四大最佳演員齊聚古天樂，梁家輝，吳鎮宇，林家棟，很少有港片能同時把他們都聚在壹起。在香港金像獎歷史上，這四位演員常年榜上有名，魅力不減當年。其中任何壹部都可以算是港片的“金字招牌”。影片中，四大影帝同臺競技，營造了壹個正邪交鋒的激烈時代，呈現了香港史上最震撼的腐敗內幕，再現了香港上世紀70年代的種種狀況。
演員古天樂和林家棟扮演代表正義的調查員，他們與梁家輝扮演的毒梟展開了激烈的鬥爭。梁家輝，作為香港電影圈的老大哥，他為我們塑造的人物形象往往很有特色。這次在片中飾演瘸子郝，在香港是個老大哥。
吳鎮宇和梁家輝相識多年，在幕後特輯中也能看出他們對彼此的表演和敬業精神的欣賞和佩服。在吳鎮宇和梁家輝對手戲的幾個場景中，他們的動作表情都相當有趣，電影皇帝們的微表情把情緒拿捏得恰到好處，還是有所欠缺的。反派的明爭暗鬥也隱藏了很多精心的設計和揣摩。雖然林家棟的場景很少，但他自然為電影貢獻了出色的表演，最後壹幕實際上感覺像壹位革命烈士。
從壹個新的角度來看，在瘸子樂的末日時代看過《追龍》的觀眾，大概對瘸子郝和市長的故事爛熟於心，整體制作非常老派的港片，給人的感覺就是壹部老派的精益片。九龍城堡的生與死，殖民地香港的風風雨雨，男人之間的友誼，金蘭，贏得了許多香港影迷的喜愛。
不過這次是從壹個新穎的角度切入。從前在香港把矛頭對準了處理他們的“廉政公署”。如果說《追龍》聚焦的是瘸子郝和的輝煌歷史，那麽《從前的香港》則聚焦的是他們的末日時代。它與王晶之前的“追龍”系列壹脈相承，但新的角度給粉絲帶來了強烈的新鮮感。
梁家輝在香港重現了《從前》中扮演瘸子的易容演技，梁家輝再次飾演了易容演技。化妝師的易容演技也很巧妙。先是給了他壹個大鼻子，然後把他弄得臉頰鼓鼓的，然後戴上了壹副黑框眼鏡。他的語氣和語調，他那張充滿滄桑的臉，他那不慌不忙的表情，簡直就是十足的混混，我根本沒認出梁家輝來。
梁家輝拄著拐杖慢慢走著，壹舉壹動都像是有了原型。難怪同劇組的劉浩龍感慨說，梁家輝壹瘸壹拐進來的時候，差點沒認出來。吳鎮宇也稱贊(特別化妝)很辛苦，很有挑戰性，可見梁家輝對演戲的堅持和執著。
《香港往事》是壹部虛構的人物形象，描寫的是早年馴服香港黑人老板瘸子郝和黑人警察的故事。這部電影有著濃厚的港味，與王晶之前執導的《追龍》系列壹脈相承。花了很大力氣營造香港六七十年代的復古感，四大影帝的表演也無可挑剔。他們的表演都很出色，節奏流暢不落俗套，經典沈澱新演繹。所以作為壹部商業片，確實物有所值，即使有缺點也不隱瞞。