瑞士手表是進口的。
16世紀，歐洲發生了宗教改革。16年底，壹群追隨加爾文新教的法國基督徒來到瑞士，以逃避國內的追捕。大部分是鐘表工人和工匠，他們帶來了鐘表制造的技術，逐漸在瑞士西南部形成了壹條從南部的日內瓦到北部的巴塞爾的瑞士鐘表制造帶。
早期，瑞士生產的懷表多為手工制作，主要是為了顯示主人的身份和地位，具有很強的裝飾功能。
歐洲的工業革命促進了瑞士鐘表業的發展。瑞士鐘表制造商不斷進行技術創新，提高機械化和自動化能力，企業規模也從家庭作坊發展到大規模生產。19世紀，瑞士鐘表產量占世界總產量的2/3。
瑞士人發明了手表“平衡器”(擺輪遊絲)，第壹塊雙指針手表，避免手表在不同位置出現誤差的“陀飛輪”，顯示年、月、日變化的萬年歷，堪稱世界鐘表業的先驅。20世紀初，瑞士人還制造了世界上第壹塊“手表”。他們根據客戶要求，將計時器、定時器、日歷、自動上弦等多種功能有機結合，生產出性能優越的“瑞士制造的手表”，贏得了世界聲譽。
墨守成規，冒著失去主導地位的風險。
瑞士人率先開發出石英表和超薄液晶表，但他們固守機械表的傳統，沒有及時將大量新技術產品投放市場。20世紀70年代，日本和香港的鐘表制造商抓住機遇，大量生產價格低廉、造型多樣、無上弦的石英表，給瑞士鐘表企業帶來巨大沖擊。20世紀80年代初，瑞士鐘表業整合企業，推出了斯沃琪應時塑料時裝表，重新點燃了瑞士鐘表業的希望。短短20年間，“斯沃琪”已成為世界知名品牌，銷量達3億塊，創下世界手表銷售紀錄。
“斯沃琪”的出現，帶動了瑞士機械表的復興。老品牌的高端機械表，外觀古典大方，集日歷、計時器等多種實用功能於壹體，成為懷舊人群的收藏。