它起源於約265.438+0.5萬年前的三疊紀晚期，是恐龍的近親，同時出現和滅絕。它壹出現就能在空中翺翔，比鳥類早約7000萬年飛上藍天，是第壹種會飛的爬行動物。它大如飛機，小如麻雀。當恐龍成為陸地霸主的時候，翼龍總是占據天空。翼龍時而棲息在懸崖上閉目養神，時而快速掠過湖面捕食魚蝦。它們在空中飛舞，追逐嬉戲，俯視著地球上的壹切生物。
通過對大量化石的研究，我們今天有了這樣的發現。其實翼龍是壹種什麽動物，這個問題困擾了科學家很多年。當意大利古生物學家科利尼於1784年在德國發現第壹塊翼龍化石時，他甚至不確定它屬於哪種動物。當時人們對翼龍的出現也有各種猜測，翼龍復原的圖片也是千奇百怪。有人認為它生活在海洋中，也有人認為它是鳥類和蝙蝠之間的過渡類型。甚至有人認為翼龍就像中國傳說中的鳳凰。直到1801，法國著名的比較解剖學家居·葉巍才認定它是翼龍，屬於爬行動物。自從翼龍被確定後，人們就對這種首次飛上天空的奇特動物充滿了好奇，並壹直在探尋其中隱藏的秘密。
翼龍的分類
截至目前，世界上已發現並命名的翼龍化石超過120種。中國也發現了12種翼龍化石。經過多年的研究，科學家得出結論，翼龍既不是恐龍家族的成員，也不是鳥類的祖先，與蝙蝠沒有任何關系。到目前為止，它找不到自己在生物進化鏈條中的位置，也不屬於任何壹個環節。它是由爬行動物進化而來的獨立分支。壹個獨特的翼龍家族已經形成。從發現的化石來看，翼龍家族的成員也是多種多樣。科學家將它們分為兩類。原始的就是這種喙嘴龍。它的主要特征是嘴裏長滿了又長又尖的牙齒，尾巴很長，以捕魚為食。這種蛙嘴龍是壹種特殊的喙嘴龍。它有短尾巴，短而寬的頭，像青蛙壹樣的嘴，主要吃昆蟲。另壹種高級翼龍叫做翼龍。這種發現於遼西的中國翼手龍是翼手龍的代表。它的脖子和掌骨很長，尾巴已經退化。科學家推斷，這種翼龍可能是飛行專家。
翼龍
中生代三疊紀出現在地球上的翼龍是第壹種會飛的脊椎動物，但有人懷疑它只是壹個空洞的名字，充其量只能在天空中滑翔。然而，最新的研究表明，翼手龍不僅能像鳥壹樣飛，而且因為大腦中發達的神經組織處理平衡信息，所以還是飛行專家。
世界上第壹個翼龍胚胎化石最近由古生物學家王曉林和周忠和博士在中國遼寧西部的熱河生物群中發現。今年6月10，相關研究論文發表在世界上最著名的學術期刊——英國《自然》上。因為這壹重大發現，《自然》還在其網站首頁的“今日新聞”欄目中配發了相關新聞報道和圖片。6月11日出版的美國《科學》雜誌也報道了這種重要性。
最大的翼龍是翼龍。展開的翅膀長12米。
翼手龍的個體大小和形狀差異很大，比如20世紀70年代在德克薩斯州發現的翼手龍化石。它的機翼展開約12米，寬度相當於壹架F-16戰鬥機，其余形狀像麻雀。翼龍有兩種。早期的喙嘴恐龍比較原始，主要生活在侏羅紀，尾巴比較長。晚期翼龍主要生活在白堊紀，尾巴很短甚至消失。
翼龍是爬行動物，但很可能是溫血動物。在20世紀，除了英國古生物學，翼龍有快速移動的能力，像蝙蝠壹樣，身上有毛，生活習性類似鳥類。所以翼龍應該是恒溫的溫血動物。後來在德國發現的喙嘴龍化石上發現了“毛”的印記。1970年在哈薩克斯坦發現了比較完整的帶毛翼龍化石。英國古生物學家通過研究這個標本的毛發和翼膜結構，認為它無疑是壹種溫血動物。翼龍身上的這些“毛”保暖，防止體內熱量流失，具有調節體溫的功能，可以直接證明翼龍是壹種溫血的熱血動物。