《凡卡》選自俄羅斯著名作家契訶夫的短篇小說。契訶夫是俄羅斯批判現實主義作家。他生活在俄國沙皇統治的最黑暗和最殘酷的時代。小說寫於1886，反映了沙皇統治下最黑暗的時期。當時無數破產的農民被迫流入城市謀生。他們深受剝削，連兒童也不能幸免。契訶夫通過範卡寫給爺爺的信，寫出了學徒的悲慘遭遇，控訴了俄國的黑暗統治，從壹個側面揭露了沙皇制度的黑暗和當時社會的罪惡。“凡卡”是千千成千上萬俄羅斯兒童的縮影。
凡卡
九歲男孩凡卡·茹科夫(Fanka zhukov)三個月前被送到鞋匠阿裏亞辛(Ariashin)的店裏當學徒。在平安夜，他沒有睡覺。他壹直等到老板、妻子和師傅們出去晨禱，從老板的衣櫃裏拿出壹小瓶墨水和壹支筆尖生銹的鋼筆，然後把壹張皺巴巴的白紙鋪在他面前，寫了起來。在他寫第壹個字之前，他戰戰兢兢地回頭看了幾遍門和窗戶，瞇著眼睛看著黑色的圖標和兩邊有鞋楦頭的架子，斷斷續續地嘆了口氣。報紙鋪在他跪著的長凳上。
"親愛的爺爺，康斯坦丁·馬卡裏奇！"他寫道。“我在給妳寫信。祝妳聖誕快樂，願上帝保佑妳壹切順利。我沒有爸爸媽媽，只剩下妳壹個親人了。”
梵高擡起眼睛，看著黑暗的窗戶，那裏反射著他的蠟燭。他清楚地記得他的祖父康斯坦丁·馬卡裏奇的樣子，他是當地主席瓦列裏家的守夜人。那是壹個矮小、精瘦、極其敏捷的小老頭，大約65歲，總是面帶微笑，瞇著眼。白天，他睡在仆人的廚房裏，或者取笑廚師。晚上，他穿上壹件肥大的羊皮大衣，在莊園裏走來走去，敲著梆子。他身後跟著兩條耷拉著腦袋的狗。壹個是老婊子卡西坦卡，另壹個是泥鰍。它得到這樣壹個綽號是因為它的毛是黑色的，身體細長，像壹只黃鼠狼。這條泥鰍極其恭順深情。不管遇到自己的家人還是外人，總會用深情的眼神看著。然而，它是不可靠的。在它的順從和溫柔背後，隱藏著極其狡猾和險惡的用心。沒有壹只狗像它壹樣善於抓住機會，偷偷溜到人跟前，咬上壹口小腿，或者鉆進冰櫃，或者偷吃農民的雞。它的後腿斷過不止壹次，有兩次人們幹脆把它吊起來，每周都把它打個半死，但它總能恢復過來，活下來。
目前，他的祖父壹定正站在大門口，瞇著眼睛看著鄉村教堂的紅色窗戶，穿著高跟氈靴跺著腳，和仆人們開著玩笑。他的梆子掛在腰帶上。他冷得不時拍手，縮起脖子，擠在女仆身上，扭在廚子身上，發出壹聲古老的笑聲。
"我們來點鼻煙，好嗎？"他說著，把他的鼻煙壺送給了女人們。
這些女人聞了聞鼻煙，不停地打噴嚏。爺爺高興得發出壹連串開心的笑聲，喊道:“快擦掉，不然會凍在妳鼻子上的！”"
他還聞了聞狗的鼻煙。卡西坦卡打了個噴嚏，皺了皺鼻子，委屈了她，走開了。鐵鍬沒有打噴嚏以示尊重，它只是搖了搖尾巴。天氣非常好。空氣靜止、清新。夜是黑的，但整個村莊，以及村裏白色的屋頂和煙囪都可以看得很清楚，覆蓋著厚厚的霜，變成了銀白色的樹和雪堆。
星星布滿了整個天空，快樂地凝視著。天河被展現得如此清晰，仿佛有人在節前用雪擦洗過。……
凡卡嘆了口氣，把筆蘸了蘸墨水，繼續寫道:“我昨天挨打了。老板抓著我的頭發，把我拖到院子裏，用主人上班用的皮條客抽打我，還怪我搖他們搖籃裏的小娃娃，不小心睡著了。上周，老板娘讓我清理壹條鯡魚。我從尾部開始清理，她就拿起鯡魚，把魚頭直直的放在我臉上。師傅們總是取笑我，送我去小旅館喝酒，鼓勵我偷老板的黃瓜，老板抓到什麽就用什麽打我。沒有什麽可吃的。早上吃面包，中午吃粥，晚上吃面包。至於茶和白菜湯，只有老板和老板娘喝的很重，特別多。他們讓我睡在過道裏，他們的小娃娃壹哭，我就根本睡不著，壹直搖著搖籃。親愛的爺爺，上帝保佑，帶我離開這裏，回家，回到村子裏去。我不能再忍受了。.....我向妳磕頭了，我會永遠向上帝祈禱妳讓我離開這裏，否則我會死的。……"
