萱草指的是母愛，出自《詩經》馮偉·博·Xi:“草不可得，樹背可言。”朱註:“忘草之憂；回，北堂也。“萱草，意思是哪裏可以弄到壹株萱草，種在後院，讓我忘記悲傷？
《詩經》雲:“北堂暗，可植玄。”在古代，它常被種植在庭院的北側，這裏往往是母親及其家人的住所，所以人們用“北堂”、“玄堂”來指代母親。
黃花菜的形象被後人傳唱。宋代陸遊同時代詩人劉的《宣化》:北堂花在何處，濕衣幾雙。元代以畫梅見長的詩人、畫家王冕寫下了《我的書》:如今天晴，廳前有萱草。拿著杯子是母親的生日，沒有任何聲響。
寫下《遊子頌》這首詩的唐代詩人孟郊將被後人銘記。背後是詩人的親身經歷和個人感受。原來，用現在的話說，孟郊是個“復讀生”，他在孫山連續兩年沒有參加科舉考試。這位雄心勃勃的母親對她的兒子寄予厚望。46歲那年，她讓他再去北京參加考試。夢嬌半夜醒來，看見媽媽在為明天的遠行縫制衣服，“好心媽媽手裏的線，給任性男孩的身體做衣服”。孟嬌淚流滿面，趁著月光在主屋的臺階上裝了幾朵萱草。臨行前，母親千叮嚀萬囑咐，戀戀不舍。孟郊對此有所感觸，朗誦了《遊子》詩:“萱草居堂，遊子行天下。慈母倚堂門，不見黃花菜花。”從此，萱草代表著偉大的母愛，更加深入人心。