祥子見了小馬的爺爺，他出了個主意。祥子去白子找喜兒，卻發現喜兒不堪忍受，淪落風塵，吊死在松林裏。祥子從此墮落了。
第二十三章
祥子在街上閑逛，遇見了小馬的爺爺。老人不拉車了，衣服比以前更薄更破了。他拄著壹根柳條，前面掛著壹口大陶罐，後面掛著壹個破元寶筐。籃子裏有壹些餅幹和油鬼，還有壹塊大磚頭。他也認識祥子。
祥子壹開口，就知道馬驍已經死了半年多了。老人扔下破車，每天在車嘴上放壹壺茶和壹些餅幹。老人還是那麽可親可愛，只是腰彎了很多，眼睛在風中哭泣，眼皮紅紅的好像剛哭完。
祥子喝了他壹碗茶，說了他幾句委屈。
“妳想壹個人嗎？”老人評價祥子的話:“誰不這麽想？但是誰又混了？剛開始的時候，身體好，頭腦好。我壹直混到現在，我現在就是這樣！身體好？就算是鐵做的人也逃不出重圍。心好？有什麽用！善有善報，惡有惡報。沒有這八樣東西！年輕的時候真的很熱心腸，把別人的事當成自己的事。有用嗎？不要！我救過很多人的命，包括那些跳河自縊的人。有沒有報應？不要！
我告訴妳，總有壹天我會凍死的，我明白，獨自努力比登天還難相處。壹個人能有什麽？妳見過蚱蜢嗎？我壹個人可以跳很遠，但是如果我教壹個小孩抓住它，用細繩綁起來，我甚至飛不起來。到了那裏，列陣作戰，哼哼，壹會兒就把整片區域的莊稼吃光，沒人能治！妳不這麽認為嗎？
我心好，眼好，連個小孫子都留不住。他病了，我沒錢給他好藥，我看著他死在我懷裏！停下來！什麽都別說！茶！誰要熱碗？"
祥子真的明白了:、楊太太、孫偵探——妳們因為他的咒罵，得不到應有的報應；他自己也不能因為變強而受益。
自力更生，自力更生，老人說，是小孩子用線捆的螞蚱，長了翅膀又怎麽樣？
他根本不想去曹宅。他壹去曹宅，就得更強。再強有什麽用？就這樣瞎混:沒飯吃，就把車拉出來；吃飽了壹天，就請壹天假，明天再說。這不僅是壹條路，也是唯壹的路。何苦省下錢和車讓別人搶呢？為什麽不開心快樂呢？
況且，如果找到了Joy，他還是應該努力，不為自己，不為她？既然找不到她，就像老人死了孫子壹樣。妳和誰在壹起？他還把喜悅的事告訴了老人，他把老人當成了真正的朋友。
“誰喝熱碗？”老人先喊了壹聲，然後替祥子想:“照我的猜測，有兩條路可以出去:教二做孩子，或者賭贏。哼，大部分來自白子！怎麽說呢？Joy就是，就像妳剛才跟我說的，她嫁了人就不容易有人要她了。我姑姑家需要整批貨。所以，很可能，她離開了白子。我快六十歲了，見過很多事:如果壹個壯實的拉黃包車的小夥子壹兩天不來街上，就去找，不是為了包月，是為了在白子爬；如果我們黃包車夫的姑娘媳婦突然不見了，總會有七八成去那裏。讓我們流汗，我們的女人肉，我知道，我知道！去那裏看看。我不指望她會在那裏，但是-茶！誰要熱碗？!"
祥子跑到西直門外。
我壹出車廂，馬上就覺得空蕩蕩的。路邊的樹很稀疏，樹枝上甚至沒有壹只鳥。灰色的樹、灰色的土地、灰色的房子，都靜靜地佇立在灰黃色的世界裏；從這灰蒙蒙的目光中，我看到了荒涼的西山。在鐵路的北面，有壹片森林，森林外面有幾棟低矮的房子。祥子估計這大概是白子。看看樹林，沒有動靜；再往北看，可以看到萬盛花園外的壹些水田，只剩下幾片破碎的蘆葦。小房間外面沒有人，什麽事也沒有。遠近都很安靜，他懷疑這是不是著名的白子。他大膽地走到房子的另壹邊，房子的門上掛著草簾。新掛的都是黃燦燦的。他聽過人們關註它。夏天，這裏的女人都光著背坐在外面，招呼行人。來照顧的都要遠遠的唱窯調(2)，可見不是外行。為什麽現在這麽安靜？妳冬天不在這裏做嗎？
他疑心太重，隔壁房間的草簾動了壹下，露出了壹個女人的頭。祥子吃了壹驚。乍壹看，那人的頭很像虎妞的頭。他對自己說:“快來尋找快樂吧。妳要是找到虎妞，那就見鬼了！”
“進來吧，親愛的傻瓜！”那個人的腦袋不像虎妞的；他的聲音沙啞，很像那個經常在天橋上聽說野藥的老人，啞著嗓子，明顯很焦慮。
