美國最早是印第安人居住的地方，15年末，西班牙、荷蘭、法國、英國等陸續移民到這裏。18世紀以前，英國在美國大西洋沿岸建立了13英屬北美殖民地。1775年，美國人民爆發了反對大英帝國殖民統治的獨立戰爭。1776年7月4日，第二次大陸會議在費城召開，喬治·華盛頓為大陸軍總司令，並發表《獨立宣言》，宣布美利堅合眾國正式成立。
1783年獨立戰爭結束時，英國承認了13個殖民地的獨立。1787年，美國憲法通過，建立聯邦國家。