? 朗城與歷史文化名人嚴訥有著密切的情緣。嚴訥（1511—1584），字敏卿，號養齋。唐市人。明嘉靖辛醜（1541年）進士，授編修，遷侍讀。善於文章、書法、工筆花鳥畫。當時三吳地區屢遭倭寇侵擾，又遇災荒，百姓流離，當地壹半人口幾乎死亡，而地方官吏仍加緊征糧征款。嚴訥了解後上書陳情，極言百姓困苦，得到朝廷同意免征。後授翰林學士，歷任禮部、吏部侍郎代禮部、吏部尚書。面對嚴嵩專權，嚴訥不畏權貴，改革朝政，嚴肅官場歪風邪氣，與朝士***同“約法三章”，杜絕拉幫結派。他任人唯賢，破格提拔人才，如海瑞、陸光祖等，官場面貌壹新。後兼任武英殿大學士，入參機務。後因患病辭官回鄉，孝養父母。嚴訥去世後，朝廷贈少保，稱“文靖”。有《嚴文靖公集》《春秋國華》。參修《承天大誌》《永樂大典》。其第二子嚴澄（嚴天池），為虞山琴派創始人。其孫女嚴氏系明末藏書刻書出版家毛晉的夫人。據《常昭合誌》記載：嚴訥出生在唐市集鎮附近的塢丘山。童年時代，在朗城村寄住姑夫家在法華寺讀書。小孩子貪玩，特別在夏天，只要老師不在，就溜到莘涇嬉水遊泳。
壹天，老師會客回來，教室裏不見嚴訥，到河邊去找。只見衣服掛在樹枝上。老師念念有詞：“高樹為衣架。”誰知蘆葦叢中學生應聲而對：“長河當浴盆。”這位學生就是嚴訥。學生機敏，孺子可教，老師十分欣賞，但違反校規校紀，不得不罰。老師罰嚴訥寫詩壹首，孩子苦想了壹會，大熱天果然寫了壹首秋歌，題目叫《朗城秋夜讀書》：“夜深人靜悄，正壹輪明月天心高照。漏聲不到鄉村裏，風走花陰犬叫。鴨爐香裊撫綠綺，壹番新調弦指外，流水高山，鶴夢樹頭，驚覺曲終，頓起閑愁，惱怪白屋青燈，故淹年少。仰天長嘯，那須個金馬玉堂，難到文林虎豹，畢竟是養成牙爪蚤，難道萬卷詩書，讓探討。”老師見這孩子出口成章，大加贊賞。後人評論嚴訥這首童年作品，有鸞鳳之姿，能使朗城水土生色。清代文人許朝為此賦詩《朗城秋吟》：“小市西斜水壹灣，秋花秋月兩嬋娟。前朝此是棲鸞地，留得歌詞萬口傳。”他也贊美前朝嚴訥的這首童年詩作。
嚴訥官至宰相，文治武功，流傳的事跡很多，老百姓最愛說的，是他退休後，在家鄉搞拆遷的事。嚴訥見家鄉教育落後，決定蓋壹所學堂。屋基選好後，發現圈內有座破舊民房，是經營煙酒蔬菜的小店。嚴訥的管家對那家戶主說：“嚴宰相想在這裏造壹所學堂，要買下妳的房子。開個價吧，不會讓妳吃虧的。”戶主說“房屋是祖上傳下來的，我賣了，人家會笑話我，我不賣。”管家向宰相報告。嚴訥說：“他不肯賣，不要逼他。妳們先動工建其他房子，到時再讓他搬遷。”管家問有什麽辦法。嚴訥說：“妳們施工，需要酒肉飯菜，計較價錢，預先付款。”
? 幾天後，大興土木。工地上人來人往，壹片繁忙。數十人吃喝，全由那家包了，這家小店生意興隆。他家忙不過來，雇人幫忙。沒多久，便賺了很多錢，屋內放滿了酒肉蔬菜。工地上的活還沒幹完壹半，小屋就不夠用了。這天，管家對店主說：“我說店家，我們工地還要增加好多人，以後妳的生意會更加興隆!”店主不好意思地說：“感謝嚴宰相的照應，我們才有今天。宰相以前想買我小屋，我沒答應，實在太不應該了。現在我就搬家。”嚴訥讓主管在附近找壹所寬敞新屋，換給店主，這家人家很快就搬遷了。嚴宰相體惜民情，善解人意，傳為佳話。明朝末年，出版家馮夢龍，把這件事編入他的名著《智囊》，嚴訥惠民而不擾民的智慧傳遍天下。