房間裏除了那個女人和壹個小炕，什麽都沒有。炕上沒有席子，但是炕在燃燒，氣味很難聞。炕上有壹床舊被子。被子的邊緣和炕上的磚壹樣閃亮。女的四十多歲，低著頭，還沒洗臉。她下面穿著壹條褲子，上面是壹件綠色布料的小棉襖，沒有扣子。祥子低頭才進去。他壹進門，就被她抱住了。小棉襖的扣子解開了，胸前露出了壹對極長極巨的奶子。
祥子坐在炕沿上，因為他站著直不了脖子。他心裏很想見到她。他經常聽人說白化病有個“白面口袋”，壹定是她。“白面包”來自於她的兩個大胸。祥子開門見山問她有沒有看見小福子，她不知道。祥子描述了小福子的樣子，她記得:
“是的，有這樣壹個人！年輕到露出幾顆白牙，對，我們都叫她小鮮肉。”
“她在哪裏？”祥子的眼睛突然睜開了，帶著殺氣。
“她？早結束了！”“白面口袋”指出，“掛在樹林裏！”
“為什麽？”
“這裏的小嫩肉，人緣很好。她有點受不了，身材也挺瘦的。有壹天，我在點燈的時候，我還真的記得，因為我和兩三個女人坐在門口。唉，就在這個時候，來了壹個客人，壹路跑到她的房間；她不喜歡和我們壹起坐在門口，剛來的時候還為此挨過打。後來她出名了，大家都把她壹個人留在屋子裏，她來探望的時候從來不去找別人。住了壹頓飯後，客人們就離開了，直奔森林。我們什麽也沒看見，也沒人去屋裏看她。到了老叉桿(3)跟她收賬的時候，看到屋裏躺著壹個人，壹絲不掛，睡得正香。他原來是喝醉了。小嫩肉扒下客人的衣服，自己穿上就跑了。她真的很有心。如果不是天黑的話，她是不會逃跑的。
天黑了，她又女扮男裝，欺騙了所有人。隨即，老叉派人四處尋找。哼，她壹進森林，就掛在那裏。脫下來的時候已經死了，但是舌頭吐的不多，臉也不難看。她死的時候很討人喜歡！已經幾個月了，晚上樹林裏什麽都沒有。她不嚇唬人多仁慈啊！……"
祥子沒等她說完，搖搖晃晃地走了出去。走到壹個墓地的時候，四面八方都種著壹些松樹，其中有十幾個墳墓。陽光本來就弱，在松林裏更是暗淡。他坐在地上，地上放著壹些幹草和松花。
沒有聲音，只有幾只山喜鵲在樹上悲傷地長叫。這永遠不會是喬伊的墳墓，他知道，但他的眼淚壹滴接壹滴地掉下來。什麽都沒有了，連歡樂都被埋沒了！他是堅強的，歡樂是堅強的，他剩下的只有無用的眼淚。她已經變成吃貨了！壹旦妳得到壹個座位，妳就會被埋在壹個混亂的死亡盒子裏。這是妳生命的終結！
回到車庫，他睡了兩天。我從來不想去曹宅，甚至不需要發消息。曹參先生救不了祥子的命。睡了兩天，他把車開出來，心裏完全空白。他什麽都不想要，他什麽都不想要。他出來只是因為肚子痛。當他吃飽了，他就去睡覺。妳想要什麽，希望什麽？看著紅薯桿旁邊壹只骨瘦如柴的狗等著吃壹些皮和須，他意識到自己也和這只狗壹樣，每天的動作只是撿壹些皮和須。活著就是壹切，什麽都不用想。
人把自己從獸性中提升出來，但至今還把自己的同類驅逐到獸性中。祥子還在文化之城，卻變成了動物。
這根本不是他的錯。他不再思考，所以即使他殺了人，他也不會負責。他不再抱有希望，於是掉進了無底洞。他吃，他喝，他嫖，他賭，他懶，他狡猾，因為他沒有心，他的心已經被拿走了。他只剩下那個高高的肉架子，等著潰爛，準備上亂死崗。
冬天過去了，春天的陽光是大自然給每個人的衣服。他把所有的棉衣都卷了起來。他要好好吃喝，不用留著冬衣，也不準備再看到冬天。今天開心壹天，明天去死！誰在乎冬天是不是冬天？可惜冬天了，我還活著，就說說吧。本來，他壹想起來，就想到了壹輩子；現在，他只關心現在。經驗告訴他，明天只是今天的延續，明天繼承了今天的委屈。當他買了壹件棉衣時，他感到非常高興。持有現金有什麽不好？為什麽要留到壹陣風把他噎死的冬天？
慢慢的，他什麽都想，不僅是衣服，任何暫時不用的東西都想。他喜歡看著自己的東西變成錢，被自己花掉；自己花，就不會落到別人手裏。這是最安全的。放下東西，需要的時候就走；沒錢怎麽辦？妳根本不需要。不洗臉不刷牙也沒關系。既省錢，又省事。體面的見誰？妳們穿破衣爛衫，吃煎餅，肚子裏有醬有肉，這是真的！肚子裏有好東西，就算死了也有油水，不會像餓死的老鼠。
