車爾尼，1801年10歲的車爾尼，在父親的帶領下，要去參加壹個音樂家招學徒的面試。這位音樂家最近在維也納出名了。然而，有人稱贊他，有人貶低他。有人說他敢於挑戰權威，代表了音樂的未來。還有人說他沒禮貌，簡直是嘩眾取寵。反正當時年僅十歲的車爾尼就是這位音樂家的忠實粉絲，所以車爾尼非常渴望跟這位音樂家學琴。
但這個音樂家並不是很熱衷於教學生，主要精力都放在作曲上，所以對收學生很嚴格，因為不是為了賺錢，主要是看緣分，只有他認為有音樂天賦的孩子才願意教。為了順利通過音樂家的面試，車爾尼認真練習了他的最新面試作品:他的第23號鋼琴奏鳴曲，也被稱為“激情奏鳴曲”。
車爾尼和他的父親來到他偶像的住處，他們非常緊張和興奮。壹個衣冠不整的仆人接待了他們。音樂家住在六樓。車爾尼爬上樓梯，聽著腳下舊木地板的吱嘎聲，默默地回憶著《激情奏鳴曲》的樂譜。最後，他爬到了六樓。這個房間裏的陳設非常簡單，到處都是紙和衣服。反正就是壹塌糊塗。車爾尼的偶像，音樂家，正坐在這張搖搖晃晃的椅子上。他穿著蓬松的深灰色夾克和蓬松的深灰色褲子。這個男人的頭發很硬很長，幾乎壹根壹根的站在頭上，胡子也很久沒有刮了，讓他本來就陰沈的臉看起來更加陰沈。
而且這個人的耳朵裏還塞著壹個臟兮兮的棉球，白色的棉球上沾著不知道是什麽的黃色液體。簡而言之，就是粗魯邋遢的樣子。音樂家個子不高，甚至有點矮，但四肢很粗壯。他站起來，誇張地揮了揮手，示意車爾尼可以坐在椅子上為他彈鋼琴。
工作中的貝多芬
我想在這種環境下，恐怕所有的孩子都會緊張，於是車爾尼的父親讓他慢慢坐下來，稍微平復壹下他緊張的心情，然後車爾尼開始彈奏我們現在正在聽的《激情奏鳴曲》。
對車爾尼來說，時間過得很慢，但似乎過得很快。還沒等他彈完壹首歌回過神來，就聽到那人對他父親說:“這孩子很有天賦，我願意教他。”這個人就是我們故事的主角貝多芬，車爾尼是他最得意的學生之壹。
貝多芬剛才描述的是壹個邋遢粗魯的形象，但是粗魯絕對不代表愚蠢。在這種表象下，貝多芬是壹個情商和智商都很高的人。很多學者崇拜貝多芬，包括羅曼羅蘭，討論貝多芬作為偶像的無限理想化和完美化，但這種高尚的情操和欲望是美好的，貝多芬也確實具備羅曼羅蘭在傳記中描述的特質。
但這只是貝多芬生活的壹個方面。貝多芬除了崇尚自由和自尊，也有其世俗的壹面，他的壹生壹直在世俗和自尊之間徘徊。他的驕傲是他創作靈感的來源，幾乎他所有最好的作品都是在他選擇自尊的時候完成的。他在選擇世俗主義的時候，也創作了很多不太好的作品。雖然這些作品現在不被人們喜歡，但這些音樂在當時為他贏得了非常豐富的現實利益。
我想可能每壹個偉大的藝術家在利益的誘惑下都會有同樣的矛盾，那就是到底是堅持自己想創作的東西，還是稍微妥協壹下，得到壹個不那麽藝術但能填飽肚子的東西。正如貝多芬自己所說:“人格是壹切美好事物的基礎。如果沒有個性，就不會有真正的藝術”。
但是，堅持個性也很難。例如，貝多芬的音樂激勵著那些身處困境的人。這些人視貝多芬為精神導師，他們的經濟實力壹直無法支撐貝多芬。而貴族們喜歡適合宮廷演奏、相對更“高雅”的音樂，這與貝多芬的創作是矛盾的。不可能表達出他真正想表達的東西來滿足貴族的需要，所以貝多芬壹生都是這樣。
車爾尼在采訪中演奏的《激情奏鳴曲》是貝多芬奮鬥的產物。當貝多芬寫下這首曲子的時候，他剛剛到達維也納。如果換成別人是妳，壹個不到30歲的外地音樂家，肯定會先知道當地所謂的前輩是什麽樣的，不會輕易拿出壹個和當時音樂環境特別反差的作品，但是貝多芬並不在意。他就像羅曼·羅蘭筆下的約翰·克裏斯托弗。
他覺得維也納的音樂環境充滿了頹廢的氣息。剛到維也納時，海頓在音樂創作上給了他很多指導，但兩人的理念有著巨大的反差。海頓經常給貝多芬出謀劃策，甚至警告貝多芬壹定要遵循傳統，不要加入太多個人的小把戲。但是貝多芬不聽。
當然，如果他聽了，就不會有後來的第三交響曲，第五交響曲等等，這些成就了貝多芬的偉大作品。而且貝多芬不僅會拒絕聽從海頓的意見，還會激烈地反駁海頓，甚至公開宣稱自己沒有從海頓那裏學到任何東西。當然這並不客觀，但正是這樣壹個人物，使得貝多芬的音樂有了獨特的內容。他敢於表達自己的觀點，想大聲表達出來。既然說了，就要說的淋漓盡致。