為了改善自己的經濟狀況，薩德侯爵於1763年與蕾妮·佩拉吉·德蒙特勒伊結婚。蒙特勒伊出生在壹個並不十分高貴但十分富有的貴族家庭。他們可能有三個孩子。
1764年薩德爾的父親去世後，他接替父親成為與瑞士接壤的三個省的名譽省長。
薩德婚後獲得的財富使他開始了醜聞生活，這遠遠超出了當時法國貴族的放蕩所允許的範圍。
據說他多次虐待非常年輕的妓女和家中的男女仆人，後來還和妻子壹起虐待家仆。薩德被捕是因為壹個叫羅斯·凱勒的人指控薩德鞭打她。但在薩德付給凱勒壹筆錢後，凱勒撤回了投訴。
1769薩德寫了壹本去荷蘭的遊記。
1772，馬賽的妓女指控薩德在給她們灌下混有糖的麻醉藥後，強迫她們進行群交和雞奸。薩德被指控，缺席判處死刑。薩德逃到了意大利。在那裏，他寫了另壹本遊記(印刷於1775)和壹本關於羅馬、佛羅倫薩和那不勒斯的書(印刷於1776)。薩德逃亡時綁架了他的壹個當修女的嫂子，所以他妻子的家也和他斷了。他的嶽母得到了壹封家書。薩德在1777年回到巴黎時被捕入獄，但他的死刑判決在1778年被取消。
1784年，薩德爾企圖越獄後被囚禁在巴士底獄，在那裏被關押了五年半。這個時期是薩德寫作最成功的時候。他可以在巴士底獄隨意借書、買書、看書。因為他的作品在哲學和習俗上與世俗世界非常格格不入，所以他經常偷偷摸摸地寫作。為了節省紙張不被別人發現，他的字跡很小。
1789年巴士底獄遇襲前幾天，薩德爾對外面的示威者大喊:“他們在殺害被關在這裏的人！”也許是他的呼喊導致了巴黎公眾占領了巴士底獄。巴士底獄原本是關押達官貴人的監獄，薩德爾讓外面的人給他帶食物進去。
他房間裏的所有家具都是他自己布置的。
巴士底獄被攻破後，薩德爾立即被轉移到精神病院，他的妻子趁機和他離婚。
1790 Thaad在法國大革命中被釋放。雖然出身名門，參加極端雅各賓派，宣揚空想社會主義理想，但他拒絕交出家族在普羅旺斯的宮殿和家產。1793年，他逐漸脫離當時的政治主流，再次被捕，被判死刑。這壹次薩德被囚禁了壹年多，但他在羅伯斯庇爾被推翻後於1794年7月28日逃出了斷頭臺。三個月後他被釋放。之後，薩德爾窮困潦倒，不得不賣掉所有家當，打零工。他的作品賣不了多少錢。
拿破侖1801年上臺後，薩德因寫《尤斯·丁娜》和《尤利埃特》而未經審判入獄。1803年，他被罵瘋了，再次被關進瘋人院。那裏的人們對他很好。他想寫什麽就寫什麽。他寫了他的自傳體小說《幹戈侯爵夫人》(印刷於1813)和《薩克森公主布倫瑞克的阿德萊德》(印刷於1812)以及《巴伐利亞伊莎貝拉秘史》(印刷於1813)。他還組織瘋人院裏的瘋子表演了幾出戲。薩德侯爵在精神病院去世，享年74歲。