余美麗大方，聰明伶俐，思維敏捷，喜歡讀書，愛好文學。大約十歲時，他認識了著名詩人兼詞人文，並寫了反對他的詩。出家後，她仍然迷戀李億，寫了許多詩紀念他。余孤身壹人，她發出了“求無價之寶易，有心人難得”的痛苦而絕望的聲音。據記載，荊和後來因殺害她的侍女綠喬而被判處死刑。
於壹生不仕。於的名聲雖然流傳千古，但因為他不是官員，所以他在正史上沒有留下壹個字。他的生平資料散見於晚唐皇甫枚的《三水》、宋初孫光憲的《北夢》、元代新的《唐人傳》等。此外,《太平廣記》、《南方新書》、《知齋解題》和《全唐詩》中還有壹些相關的篇章外短句。正史和方誌中對余的記載都很少，所以對他的研究多集中在他的詩歌方面。他的著作有《余集》壹卷，現存詩五十首之多，其中全唐詩未收錄。
20世紀，余引起了眾多學者的關註，並對其進行了專門研究。研究論文有的《女詞人余》、譚正碧的《中國女性的文學生活》、呂初平的《戴著皇冠的女詞人余》等。到了八九十年代，還有《論晚唐的余及其詩》、論余的詩、論余的詩、艾論余玄寂的女性意識與愛情、張承健論余玄機、蘇哲聰論晚唐的余玄機、屈文君論余玄機。[6]
於也是流行文化中的壹個流行主題。根據余的故事改編的網絡小說已經出版或未出版的有很多，如向哲的《新余傳奇》、魏仔的《我給妳講余》、的《雨醒今朝對錯》、玻璃唇的《千年情如血》、吳為的《余》、蓮香小荷的《煙柳:才女余以及王小波的《等》。也有壹些以的故事為題材的影視作品，如的電影《唐三藏》。
關於余案，溫州大學張教授認為，關於余對三水蕭家綠喬“嫉妒”的故事有捏造的痕跡。原因有二:第壹，綠喬已經死了，她生前對余說的話來源不可靠；第二，作為於的丫環，青喬頂多只是個十幾歲的少年，而且她說的話義正詞嚴，完全不像壹個天真少女的口氣。這些話不壹定是皇甫枚編造的，很可能來自京兆府刀筆吏對余罪行的陳述。而綠喬痛斥余的“淫亂”，簡直就是京兆知府對余的鄭重宣判。張認為，“綠翹”事件壹定有著復雜的背景，其中包含著不可告人的曲折和細節。余的所謂“嫉妒”案是壹個永恒的謎，壹個奇怪的冤案。[11]
關於對余的評價，明代文學家鐘惺在《名媛詩》中說“絕句如此有思想，實非才情所愛，不可畫也，即不可畫，音不可亮...這種方式介於淺與深之間，特別是耳朵細膩的。”現代作家施蟄存說:有壹卷余的49首詩，現在有壹個南宋的版畫...她的詩多為五言七言詩，功力堪比薛濤之上的葉莉。