線條方面，工筆畫講究細致，註重細節的描繪和刻畫；寫意要求線條靈動傳神，用簡潔的筆描繪出對象的本質特征。豐富的筆法是寫意的生動源泉。
墨色方面，工筆畫壹般用很淡的墨(染壹次再幹)逐層渲染，通過長期疊加形成逼真的明暗變化；寫意畫體現在用濃墨淡墨，互相破壞，互相呼應，形成變化豐富的生動的墨色效果，壹般壹次成型，不可反復描繪。
畫法:壹般工筆畫要先畫壹張素描底稿，定稿後用熟宣紙臨摹，然後將臨摹的紙裱在木板上，晾幹後在線上勾墨上色，完成時間壹般在幾個月以上。寫意更靈活，可以快速完成。