南唐皇後李煜是中國歷史上著名的亡國之君，以風流倜儻著稱的皇帝，也是著名的多情詩人。李煜(937-978)，本名賈琮，本名石光，本名鐘胤，南唐第六子。徐州人。宋·劍龍第二年(961)在金陵登基，在位十五年。他被稱為李後主。他繼位時，南唐已侍奉宋正朔，定居江南壹隅。宋開寶七年(974)，宋太祖多次發函到北方，但他拒絕離開。同年十月，宋兵南下攻金陵。次年十壹月，城破，皇後肉裸而出，被捉去汴京，命其違抗命令。唐太宗即位，成為隴西郡公爵。太平興國三年(978)，七夕是他42歲的生日。宋太宗恨他說“故國不堪回首月明”，命人在酒席上上下毒殺他。封吳王後，葬於洛陽邙山。
他在位初期，詩歌的風格清麗柔和，沒有擺脫“花”的習氣。亡國之後，他在“天天以淚洗面”的軟禁生涯中，使亡國之君成為千古詞壇的“南王”(在熊《古今》)正是“國家的不幸詩人是幸運的，詞到滄桑才開始起作用”。這些後期詞作蒼涼悲壯，意境深遠，奠定了蘇信所謂“豪放”派的基礎，成為詞史上的壹代宗師。如王國維《人間詞話》說:“詞到了李後主，開始有了廣闊的視野和深厚的感情。”至於他的句子之美和音韻之和諧，更是前無古人，被稱為“千古詞帝”已故主有收藏，現已失傳。現存四十六個字，其中只有三十八個字能被以前的幾部作品或其他人證實。這是後話。
李煜登基稱帝後，有壹次，風流成性的李煜穿著便衣出門，扮成壹個普通的紈絝子弟，來到金陵以南的秦淮河，登上壹條船，悠閑地泛舟自娛。突然，壹首歌從河邊傳來，傳入李煜的耳中。李玉認真聽著，唱起了自己的新詞《望江南》。這首歌甜美悠揚，像天籟之音，令李玉著迷。她忍不住上岸，跟著歌聲走。這位歌手原來是河邊壹家妓院的藝妓。她叫燕娘。
這個姑娘原本是官宦之家的小姐，卻因為家境貧寒，不幸流落風塵，成為了壹名藝妓。但是，李玉對她壹見鐘情，是因為她艷麗、端莊、多才多藝、超凡脫俗。第二天，他派人把仁娘接進宮，收她為妾。自從母親入宮後，夫妻壹拍即合，相見恨晚，恩愛異常。李煜把燕娘稱為“知己”，兩人形影不離。娘娘感激李煜的好意與他相見。她覺得李玉把她從苦難中解救出來，享受了榮華富貴。所以她要時刻關註，尋找機會報答李漁的山海情深。壹天，李煜夫婦來到禦花園遊玩，只見池塘裏荷花盛開，紅蓮在綠野的掩映下，婀娜多姿，如畫。李玉跳上欄桿，突發奇想。他指著荷塘對仁娘說，要是人的腳能像紅菱那樣在荷塘上跳舞，那該多美啊！說者無心，聽者有心。李玉剛才還在說這件事，卻勾起了她的感激之情。回宮後，老婆做出了壹個不可思議的決定:纏足！我要把腳變成皇上喜歡的紅菱。從此，她咬緊牙關，忍受著劇烈的疼痛，用白綢子把腳裹得緊緊的，用壹生的痛苦來報答皇帝在壹瞬間的恩情。日復壹日，年復壹年，娘娘的腳終於扭曲變形，腳趾除了拇指都彎到了腳底下，真的成了紅菱的樣子。我媽的千苦萬苦沒有眼淚，只有達成壹些善意後綻放的笑容。後主李煜看到燕娘的深情和苦心，不禁更加疼愛。但是，這樣的腳，別說在蓮花上跳舞，就是在平地上走都難。仁娘用壹雙小腳贏得了李煜的寵愛，卻給自己留下了無盡的痛苦。
雖然福娘纏足的出發點完全是為了表達對皇帝的愛，報答先帝的恩情，但她怎麽也不會想到，她在用殘害肢體的方式表達對李煜的深愛的同時，也給自己戴上了壹副自由的枷鎖，為後世封建統治者用纏足來傷害廣大女性開了壹個惡劣的先例。從此，“三寸金蓮”就有了。