“輕音樂”是音樂範疇裏的壹個品種。形象地說，它是音樂中的輕武器，和文學裏的小品文、笑話、抒情詩等大致相同。它具有輕便、通俗、小巧玲瓏、易懂和易被人接受的特點。它和交響樂、協奏曲、大合唱、管弦樂等大型藝術形式形成鮮明的對照。在人民群眾中間，輕音樂十分普及，具有廣泛的社會意義和精神作用。但是，在輕音樂形式的作品中，也有很多作品是低級黃色的，因此，輕音樂就其政治內容來講，有好的也有壞的，有進步的也有落後的。
輕音樂的種類較多，它包括壹般的生活歌曲、抒情歌曲、詼諧歌曲、諷刺歌曲，還包括壹些輕歌劇、圓舞曲、小型管弦樂序曲、小夜曲，以及部分管弦樂曲小品、電影歌曲、舞蹈音樂等。
輕音樂的風格和特色，較之其他音樂形式更為輕快活潑，富有風趣，特別是它的曲調格外動聽。壹些交響樂、管弦樂、大合唱等作品，在手法上往往要借用和聲、配器、復調等技術手段的幫助，而輕音樂除此以外，更重要的還要靠旋律的優美來完成。因此，輕音樂對於曲調優美輕快的要求，比其他音樂形式更為嚴格。壹首抒情歌曲應該是優美委婉的；壹個圓舞曲必須節奏鮮明，音調悠揚，壹個詼諧的歌曲要給人們以歡樂愉快的感染，壹首諷刺歌曲，應該是辛辣犀利的。這些輕音樂獨具的表現特色，也就形成了它自身的風格。
走進溫馨浪漫的詩意之國——漫談輕音樂（壹）
音樂中的“第三種勢力”
所謂輕音樂（LIGHT MUSIC）是相對古典音樂而言的，即用通俗流行手法進行改編詮釋，用小型樂隊進行演奏，以營造溫馨浪漫情調、輕松優美氛圍為宗旨，帶有休閑性質的壹種通俗音樂。眾所周知，古典音樂具有厚重的織體，龐大的結構和規模，凝重的樂思，深刻的思想內涵，最主要的特征是嚴肅端莊。輕音樂則相反，織體輕盈，結構小巧簡單，節奏明快舒展，旋律優美動聽。它沒有什麽深刻的思想內涵，也不想擁有這種內涵，只想帶給人們輕松優美的享受，其主要的特征是輕松活潑。因此，把這種音樂命名為輕音樂是非常貼切的。
但輕音樂也不等同於以流行歌曲為核心的流行音樂。它不像流行音樂那般具有鮮明的時代特征和對社會的批判意識而顯得溫文爾雅，也不像流行音樂那般媚俗、煽情而具有較高的審美品味，商業氣息也相對較少。熱門流行歌曲很快就會過時，優美的輕音樂樂曲卻會經久不衰。總的來說，輕音樂介於古典音樂和流行音樂之間，是對二者鮮明對立的壹個折中，可謂是音樂中的“第三種勢力”。它古典氣息和現代風味兼而有之，華麗而不艷俗，浪漫而不輕浮，抒情而不纏綿，既通俗易懂、平易近人，又格調高雅、風度不凡。古典樂迷不覺得粗俗，流行音樂愛好者也能夠接受，可謂雅俗***賞。
