不是所有的蔬菜都可以稱為青菜，即使都是綠色的。洋蔥、芹菜、韭菜辣得數不過來；土豆，山藥，茄子，水太少數不過來；豆類，黃瓜，花椰菜，無葉，未計算在內。南方人不明白為什麽北方人可以把菜花幹、蒜茄子、酸菜、豆幹、酸辣土豆當透明菜吃。南方人不明白北方人為什麽要在冬天積白菜。
在南方人眼裏，只有鮮、綠、葉才算青菜。正統的綠色蔬菜如大白菜、羽衣甘藍、鼠尾草、菠菜、油菜、菠菜幾乎壹模壹樣。俗話說，要過上好日子，必須吃壹些綠色食品。白菜、大白菜因為口感硬、莖壯、顏色淺，被排除在綠色蔬菜之外。對於青菜的做法，只有南方人才能接受這種炒和燒。除了蝦醬和油菜籽的固定搭配，絕對不允許其他食材和其他食材混用，就算是大蒜也沒用。
南方人真的很嚴格。有必要說壹句，南方人吃青菜有什麽實際目的，但是解決不了油膩、便秘、補充維生素的問題。心理和情感的寄托還是比較多的。對於南方人來說，吃飯最重要的就是要整潔。如果沒有青菜，南方人的飲食平衡馬上就會失衡，急於上攻，焦慮不安。這頓飯只有綠色蔬菜被認為是安全的。壹盤新鮮的炒菜，是南方人著迷的味道，也難改思鄉之情。