社會保險主要是通過籌集社會保險基金，在壹定範圍內對社會保險基金進行統籌調劑，在勞動者遇到勞動風險時給予必要的幫助。社會保險為勞動者提供基本的生活保障。勞動者只要符合享受社會保險的條件，即與用人單位建立了勞動關系或者按規定繳納了各項社會保險費，就可以享受社會保險待遇。社會保險是社會保障體系的核心內容。
社會保險是社會保障體系中最重要的部分。因此，在討論社會保險的歷史時，不能把社會保險從社會保障中抽離出來。
社會保險是指國家通過立法建立社會保險基金，對參加勞動關系的勞動者喪失勞動能力或者失業時給予必要的物質幫助的制度。社會保險不以盈利為目的。
社會保險必須根據各種風險事故的發生概率和按照繳費標準預先估算的總繳費支出，制定出被保險人負擔的壹定比例，作為確定保險費率的標準。而且，與商業保險不同，社會保險費率的計算除了風險因素外，還需要考慮更多的社會經濟因素，才能獲得公平合理的費率。
法律依據
中華人民共和國社會保險法
第七十壹條國家建立全國社會保障基金，由中央財政撥款和國務院批準的其他方式籌集的資金組成，用於補充和調節社會保障支出。全國社會保障基金由全國社會保障基金管理運營機構管理運營，在確保安全的前提下實現保值增值。
全國社會保障基金應當定期向社會公布收支、管理和投資運營情況。國務院財政部門、社會保險行政部門和審計機關對全國社會保障基金的收支、管理和投資運營進行監督。