與馬克沁相比，加特林的命運可謂跌宕起伏。先說為什麽落魄。1860年，加特林發明了壹種以手搖曲柄為動力、多管、自動裝彈的速射武器，命名為“加特林機槍”。在馬克沁發明利用火藥後坐力完成自動循環的內能機槍之前，“加特林機槍”簡直就是高大的代名詞。理論射速200發以上，現在看來不算什麽。19世紀下半葉，是單發弩箭步槍扛梁時代的壹大成就。然而，在世紀之交，當馬克沁帶著他新發明的鋒利武器出現時，加特林機槍立即暴跌。面對馬克沁簡單明了的射擊方式，搖手柄的加特林就像壹個爆米花，笨重、復雜、難以控制(射手搖手柄時要保持勻速，壹旦搖得太快就會卡殼，這在緊張的戰場環境下幾乎是不可避免的)。加特林讓位給了後起之秀馬克沁。
第壹個轉折點出現在20世紀40年代末。航空強國普遍裝備了噴氣式戰鬥機。軍機的速度越來越快，空戰中留給飛行員的“射擊窗口”越來越窄。空戰節奏的加快，讓緩慢的大口徑火炮越來越難以適應，傳統的單管機槍也很難射出足夠的彈丸殺傷敵機。為了增加近距離空戰的勝算，美國空軍啟動了“火神計劃”，由通用電氣公司負責研制壹種超高射速的自動武器。通用公司在壹百年前利用加特林原理開發了M61火神航空炮。老兵再次重出江湖！