天水古稱季承。相傳中國的始祖傅就出生在這裏，所以這裏也被稱為“黃羲之鄉”。天水市歷史悠久，文化底蘊豐厚。境內有許多文物古跡。幾乎每平方公裏都有新石器文化遺址。天水伏羲廟和瓜臺山是海內外華人祭祖的地方。巫山水簾洞，洞內有各種塔、泉、雕塑、畫像；甘谷的大香山拔地而起，巍峨壯觀，山上有壹尊安詳寧靜的巨型香山大佛；毗鄰麥積山的仙人崖是儒、釋、道三教融合的景區...而與敦煌莫高窟、龍門石窟、雲岡石窟並稱為中國四大石窟的麥積山石窟，以其精美的泥塑藝術和險峻的石窟而聞名，被譽為“東方雕塑殿堂”。？
天水是甘肅省少有的青山綠水之地。由麥積山石窟、小隴山植物園、仙人崖、石門、曲溪組成的麥積山風景區是國務院公布的第壹批風景名勝區。該地區依山傍水，既有江南的秀美，又有北方的山川壯美。被譽為隴上“小江南”。