解，問許負為何搖頭嘆氣。許負指著周亞夫說：“將軍三年後必定封侯，再過八年為相國，位極人臣，此後再過九年將會被餓死。”又對鄧通說：“妳以後官運亨通，深受聖上厚愛，官至上大夫，卻也難逃餓死之命。”
文帝和周亞夫，鄧通三人都不相信，皆滿臉狐疑，認為這也太巧了，再說周亞夫和鄧通多少是個官，有俸祿，深得皇帝寵愛，怎麽可能會餓死呢！許負看三人不信，說：“妳們兩人的面相上都有縱紋入口，此乃餓死之征兆也！如不信，拭目以待。”
漢文帝聽完義母的解釋後，半信半疑，由於他對鄧通太過寵愛，決定用皇權改變鄧通的命運結局，隨後就大肆賞賜鄧通金銀玉帛，並賜給他壹座銅山，允許他私自鑄錢，使鄧通富可敵國，此外，文帝還不斷對鄧通升官加爵，讓他日益顯貴。如此，鄧通官和財都有了，如果再被人說會餓死，可能就是壹個天大的笑話。
漢文帝死後，景帝即位，他上任第壹件事就是將鄧通抄家，奪回銅山，沒收他所有家產，鄧通最終像乞丐壹樣餓死在街頭。 周亞夫也在平定七國之亂後，被任命為丞相，但由於性格剛硬，逐漸被景帝疏遠和憎恨，恰好又被下人告發他意圖謀反，景帝就將他交給司法廷尉審理，周亞夫受不了這種屈辱，就在獄中絕食 *** ，最後活活餓死，時也命也！