中國是壹個歷史悠久的農業大國。幾千年來，人們的飲食變化不大。就飲食而言，清代飲食主要有三種差異:民族差異、地域差異和貧富差異。就其主要情況而言，主要包括主食、副食、飲料三大類。在這裏，我們來說說清人飲食的趣聞。
讓我們從紀曉嵐的飲食開始。
紀昀，本名小蘭，本名春帆，本名石雲，是壹名道士。通過這幾年影視劇裏的段子和各種媒體的傳播，他今天已經家喻戶曉。生於清雍正二年(1724)六月，卒於嘉慶十年(1805)二月。八十二歲生於雍正、乾隆、嘉慶三朝，文達年間，謚號。在清代，很少見到壹個生於三朝，名震壹時的秀才。壹般來說，紀曉嵐的學術成就應該在他的文章中提及。例如，他主持編纂了中國文化史上最大的壹類書《四庫全書》，撰寫了200卷影響深遠的《四庫全書提要》，以及他的《嶽薇草堂筆記》等，影響深遠。當然，對於嵇來說，現在最流行說的就是他的幽默。這裏我們想說的並不是紀曉嵐做了壹輩子的官，做了壹輩子的學者。讓我們看看他生活的另壹面，談談紀曉嵐的飲食。
壹般來說，紀曉嵐被認為是壹個著名的學者，當然，是壹個文弱的學者。其實不然。在記錄中，紀是壹個身材高大的矮胖男人。在飲食方面，他也和壹般的文人有很大的不同。清任釗？紀曉嵐在《小婷雜記》卷十中記載:“北方之人，鮮以博學著稱，而小蘭宗伯，無書不讀，卻有壹會兒好學問。《四庫全書總目錄》是近三千年來古籍的匯集，簡潔明了，用詞典雅典雅，讓人心服口服。今年我80歲了，依然好色。我壹天吃幾十斤，壹天不吃壹粒。太神奇了。”80歲了，他還能像個女人壹樣，每天吃幾十斤肉，壹年到頭不吃壹粒小米。難怪他真是壹個奇怪的人。與他同為官員的紀曉嵐協辦者何英曾見過他吃飯:晚飯時，仆人端來壹大碗烤肉，約三斤，紀曉嵐壹邊與人交談，壹邊吃著壹大塊肉。不壹會兒，肉吃完了，吃飯也結束了。(詳見清代姚《竹葉亭雜記》第五卷，中華書局，1982，五月版，第109-110頁)在平時的飲食中，基本不吃米飯、面食或偶爾吃，主食是肉類。請客時，嵇“菜也幹凈”，而作為主人，只是舉筷給大家吃，而他自己“只煮壹盤肉，煮壹壺茶”(張炬《歸田筆記》卷六，中華書局，1981八月版，第108)。嵇飲食的另壹個特點是，居安思危時零食不離口。只要他在家，櫃臺上壹定有陳方的各種幹鮮果品、榛子、栗子。由於人們無法解釋特殊的飲食習慣，有人說嵇是火靈所生，也有人認為他是猴精轉世，因為他常年吃榛子和栗子。
其實北方人吃肉，南方人吃魚並不奇怪。紀曉嵐生性好動，從事編輯和寫書的腦力勞動。他吃肉是正常的。但是壹頓飯能吃幾斤，壹天能吃十幾斤甚至幾十斤，就很神奇了。然而，在肉類方面，這個紀曉嵐也有他不吃的東西，那就是，他壹輩子都不想吃鴨子。他自己也說過，鴨子即使是好廚子，也難免有腥臭味，難以下咽。鴨子雖然沒吃，但他寫了壹首詩來解釋:“靈養草，不如梅樹。海棠有國姿，淩渡有不同稟賦。”也就是說，雖然草很滋潤，但還是不如李子樹。海棠長得漂亮，杜甫卻從來沒有寫過壹首關於它的詩，暗示鴨子好，我就是不喜歡。後人評論說，嵇雖然不吃鴨子，卻把鴨子比作梅花之類的美好事物。“而且鴨子夠幸運”也是美食史上的壹件趣事。
嵇家是可以吃的，但清代名人吃這麽多並不少見。下面是多吃少吃，吃肉吃素的故事。
清代錢泳的《園中舊事》(1)中記載了壹個故事:在舊社會，官員們要早起去皇宮，那麽吃飯呢？有兩種人的吃法完全不同:大學生許，是個出了名的能吃的家夥。每天早上，他都要先吃五十個實心饅頭，五十只黃雀，五十個雞蛋，十壺酒，才能保證壹天不餓。想起來，不說饅頭有多大，就是五十個雞蛋加上黃雀和酒也超出了壹般人的能力。偏偏有人跟他完全不壹樣。和他壹起做官的大學生張玉書也天天上法庭。這種生活是“古老而清晰的？”瘦瘦的，每天上庭前只吃兩塊土豆喝壹杯水，也能保證壹天不餓。據相關歷史傳記記載，張玉書七十歲去世，當時他已經很長壽了。而許活到六十四歲，在當時是正常的。關於這類飲食的數量，素食與素，與個人需求有關，並不過度影響健康。