輕音樂的這種特征使得它壹出現就受到廣泛的歡迎。30年代後期成立的曼托瓦尼樂隊是輕音樂誕生的壹個標誌。該樂隊以極為柔和動聽、優美醉人的演奏，使輕音樂迅速樹立了自己獨特的形象和氣質，在通俗音樂樂壇上奠定了自己的地位。60～70年代是輕音樂的全盛時期，壹大批各具特色的輕音樂樂隊紛紛建立，如詹姆士·拉斯特樂隊、保羅·莫裏亞樂隊、享利·曼西尼樂隊、珀西·費斯樂隊、斯坦利·布萊克樂隊、貝爾特·肯普弗爾特樂隊、維爾納·繆勒樂隊、阿爾費雷德·豪澤樂隊、弗蘭克·普賽爾樂隊等。這些樂隊在歐美各地不斷舉辦輕音樂演奏會，錄制了大量精美唱片，暢銷世界各地。這種小巧精致的音樂讓古典樂迷們感到兩耳壹新，風味別具，就好比穿久了正兒八經的西服後，換上了隨意自然的休閑服壹般。而流行音樂愛好者在領略了聲嘶力竭的吶喊沖擊之後，輕音樂就像是壹杯清涼爽口的飲料。
輕音樂是用通俗的手法進行改編，用小型樂隊演奏，來營造溫馨浪漫的情調，旋律輕松優美，帶有壹種休閑性質。輕音樂結構簡單，節奏明快，旋律優美動聽。它沒有深刻的內涵，只想帶給人們輕松的享受，因其輕松活潑，所以把它稱為輕音樂是非常貼切的。但它不同於以流行歌曲為核心的流行音樂，流行音樂具有鮮明的時代特征，也不象熱門流行歌曲很快會過時，優美的旋律會經久不衰。它介於古典和流行之間，是二者鮮明對比的折中，可謂第三種勢力。它古典氣息和現代風味兼有之，華麗而不俗艷，浪漫而不輕浮，抒情而不纏綿，既通俗易懂，又格調高雅，風度不凡，可謂雅俗***賞。輕音樂壹出現就受到廣泛歡迎，成立於30年代後期的曼托瓦尼樂隊是輕音樂誕生的標誌。曼托瓦尼以極柔和動聽，優美醉人的演奏，使輕音樂迅速在通俗樂壇上奠定自己的地位。60至70年代是其全盛時期，壹大批輕音樂隊紛紛建立，如詹姆斯——拉斯特樂隊，保羅——莫裏亞樂隊等等。他們在歐美不斷舉行輕音樂會，錄制大量精美唱片，暢銷世界各地。這種音樂讓古典樂迷們耳目壹新，就好比常穿西裝的人換上了隨意自然的休閑服裝壹般。而流行愛好者在聲嘶力竭的吶喊沖擊之後，輕音樂就象壹杯清涼爽口的飲料。
輕音樂的曲目大多是改編而來。其中，歐美流行歌曲占很大比重，很多都是上了英美排行榜的熱門歌曲，“昨天”、“雨的節奏“、“我愛巴黎”、“蘭色的愛”、“莉莉——瑪琳”等。這些歌曲經過改編後，淡化了原歌中的流行因素，突出了優美旋律，使音樂更加優美悅耳。至今，很多熱門歌曲已被人們忘記，但輕音樂改編的曲目卻深深地留在人們的腦海中。
歐美電影尤其是好萊塢電影，音樂劇，舞臺劇的主題音樂或插曲，是輕音樂的另壹改編來源。像“月亮河”、“時光流逝”、“愛情故事”等樂曲，都成為輕音樂的經典曲目。
用通俗音樂語言演繹古典名曲，是很多輕音樂隊熱衷的。好的改編和演奏，既保留了原曲的古典精神，又融入了鮮明的現代氣息，古典樂迷感到別有韻味，使那些對古典音樂敬而遠之的人覺得於古典音樂的距離縮短了，提高了欣賞興趣。改編成輕音樂的巴赫的“聖母頌”、舒伯特的“小夜曲”、貝多芬的“月光”等，聽來別具壹格，滿耳生輝。
世界各地的民族民間音樂也是改編對象。如英國的“夏天最後壹朵玫瑰”、意大利的“重歸蘇蓮托”、加拿大的“紅河谷”和拉丁音樂等。此外，壹些廣為流傳的浪漫小曲如“少女的祈禱”、“愛的浪漫曲”、“綠袖”等也是輕音樂隊經常演奏的曲目