據侯文成《明代青島雲南移民初探》壹書記載，明初青島有大量雲南移民。這些移民既不是雲南土著漢人，也不是少數民族，而是朱元璋派往雲南的漢族士民及其家屬。據《明史》記載，洪武十四年(1381)九月，朱元璋派傅友德、藍玉、慕英三人帶著13萬大軍前往雲南。洪武十五年平定雲南全境，命穆瑛率軍鎮守此地，設禁衛、分軍士，設軍營，進行墾荒。此後，許多入伍的士官在雲南定居。據《鄧州府誌》附錄五薩考記載:“明朝永樂二年(1404)，朝廷從五薩衛向山東轉移了大量漢族士民和軍戶。他們由陸路到重慶，乘船過三峽順流而下，到達江蘇揚州，再轉大運河北上淮陰，棄船走贛榆、諸城、諸城路線。所謂雲南移民乘船來到山東，就是這個意思。據新編的即墨縣誌記載，僅明代因建衛生所、所、軍營而遷入的軍戶就有7萬多戶。雲南移民在青島的祖先都是跟隨朱元璋起義的農民，祖籍多為安徽和江蘇。這些移民帶來了他們的傳統文化和民俗，與青島本土文化相結合，形成了獨特的地域文化風格。青島的壹些方言和民風和江淮地區很像。比如蘇北的鹹菜叫“鹹”，青島的蘿蔔鹹菜叫“掛漬”(方言讀作“瓜”)，因為掛著晾幹。再比如膠南的民間秧歌花鼓，有安徽鳳陽花鼓的韻味。
以上兩篇記載的史實基本壹致，都體現了“集體動員守邊守荒地”的特點。那麽，經過反復求證，為什麽雲南鎮雄、貴州威寧壹帶明代創立的烏沙威沒有“小雲南”的地域稱謂呢？筆者認為，過去在考證“小雲南”的時候，陷入了壹個誤區，就是把它當成了壹個地域名稱，所以找不到解決的辦法。其實“小雲南”是特定歷史條件下對“壹個移民群體”整體的俚語稱呼，是山東原住民對來自雲南的移民集體的民間稱謂，就像東北人稱呼山東移民為“小山東”，中原人稱呼四川人為“小四川”壹樣。這裏的“小”是俚語，而“雲南”是地域名稱，不是雲南的壹個地方。
如果這個判斷成立的話，“小雲南”中的雲南指的是早在元朝就設置的雲南道，明朝建省的雲南省應該是最合理的解釋。