風車的年代目前無從考證，但李浩的《宋代推銷員圖》中的小販頭上有壹個很漂亮的小風車，說明至少在宋代，風車就已經出現，並在農村開始流行。
風車最基本的部件是旋轉軸和葉片。只要風車的葉片都向同壹個方向傾斜，並且有可以自由轉動的軸，就可以制造出各種風車。
北京廟會上最常見的風箏是壹種能發出聲音的傳統風箏。這個風箏的結構稍微復雜壹點。它需要葉片帶動轉軸壹起轉動，軸上的齒輪撥動小桿不斷擊鼓。