美國科羅拉多州壹位女植物人從6年的沈睡中蘇醒。她不但能與家人交談，甚至接受了電視臺采訪。然而3天後，她忽然再度陷入沈睡，這壹現象讓醫生疑惑不解。
49歲的克麗斯塔·莉莉在2000年11月因為突發心臟病和中風成為植物人，她只擁有最低程度的意識活動——她的雙眼睜著，看上去就像醒著壹樣，但她無法對人們作出反應，而且必須通過進食管攝取食物。
6年來，莉莉的母親壹直守候在她的病床旁。壹天，莉莉的母親習慣性地對她致以每日問候時，莉莉竟然輕聲回答了壹句：“我很好。”母親告訴莉莉，她已經睡了好幾年。莉莉卻回問母親，為什麽不叫醒她。莉莉的記憶似乎也出現了問題，她竟然以為現在是1986年，而她也不知道布什早已接管了白宮。
隨後的幾天裏，莉莉很清醒，能吃能喝、能說笑話，甚至還接受了電視臺的采訪。在采訪中她說：“我想這真是好極了，我很開心。”
然而，就像莉莉醒來壹樣讓人覺得突然的是，莉莉在3天後的夜裏又再度陷入沈睡。據稱，在她昏睡的6年裏，中間也曾出現過短暫的清醒。
主治醫生猜測：病人只是處於微意識狀態，可能再次醒來。
據了解，另有神經科的醫生猜測，當莉莉醒過來時，使用了大腦中沒有被心臟病和中風損壞的部分。當她把這部分資源耗盡之後，她便又陷入了沈睡。
醫生說，對於這種情況他們也無法作出解釋，他給這種情況取了壹個名字叫“循環覺醒”。不過他同時表示，他將對莉莉實施壹些刺激手段。
北京大學心理學系認知神經學專家沈政說：腦部受到損傷後，越是距離損傷時間近的記憶就越會受到影響。正如這位患者在2000年因心臟病和中風導致腦部受損，因此她對20世紀80年代的事情的記憶反而要清晰。
清華大學第二附屬醫院神經外科主任陳國強說，因心臟病和中風導致的昏迷是很有可能導致腦幹缺氧或梗塞而變成植物人的。如果是真正的植物人，由於腦幹缺氧梗塞，在腦功能恢復後是可以清醒的，但不應該會再次昏迷。植物人在接受熟悉的語言和環境的刺激之後就有可能被喚醒。但清醒後又昏迷，莉莉是否是真正的植物人還值得討論。