到得80年代初期，以許鞍華、余允杭、於仁泰等新浪潮導演拍攝的《瘋劫》、《撞到正》、《兇榜》、《山狗》、《靈氣逼人》等驚悚鬼怪電影，運用先進的拍攝技巧，個性化的創作理念，營造出空前的恐怖氣氛，令本埠觀眾耳目壹新，叫好叫座，反應熱烈；與此同時，洪金寶融合功夫喜劇與鬼怪元素的《鬼打鬼》系列則開創了“靈幻功夫片”潮流，票房鼎盛，極受歡迎；至此，香港的驚悚鬼怪電影方才真正大行其道，其勢至今不衰。
低成本制作的“靈幻功夫片”大獲成功，使得洪金寶和他的寶禾公司嘗到了甜頭。繼《鬼打鬼》、《人嚇人》、《人嚇鬼》之後，洪金寶又開始嘗試將僵屍題材融入“靈幻功夫片”中，不過當時洪金寶等人對本土民俗傳說的僵屍顯然沒有信心，而是想西風東漸，打算借70年代風行歐美的“吸血僵屍”吸引香港觀眾的眼球，因此，專門聘請了英國拍僵屍片的高手設計僵屍造型及嚇人橋段——但後來洪金寶、林正英等人經過壹番仔細研究，發覺西洋吸血僵屍的意念始終無法與他們的靈幻功夫融到壹處，便放棄了這壹做法，轉而立足本土，深入挖掘民俗趣味，力求影片風格與“鬼打鬼”系列的“功夫。喜劇。靈幻”壹脈相承，終於在1985年制作完成了香港僵屍片中具有開創意義的經典之作《僵屍先生》。
“香港的僵屍電影只是功夫片的借屍還魂”。——香港影評人吳昊先生此話確實壹針見血。單拿《僵屍先生》來說，當年功夫片中最常見的民初背景、師徒關系、鬥趣情節都被編劇直接套用到影片中，有關“僵屍”和“茅山術”的具體細節則極具民間色彩，用糯米、墨線、桃木劍、黃紙符降制僵屍的民俗傳奇手法都被《僵屍先生》統統吸收，並被“九叔”林正英用極其專業的“茅山”手法壹壹施展開來。僵屍的造型動作特征同樣向民俗傳說取經：身著清朝官服，雙手伸直，雙足並攏如麻雀般壹蹦壹跳，以人之呼吸辨別方位(同理，人閉呼吸可避僵屍，這也是《僵屍先生》最令觀眾印象深刻之處，由此該片在臺灣上映時又叫作《停止呼吸》)。但即便如此，片中僵屍獠牙利爪，人被咬中吸血亦變僵屍仍然受到西方吸血鬼及僵屍片的啟發。另外，《僵屍先生》中的“靈異怪類”也並非全是“僵屍”，尚有王小鳳扮演的女鬼色迷男子的情節，事實上《僵屍先生》以及以後的同類影片中也都有僵屍之外的鬼魂精怪出現，而香港的僵屍片在某種程度上本來就應屬於洪金寶開創的“靈幻功夫”片範疇，只不過可以獨立成章罷了。
《僵屍先生》於1985年底公映，觀眾趨之若騖，票房狂收2000萬，列當年十大賣座影片第五位，引起巨大轟動。次年5月，寶禾公司再度出擊，拍攝了《僵屍翻生》，影片將《僵屍先生》中的驚鴻壹瞥的趕屍情節發揚光大。“湘西趕屍”的民俗傳說被加以改良在銀幕上蔚為奇觀：深山荒野之中，茅山法師前面搖鈴引路，後面蹦跳著壹串頭貼黃紙符的僵屍，情景詭異新奇，令觀眾大為受落。而“僵屍翻生”則是影片最大的噱頭：被趕之行屍被施法變成恐怖僵屍，茅山師徒驚慌失措，手忙腳亂，刺激搞笑，盡顯黑色喜劇風格，自然取得了不錯的票房成績。同時也正是由於《僵屍翻生》延續了《僵屍先生》的成功，才使得港臺片商覺得有利可圖，掀起了爭拍僵屍片的熱潮。僅1986年下半年就有近10部跟風之作上映，其中較有名氣的有袁和平導演的《僵屍怕怕》、黃鷹導演的《茅山學堂》等。嚴格來說，這些影片雖然故事情節有所變化，但皆未跳出《僵屍先生》和《僵屍翻生》設定的茅山術鬥惡僵屍的套路，盡管個別搞笑嚇人橋段襲自西方吸血僵屍片，整體卻仍是中國傳統民俗趣味的體現。——相比之下，洪家班的寶禾影業同年推出的另壹部僵屍片《僵屍家族》，則積極向國外電影偷橋，不僅在當時香港僵屍片中獨樹壹幟，更成功打入日本市場，受到熱烈歡迎。。