凡卡撇著嘴，舉起黑乎乎的拳頭揉著眼睛，抽泣著，哭泣著。
“我會為妳碾碎煙葉，”他接著寫道。“為妳向上帝祈禱。如果我做錯了什麽，就像在西達爾的山羊壹樣打我。如果妳認為我沒有工作可做，那我就請總經理看在上帝的份上給他擦靴子，或者給費代麗卡當個牧童。親愛的爺爺，我再也忍不住了。我就要死了。我想跑回村子，但是我沒有皮靴。我害怕寒冷。等我長大了，我會為這件事支持妳，我不會受別人欺負。當妳死的時候，我會祈禱，請求上帝讓妳的靈魂安息，就像為我的母親皮拉伽亞祈禱壹樣。
2凡卡
“莫斯科是個大城市。這些房子都是紳士們的。馬多，羊少，狗也不兇。這裏的孩子不會拿著星星走來走去，唱詩班也不允許隨便唱歌。有壹次，我在壹家商店的櫥窗裏看到壹些魚鉤出售。他們都配備了釣魚線，可以捕捉各種各樣的魚。非常好。壹只魚鉤甚至頂住了壹條沈重的鯰魚。還看到幾家店賣各種槍，和師傅的槍差不多。恐怕每把槍要100盧布。.....肉店裏有野雞，松雞，兔子，但是店裏的夥計不會說這些東西是哪裏來的。
“親愛的爺爺，當主人家裏有壹棵掛著禮物的聖誕樹時，妳可以給我摘壹個用金紙包著的核桃，放在那個綠色的小盒子裏。向奧爾加·伊格納蒂夫娜小姐要吧。就說是給凡卡的。”
凡卡嘆口氣聲音顫抖，看著窗外。他回憶說，他的祖父總是去樹林裏為他祖父的房子砍聖誕樹，並帶著他的孫子。多麽快樂的時光啊！祖父咳嗽了壹聲，寒冷使樹木嘎嘎作響，範卡也像它們壹樣咯咯叫著。往往在砍樹之前，我爺爺抽完壹袋煙，長時間聞鼻煙，對著凍得發麻的飯卡笑。.....那些用來做聖誕樹的小雲杉掛滿了霜，壹動不動地站在那裏，等著看誰先死。突然，壹只兔子不知從哪裏冒出來，像箭壹樣在雪堆上奔跑。爺爺忍不住哭了，“抓住它，抓住它，……抓住它！嘿，短尾鬼！”
爺爺把砍好的雲杉拖回主人家，大家開始布置。
.....最忙的是範卡鐘愛的奧爾加·伊格納蒂夫娜小姐。梵高的母親皮爾蓋亞(Pilgaia)還活著，在他的主人家裏做女仆的時候，奧爾加·伊格納蒂夫納(Olga Ignatieffna)經常給梵高糖果吃，沒事的時候就教他學習、寫字、從壹數到壹百，甚至教他跳卡德裏爾舞。但當皮拉蓋亞去世後，孤兒凡卡被送到仆人的廚房和他的祖父壹起生活，後來又從廚房到了莫斯科鞋匠阿裏亞辛的商店。……
“來吧，親愛的爺爺。”萬卡接著寫道:“我求妳以基督和上帝的名義帶我離開這裏。可憐可憐我吧，壹個不幸的孤兒。這裏每個人都比我強。我餓得說不出話來。我總是哭。前幾天老板用鞋楦打我，我暈倒在地，我終於起死回生了。我的生活很悲慘，比狗還不如。.....代我向阿廖娜、獨眼葉戈爾卡和馬車夫問好，不要把我的手風琴給外人。孫壹凡朱可夫在草地上。親愛的爺爺，妳來。”
凡卡把這張寫好的紙折成四疊，放進了加布昨晚買的信封裏。.....他只是想壹想，用鋼筆蘸了蘸墨水，寫下了地址:
寄給我鄉下的爺爺。
然後他撓了撓頭皮，又想了想，補充了幾句:
康斯坦丁·馬卡雷
當他寫完信，確信沒有人打擾他，他戴上帽子，只穿著襯衫跑到街上。……
昨晚，他問了賣肉的，賣肉的告訴他，信放進郵筒後，醉酒的司機開著郵車，把信從郵筒裏拿走，按響了門鈴，把信分發到了世界各地。範卡跑到最近的郵箱，把那封珍貴的信塞進了郵箱。……
他滿懷希望地安頓下來，壹個小時後，他睡著了。.....在夢裏，他看到了壹個爐子。祖父坐在爐子上，光著腳耷拉著，給廚師們讀信。.....泥鰍繞著爐子走，搖著尾巴。……
①指基督教習俗:在平安夜，孩子們拿著用薄紙糊成的星星走來走去。