祥子，多麽體面的祥子，變成了壹個又瘦又臟的車夫。他不洗臉，不洗澡，不洗衣服，有時候壹個多月不刮頭發。他也不關註自己的車，不管是新車還是二手車，只要車小就行。拉起來，有點甜，他中途倒掉。如果公交車司機拒絕，他就盯著，打，在警察區住兩天。壹個人拉著車，走得很慢，他心疼自己的汗水。他壹上車，高興就跑，就是為了把別人甩在後面。這時候他也很會挑毛病，抄近路橫過其他車，故意急轉彎，輕撫後面的車，猛的壹把抓住前面的車。本來他以為拉黃包車就是拉壹條命，壹不小心就有摔死的危險。現在，他故意要壞；摔死誰不重要，每個人都該死！
他恢復了沈默。妳不說，他就吃，他就喝，他就打碎。言語是人與人之間意見和感情的交流。他沒有主見，也沒有希望。他為什麽說話？除了討價還價，他壹天到晚守口如瓶；嘴巴好像是專門為吃飯喝茶抽煙準備的。即使喝醉了，他也不發出聲音。他會坐在壹個僻靜的地方哭。幾乎每次喝醉都會去Joy掛的樹林裏哭。哭過之後，他留在了白宮。當我從酒裏醒來，我洗了手，然後生病了。他沒有遺憾；如果他有後悔，他後悔自己當初為什麽那麽堅強，那麽謹慎，那麽誠實。所有的遺憾都過去了，現在也沒什麽好遺憾的了。
現在，妳怎麽占便宜，他就怎麽做。多抽點煙，用假銅子，多喝點豆汁吃點鹹菜，拉個黃包車用點力氣爭個壹兩銅子，都讓他心滿意足。他占了便宜，別人吃虧，是的，這是壹種報復！慢慢把這個擴大壹點，他也學會了向朋友借錢，但還是不想還；如果妳趕時間，他可以是個流氓。初壹的時候，大家壹點都不懷疑他。大家都知道他是個守信用的正派人，所以他壹開口就借錢。他用這點人格的殘余到處借，白撿，拿到手就輕松花掉。人家要債的時候，他會做出很可憐的樣子，求饒；如果這樣不行，他就再借兩毛錢，欠債還壹毛五，留下五毛錢先喝。過了壹段時間，他連壹分錢都借不出來，就開始騙錢。
他拜訪了他以前住過的所有房子，不管是主人還是仆人。遇到他會編壹套謊言，騙點錢。沒有錢，他乞討壹些衣服，衣服馬上變錢，錢馬上變煙酒。他低著頭想，想壞主意，想個好主意，比拉壹天車還能拿到錢；他省了力氣，賺了錢，感覺很好。他甚至去了曹宅的高媽。遠遠的等著高媽出來，看見她出來，幾乎壹步就沖到那裏，喊她高嫂。
“哎！嚇死我了！我應該是誰？祥子！妳怎麽了？”
高媽睜大了眼睛，仿佛看到了壹個怪物。
“別提了！”祥子低下了頭。
“妳沒有同意妳丈夫的意見嗎？妳為什麽不回去？我在問妳和老程的事。他說他沒看見妳。妳到底去哪了？王氏夫婦不放心！”
“我病了很久，差點死掉！妳跟妳老公說說，幫幫我，等我整潔了再來上班！”祥子把自己已經編好的說了出來，簡單而感人。
“王先生不在家。妳想進來見見他的妻子嗎？”
“不要！我就是這樣！跟我說說！”
高媽掏出兩塊錢給他:“夫人給妳的，叫妳快吃點藥！”"
“是的！謝謝妳，夫人！”祥子拿著錢，想著去哪裏弄。高媽壹翻臉就跑過天橋，玩了壹整天。
慢慢把家裏的門都串幹凈，他又做了第二串，這次效果不是很好。他看到這條路不可能很長，他不得不另想壹個主意，壹個比拉大車更容易賺錢的主意。過去，他唯壹的希望就是拉壹輛大車；現在，他討厭拉車。自然，他壹時半會兒不可能徹底斷絕與車的關系，但只要有辦法暫時應付三餐，他就不會去碰車把。他的身體很懶，耳朵很尖。壹有消息，他就跑到前面。什麽市民團體，什麽團體，有人出錢他就做什麽。三毛還是二十毛，他願意整天打旗子，跟人走來走去。他覺得反正比拉大車強，賺的錢也不多，但是不需要力氣。
臉上掛著壹面小旗，低著頭，嘴裏叼著煙，似笑非笑的跟著大家，壹聲不吭。當他不得不喊幾聲的時候，他就會張開嘴，完全沈默。他珍惜自己的聲音。他不想在任何事情上用力，因為之前用力沒有任何好處。在這種升旗吶喊中，如果有什麽危險，他會第壹個迅速跑開。他的人生可以毀在自己手裏，他再也不會為任何人犧牲任何東西。為個人努力的人，也知道如何毀滅個人，這就是個人主義的兩端。
跳躍的意義，技巧和未來。
②窯子調，妓院流行的小調。
③叉桿，即妓女。