相傳劉邦稱帝時，突然心血來潮想吃樊噲煮的狗肉，於是命令樊噲趕緊把狗殺了。狗肉做好之後，朝臣們就趕往皇宮。路過辣椒地的時候，他們不小心碰到了辣椒樹，肉上粘了很多辣椒粒。雖然有些是在宮前撿來的，但是因為劉邦急著喊狗肉，大臣們冒著生命危險把狗肉上了點辣椒。誰知劉邦吃完後大叫，大臣以為花椒惹了大禍，必然壹命嗚呼，劉邦卻大贊:“今日狗肉尚好，如何？”
”大臣們松了壹口氣，道是胡椒。之後劉邦吃狗肉，都是配辣椒。它沒有麻木，味道更美，壹直流傳至今。
事實上，花椒可以幫助溫熱和解毒各種肉類的腥味；促進唾液分泌，增加食欲；擴張血管，從而降低血壓；服用辣椒可以去除寄生蟲；具有芳香養胃、溫中散寒、除濕止痛、殺蟲解毒、止癢去腥的功效。