借款合同是借款人向貸款人借款，到期返還借款並支付利息的合同。其中，向對方借款的壹方稱為借款人，出借錢款的壹方稱為貸款人。借款合同依據貸款人的不同可以區分為金融機構借款合同和自然人間的借款合同，二者都屬於典型的轉移財產所有權的合同。
法律特征
借款合同，是指借款人向貸款人借款，到期返還借款並支付利息的合同。借款人是借進款項的壹方當事人，可以是自然人、法人或非法人組織，法律對借款人的資格並未作任何限制。貸款人是借出款項的壹方當事人，可以是適格貸款人的法人即商業銀行、信托投資公司等經中國人民銀行批準，有經營金融業務資格的金融機構，其他民事主體也可以進行民間借貸，也是合格的貸款人。
借款合同的特征是：
（壹）借款合同的標的物為貨幣。貨幣本身是消費物，壹經使用即被消耗，原物不再存在。所以，借款人在借到款項投入使用後，無法再向貸款人返還“原來”的借款，在合同到期時只能返還給貸款人同種貨幣的款項本息；
（二）借款合同是轉讓借款所有權的合同，貨幣是消耗物，在借款合同中，借款壹旦交付借款人，則該款項即歸借款人使用並所有，貸款人對該款項的所有權則轉化為合同到期時主張借款人償還借款本息的請求權；
（三）借款合同壹般是有償合同，除法律另有規定外，都向借款人按壹定標準收取利息。利息是借款人取得並使用借款的對價，故借款合同是有償合同。自然人之間借款對利息如無約定或約定不明確的，視為不支付利息；
（四）借款合同壹般是諾成、雙務合同，自然人之間的口頭借款合同要求是實踐性合同。