紀曉嵐壹生都吃肉，活到了八十二歲。乾隆時也做官的大學生陳世冠，活到八十壹歲，每天只吃壹小碗飯或幾粒蓮子。陳世冠是清代歷史上有名的出來做官的海寧陳氏家族。在金庸的武俠小說中，他的家庭和乾隆皇帝的身世之間的聯系，只是小說家的壹個側面故事。此人壹生為官，堪比嵇。康熙四十二年陳世觀，考中秀才，授予庶吉士，後官至大學士。歷經康、雍、甘三朝，為官近六十年。與紀曉嵐相似，他也多次主持科舉考試，“門生遍天下”。不同的是，他“壹生崇儉，講理學”。乾隆年間，任秀才十七年。他有壹個特點。他每次在皇帝面前談到人民的疾苦，都“會重復他說過的話，或者事後哭”，反復嘮叨，甚至哭。每次看到他這個樣子，乾隆皇帝經常會笑著說“妳又在為人民哭了”。這位經常為民請命的大總理每天吃什麽？史書記載:“每天可以壹天不吃壹頓飯，不啜壹點蓮果”(陳清七院《永賢齋筆記》卷1，中華書局四月版，1989，第5頁)。到乾隆二十二年退休做官時，已經八十歲了。所以後人寫到這件事的時候，感慨地說:“心壽不在飲食之量。”年齡和飲食關系不大。
清代能吃的文人很多，對這種事也有很多自我辯解:“壹個人壹天不吃兩三升米，不吃四五斤肥肉，怎麽讀書？”壯哉斯言！精神可想而知。”(劉青鹹亭《楊光雜記》卷二，中華書局，七月版，1957，第68頁)這種說法當然是豪邁的，但也有因吃多而得病的。讓我們來看看兩個美味的家夥:
清代姚的《竹葉亭雜記》卷五，記載了兩個能吃的人。壹個是曹秀先，在乾隆年間做過禮部尚書，乾隆四十九年去世，享年七十七歲。他被稱為第壹個會吃東西的人。據說曹秀先有壹個大肚子，肚子上有很多皺紋。他壹般會把這些皺紋折起來，用帶子綁起來，吃飽了再依次放開。那時候逢年過節，宮裏經常給肉。有人知道老曹愛吃肉，就把得到的肉給他。曹也是求之不得。他們把它放在他的轎子裏，裝滿了整個轎子。回家的路上，曹拿著羊腿放在扶手上，用刀壹塊壹塊地切著吃。壹路走著，到家的時候，我已經差不多把轎子裏的肉吃完了。曹在給皇帝的奏折裏曾經說過“我好吃肉”，這也是壹個大道理。
另壹個會吃的人叫大春，他的名字叫項普。他出生在滿洲正白旗下。乾隆後期任禮部尚書，嘉慶七年卒。從乾隆二十五年開始做官，活躍在官場四十余年。因為他沒有依附當時的權臣大臣？他的仕途並不順利，屢遭貶黜。這個人家裏很窮，家裏吃不起好吃的。如果他真的很饞，他會買四五斤牛肉，稍微煮壹煮，嚼壹嚼。大概是當了高官之後，還是改不了老習慣，還是喜歡吃肉。這個人平時很儒雅。他看到肉要吃，就像看到老鼠的貓壹樣，喉嚨裏發出哨聲，讓同桌的人不敢吃筷子。那時候北京有個習俗，親戚們過生日經常互送烤鴨和肉。大春成為高級官員後，人們在他生日那天送了很多肉。這壹天，他只拿著烤鴨，切成方塊，放在簸箕裏，用手抓。“這是壹個快速的。”到了晚年，傷寒剛好，皇帝問他還能不能吃肉。他自然回答可以，於是皇帝給他肉吃，不想大病而死。
姚記載的兩個善吃者，是乾隆年間有名的兩個能吃的人，在其他筆記中也有記載。其實有名的吃貨也不少。讓我舉壹兩個例子:
孫爾準是嘉道之際的名臣，江蘇金桂人，院士。曾任閩浙總督，在福建興利除弊，官聲極佳。這個人年輕的時候比較肥胖，夏天怕熱，就把壹個大罐子裝滿井水，浸在水裏自娛自樂。他的胃口也很驚人。他壹般會吃100多個雞蛋包子(即使很小，也很神奇)。有壹次他去泉州閱兵，當地官員給他準備了100個饅頭和100個花卷，外加壹鍋雙雞雙鴨。他壹頓飯就全吃完了，然後感慨:“我這次去兩個省閱兵，今天到泉州才吃了壹頓飽飯。”(陳清啟源《永賢齋筆記》第7卷，中華書局4月版，1989，第168頁)
道鹹時期，有壹位老學究，名叫壽毓民。他是湯溪縣主管教育的小官。他能吃東西和走路。他已經90多歲了，“從未失去視力和耳朵”。他在當地很受歡迎。老人小孩女人都知道這個“壽老師”。他也很幽默，喜歡和人開玩笑。因為年紀大了，壹般不請他監考地縣考試。鹹豐初年，他92歲，官府考試突然命令他監考。長壽老師大喜，說:“大人知道我還是有用的材料，不是廢物。”果然我在那裏認真監考。我壹整天都坐在課堂上，我甚至沒有傾斜。有壹次，兩個官員極力邀請他壹起喝酒吃肉。壹個是陳，壹個是蔡。他每次喝壹大杯酒，就吃壹大塊肉。90多歲的壽裕民，居然壹次喝30多杯。他站起來笑著說:“孔子被困在陳、蔡，快餓死了。今天困在陳和蔡，好飽。古今真的不相幹！他們聽了哈哈大笑。”(陳清啟源《永賢齋筆記》第7卷，中華書局4月版，1989，第171頁)
說到吃的最多的人，據我所知，還是屬於前面提到的康熙的許薛倩。這個人在北京當官幾十年，沒人能跟他比。這壹年，他要退休回老家，門生為他餞行，看徐大四能吃多少。他們準備了壹個銅人，徐每喝壹杯，就往銅人肚子裏灌同樣的量，其他菜也是。吃完後，銅人的肚子很飽，就拿出來換了幾次，可許還是鎮定自若。(梁章鉅《清代歸田筆記》第二卷，中華書局8月版1981，第33-34頁)。
這些營養豐富的人大多能活到更高的年齡。相反，有些人每天吃得很少，活到八十多歲。道光兩江總督時，有個老師叫戴，八十多歲了還很健康。梁章鉅曾經和他談過多吃少吃的問題。戴大聲說:“人需要吃飽嗎？”這意味著人們不必吃得太多。老壽星每天早起吃壹大碗精制粥，然後黃昏喝壹杯人奶，壹天不吃別的。據說他家養了好多年奶媽，沒奶了就換另壹個人。(梁青張炬《歸田筆記》第7卷，中華書局，1981年8月版，第144-145頁)。
戴活到95歲，這可能與他的飲食有關。這個人的飲食和少喝酒與紀曉嵐的多吃飯形成鮮明對比，他們都活得很長。看來人的健康長壽和飲食的多少並沒有絕對的關系。要因人而異，各取所需。
和古代社會的其他歷史事件壹樣，上流社會的故事留下的記錄更多。
中國是壹個幅員遼闊的國家。清朝鼎盛時期，國土面積達1250多萬平方公裏。在如此廣闊的土地上，人們的飲食不可避免地存在很大差異。到了清代，各地也有很多奇奇怪怪的飲食習俗，比如吃螃蟹，在南方早已流行，但在壹些內陸省份卻很少見。在廣東和廣西，吃老鼠和蛇的習俗由來已久，但其他地區則被視為不同。吃河豚在江南自古就有，清代還有“吃河豚至死”的說法。浙江桐鄉吃秋鳥，湖北漢陽吃鵝掌，黃河沿岸吃黃河鯉魚，各有特色。清廷統治者來自山海關外，以鹿尾、熊掌為佳肴，具有民族和地方特色。但統治者強制推行地方特色食品，如清初繼承明朝舊制，讓江南等地進貢“鰣魚”，以食量增加百姓負擔，成為清朝暴政之壹。就普通人而言，清代各地的飲食差異主要表現為南北地域差異和民族差異。徐克的《清筆記》中寫道:“大米是南方人膳食的主要產品。若飯熟顆粒全，粥次之。”即江淮以南之地，以米、粥為主食；“北方人的主食是小麥，面包屑是面條”，即北方人的主食主要是面食，而南方人的主食主要是米飯。可見，今天中國人飲食差異的基本格局，在明清時期就已成定局。另壹方面也有民族差異，比如奶制品和牛羊肉。在各民族之間的文化交融中，飲食文化的相互影響也非常明顯。
飲食習俗的交融和變化反映了社會生活的變化之壹。