這首詩的原文如下:
從山峰和山谷的正面和側面，從遠處、近處、高處、低處去看廬山，廬山呈現出各種不同的面貌。
我認不出廬山的真面目，因為我在廬山。
從正面和側面看，廬山山巒起伏，群峰聳立。從遠處、近處、高處和低處看，廬山呈現出各種各樣的面貌。我之所以認不出廬山真面目，是因為我在廬山。
創作背景:蘇軾於宗申元豐七年(1084)被貶黃州(今湖北黃岡)汝州(今河南臨汝)。去汝州時，途經九江，與友人遊廬山。壯麗的景觀引發了旺盛宏偉的想法，於是我寫了幾首關於廬山的詩。標題西林壁是遊覽廬山後的總結。據南宋留居東坡先生年譜，可得知此詩作於元豐七年五月。
這首詩描寫了廬山的變化面貌，指出觀察問題要客觀全面，如果主觀片面，就不會得出正確的結論。