說到《僵屍家族》與同期香港僵屍電影的最不同處是僵屍有了感情，僵屍原本被描繪成毫無人性知覺的怪物，而片中這三個僵屍因是父母與兒子的關系，自然舐犢情深。小僵屍誤落人間，與幾個小孩又有了深厚友情，玩些溫馨有趣的小把戲，明顯是抄自斯皮爾伯格《E.T》外星人故事，雖然只借了皮毛，僵屍倒也稍沾了些親情友情氣。不過，畢竟是嗜血殺戮的行屍走肉，最後壹場僵屍大鬧繁華都市的重頭戲又借鑒了日本的怪獸電影的情節，香港觀眾看得離奇有趣，日本觀眾卻是親切熟悉。再加上具有超能力的小僵屍正合扶桑文化口味，更使得《僵屍家族》在日本取得出人意料的成功，之後竟也出現了短暫的“僵屍熱潮”，恐怕這是香港電影人所沒有想到的。
(三)
1987年是僵屍題材風頭正勁之時，引領僵屍電影潮流的寶禾影業雖然狠嘗了幾次“僵屍”的甜頭，卻沒有接著搶市，而是拍了壹部《靈幻先生》。影片在大玩功夫法術鬼怪魂精之余，惟獨沒和僵屍沾邊，只涉及了另壹類民間傳說中活人被術士施法控制的所謂“行屍”。不過，即便如此，片中呂方和小孩演的搗蛋鬼的服裝造型，仍然像足了日本觀眾喜歡的清朝僵屍。另外，同期的幾部喜劇片如《精裝追女仔2》《福星闖江湖》中都加了扮僵屍嚇人的搞笑橋段，看來其時“僵屍”熱潮的影響力已不僅限於同類影片。
同樣在1987年，鄧光榮的“影之傑”電影公司制作了壹部完全不同於寶禾公司開創的茅山道士施法的新型僵屍片：《猛鬼差館》。該片由兩名在當年名不見經傳的年輕電影人負責劇本編寫和導演工作。其中壹人叫做王家衛，本來主要為陳勛奇作編劇，但並不是很成功，還曾經因劇本編寫太慢被新藝城炒了魷魚。另壹人叫劉鎮偉，本來不是搞電影的，早年在某財務公司工作，後來該公司搞起了電影，成立了“世紀”電影公司，他便成了該公司的制片經理。監制了《兇榜》、《殺出西盤營》、《烈火青春》幾部“新浪潮”導演作品後，對電影的興趣愈發濃厚，竟棄了制片經理不當，改做電影編導。兩人合作的這部《猛鬼差館》雖然是當時最熱門的“僵屍“題材，卻並未淪為跟風之作，而是借助流行拍檔喜劇模式，配合各式各樣中西鬼片的驚悚搞笑情節，拍成時裝版的警察、僵屍大鬥法的驚悚搞笑喜劇，與林正英民初背景的茅山僵屍片大異其趣。影片的“僵屍”也不再是清朝遺老，居然改為抗日時期在港自殺的日本大佐，而且仿效身披黑色抖篷的西方紅眼吸血鬼形象，至於片中警察們最初采用的對付僵屍的方法亦是用木樁釘入僵屍心臟和大蒜辟邪等西方降治吸血鬼的路數。
《猛鬼差館》上映後，觀眾對這種“土洋結合”的僵屍片倍感新鮮，票房自然輕易過千萬。劉、王嘗此甜頭，豈能罷休？1988年再次聯合編劇，以《猛鬼差館》原班人馬繼續打造時裝僵屍喜劇《猛鬼學堂》，上演了警察捉鬼部隊大戰僵屍猛鬼的瘋狂好戲，影片繼續向西方類型片借橋，同時又大膽創新，比如用放水放電消滅僵屍的方法，不僅本土茅山術中沒有，亦不見於西方的吸血僵屍片。——相較而言，與該片同年上映的《僵屍叔叔》卻仍體現了本土化的民俗傳奇，以前“寶禾”僵屍片中常見的搖鈴趕屍、師徒鬥趣，門派之別的惡作劇整蠱、茅山法術大鬥清朝僵屍的等等橋段皆被《僵屍叔叔》照單全收，並且拍得趣味盎然、娛樂性十足，再次延續了寶禾公司制作僵屍電影的票房神話。只可惜，它已是香港完全本土民俗趣味的“茅山僵屍片”的最後壹次風光了。